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by 소도 Feb 09. 2024

영국 대학원 일상 : 도서관에서 맥주 마시기

아침부터 해야 할 일이 많아서, 걱정 구름을 머리 위에 둥둥 띄우고서 집을 나섰다. 현관문을 열자마자 귀여운 옆집 강아지를 만났다. 아침 산책을 돌아오는 길인지 나를 보고는 반가운 듯 다가와서 꼬리를 살랑살랑 흔들어주어서 기분이 금세 좋아졌다. 역시 내향인에게는 이웃사람보다는 이웃 동물들이 더 반가운 것이다.

내 안에 있는 모든 에너지를 끌어다가 오늘 해야 할 일들에 썼다. 발표에, 팀 미팅에, 해결해야 할 어드민 문제들까지. 썩 마음에 들지는 않았지만, 그래도 그룹이라는 한계 안에서는 할 수 있는 것들을 잘했다고 생각하기로 했다.

발표는 잘할 수 영역 중에 하나인데, 오늘은 뭔가 핀트가 안 맞는 느낌이었다. 그래도 끝나고 나서 튜터는 나에게 사람의 시선을 단숨에 집중시키고, 무슨 말을 하는지 궁금해서 듣게 되는 능력을 갖고 있다는 칭찬을 해주었다. 물론 그 이후에는 날카로운 지적을 한 움큼 안겨주었지만.

며칠째 잠을 잘 자지 못했는데, 그래도 오늘까지 잘 버텼다. 수업이 끝나니 오후 1시 즈음이었는데 시원한 맥주 한잔이 간절했다.

팀 미팅을 하려고 사람들과 학교 안에 있는 Library Bar에 모였다. 예전에 도서관으로 썼던 오래된 건물을 개조해서 지금은 Bar로 쓰고 있다. 맥주를 물과 같은 음료로 생각하는 이곳 친구들은 점심시간부터 맥주를 마시며 팀 미팅을 하거나 숙제를 하고 있다. 맥주를 들이켜면서 공부를 하면 마음의 평온이 찾아온다는 걸 깨닫고 이곳을 자주 이용하고 있다.

잠시 후 자리를 옮겨 다른 펍으로 갔다. 강아지를 친구처럼 옆자리에 앉히고 맥주를 마시는 한 아주머니가 있었다. 강아지까지 환영해 주는 이 공간이 사랑스럽다고 느껴졌다. 혼자 마시는 맥주에 강아지의 온기만큼 좋은 게 있을까. 동물들을 환영해 주는 공간들을 모으고 있어서 이 가게도 나의 리스트에 올렸다.

준비한 것들을 쏟아내고 텅 비어버린 몸뚱이를 이끌고 집으로 가서 침대에서 뻗고 싶었지만, 오랜만에 해가 나온 게 너무 반가워서 학교를 나와서 좀 걸었다. 지금 이 햇살을 받아두지 않으면 언제 다시 햇살을 볼지 모른다. 햇살이 비춰 따스함이 내 피부에 닿는 일이 얼마나 귀한 경험인지 이곳에 와서 알았다. 차디찬 공기와 따스한 햇살의 조합이 이렇게 기분이 좋은 일인지 이곳에 오지 않았다면 몰랐을 것이다.