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Jan 04. 2021
스스로 하려는 아이와 그걸 지켜보는 부모
지금 22개월인 둘째는 독립심과 의존심 사이, 그 어딘가에 머물고 있다. 어느 날은 도와주려는 손길을 뿌리치고 기어코 혼자 힘으로 해낸다. 하지만 언제 그랬냐는 듯 혼자 하던 일도 미루고 대신해달라고 할 때도 있다. 이 시기에 아이가 불안해하고 혼란스러워하는 이유이지 않을까.
몇 주전 둘째가 스스로 기저귀를 입었다. 자기가 입어보겠다고 아침부터 얼마나 낑낑대던지 사투 끝에 기저귀를 치켜세웠다. 처음 본 둘째의 행동에 비몽사몽 졸린 눈으로 부랴부랴 사진을 찍었다. 짝짝.
그 뒤로 기저귀를 갈아주려고 하면 둘째는 기저귀를 잽싸게 낚아채 간다. 둘째는 기저귀를 등을 지며 숨긴다. 혼자서 낑낑거리며 기저귀에 오른발을 넣었다가 뺐다가 어떻게든 기저귀를 차려고 안간힘을 쓴다. 엉거주춤한 자세로 힘겹게 다리를 넣지만 한쪽 구멍에 두 다리를 넣는 바람에 배꼽 잡는다.
둘째의 행동에는 그럴만한 이유가 있었다. 에릭슨의 심리 사회학적 성격이론에 의하면 초기 아동기인 1세 반에서 3세까지 자율성을 획득을 중요한 과제로 본다. 자율성은 스스로 해보려는 시도, 경험을 말한다. 때가 되면 기저귀를 떼듯이 스스로 하려는 것도 인간의 기본 심리였다.
[엄마가 모르는 아빠효과] 책에서 13~24개월, 걸음마 단계에서 아이가 혼자서도 배울 수 있는 자립성과 자발성을 키우는 것이 중요하다고 강조했다.
왜 아이의 자율성을 키워야 하나. [잘되는 집은 아빠가 다르다] 책에서 자기 결정성 이론을 근거로 사람이 행복하기 위해 가장 필요한 절대조건은 돈도 명예도 사랑도, 어떠한 쾌락 같은 것도 아닌 자율성이라고 했다. 아이가 진정으로 행복하고 스스로 자신의 꿈을 성취하기 위해 최선을 다하길 바란다면 아이가 자율성이 클 수 있도록 부모가 도와야 한다고 했다. 부모의 역할이다.
저자 역시 스스로 자기 일을 돌아보며 독립적인 삶을 사는 아이로 키우기 위해 자녀에게 자기 주도적인 생활습관을 기를 수 있도록 가르쳤다고 했다. 자녀가 초등학교에 들어가면서부터 아이 방은 스스로 청소하게 했고 아침에 일어나면 자신의 이부자리를 정리하게 했다고 했다. 밥을 먹고 난 뒤에는 자기 그릇을 설거지통에 넣어 정리하도록 했다. 자기가 선택한 일, 실수에 책임을 지는 태도를 가르쳤다. 처음은 아이가 스스로 하는 것이 서툴렀지만 아이를 기다리고 격려하고 칭찬했다고 했다.
만약 아이가 학교 준비물을 놓고 갔다고 하면 여느 부모들처럼 당장 학교로 달려갔을 것이다. 하지만 저자는 가져가라고 한 우산을 두고 가면 비가 오더라도 우산을 가져다주지도, 아이를 데리러 가지도 않았다고 했다. 그만큼 아이의 자립심을 키우기 위해 부모가 감당해야 할 인내의 고통은 컸다. 비를 쫄딱 맞고 집에 들어오는 아이를 본 심정은 어땠을까.
