저에 대한 소문이 왜 그렇게 날까요?
최과장 직장인 심리상담 연구소
※ 본 글은 고민이 있는 직장인을 위한 글입니다. 필자가 회사를 다니며 직접 겪거나 주위에서 바라본 사례들을 바탕으로 작성하였습니다. 또는 직장인이라면 한 번쯤 고민해 봤을법한 사례들을 떠올리며 작성하였습니다. 비슷한 고민을 했거나 하고 있는 분들에게 공감과 위로가 되었으면 합니다.
Q. 안녕하세요. 최 과장님. 얼마 전에 저는 억울한 일을 겪었습니다. 너무 억울해서 잠이 오지 않을 지경입니다. 저는 직장에서 첫 경력을 마케팅팀에서 시작을 하였습니다. 그렇게 약 6년 동안 근무를 하였구요. 최근에 회사에서 다른 부서에서 근무할 기회가 생겼습니다. 영업팀이었어요. 저는 회사 내에서 꾸준히 성장해나갈 생각이었기 때문에 영업팀에 가서 근무를 해보기로 마음을 먹었습니다. 회사에서 성장하기 위해 다양한 분야 업무를 해보는 것이 유리할거라생각 했기 때문이죠. 그런데 왠걸요. 너무나 힘이 들었습니다.
사무실에서 기획업무만 했던 저였기에 현장에서 직접 발로 뛰는 영업업무는 너무나 힘들었습니다. 후회될 정도로 말이죠. 반면 즐겁게 일하는 다른 직원들도 많았습니다. 그런 모습을 보고 저는 생각했습니다.
'아 나는 영업체질은 아닌가 보다'
정말 많이 힘들었습니다. 하지만 포기하고 싶지는 않았습니다. 예전 마케팅 부서로 돌아간다고 하면 제가 제 스스로를 조직부적응자로 인정하는 것 같았기 때문입니다.
그래서 1년 6개월을 버텼습니다. 처음에 비해 업무적으로는 적응이 됐습니다. 그런데 여전히 힘들긴 힘들더군요. 그러던 어느 날 예전에 모시던 마케팅 팀장님과 점심을 먹게 되었습니다. 그 자리에서 팀장님은 '영업팀 근무는 어떻냐, 혹시 다시 마케팅팀에서 근무해보고 싶은 생각은 없느냐 ' 등을 제게 물어보셨습니다. 저는 그 자리에서 '네 지금 영업팀에서도 힘들지만 많이 배우고 있습니다. 그런데 나중에 기회가 된다면 다시 마케팅팀에서 일해보고 싶습니다'라고 말씀드렸지요. 사실 무난한 답변이었다고 생각했습니다. 그리고는 점심식사를 끝냈습니다.
그런데 약 3일 뒤부터 사내에 저에 대한 이야기가 돌기 시작했습니다. 제가 영업팀을 너무 힘들어해서 마케팅팀에서 근무하고 싶다고 얘기하고 다닌다는 거였습니다. 그것도 제가 인사팀에 제발로 찾아가서 말이죠. 너무나 황당하고 억울했습니다. 저는 분명히 마케팅팀장님과 식사자리에서 그렇게 말한 것이 전부인데요.
왜 이런 얘기가 돌까요? 그 팀장님이 악의를 가지시고 그런식으로 소문을 퍼트릴 분은 아닌 신데 말이죠. 지금은 현 부서인 영업팀 내에서조차 얼굴을 들고 다니기 힘들 정도입니다. 많이 힘드네요. 어떻게 하면 좋을까요.
A. 안녕하세요. 직장인 심리 상담의 최 과장입니다.
잠도 못 주무실 정도로 많이 힘이 드신가 보군요. 그 마음 알 것 같습니다. 고민님은 그냥 이런 의도로 말한 것뿐인데 받아들이는 사람은 다른 의도로 받아들이고요. 또 그 사람이 다른 사람에게 말을 전하는 과정에서 정확한 최초 의도가 변질되기도 합니다. 이런 경우는 직장뿐만 아니라 친구관계, 가족관계, 비즈니스 관계 등 다양한 관계에서 흔히 발생합니다. 이럴 땐 참 억울합니다. 직장에서 사람들을 쉽게 대할 수도 없게 되죠. 만나는 모든 사람들이 나에 대한 오해를 갖고 있을 것 같기 때문입니다. 모두 나에 대해서 안 좋은 생각을 갖고 있을것만 같지요.
그런데 말이죠.
사람은 본래 자신이 듣고 싶은 것을 듣고 보고 싶은 것을 봅니다. 무슨 말이냐고요? 아래의 예를 들어 볼게요.
당신이 사고 싶은 살까 말까 고민중인 'C' 브랜드의 백이 있습니다. 지난 1주일을 고민하였습니다. 다음 달 일본으로 여행을 갈 계획이 있어 면세점을 다녀온 뒤 부터 그 고민은 시작됐습니다. 하지만 당장의 카드값, 이미 석 달 전 무리해서 산 원피스, 다음 달 시어머니 생신 선물 비용 등이 당신의 마음을 붙잡습니다.
하지만 결국 자유의지에 따라 구매하기로 결심합니다. 그 이후로는 사야 하는 이유밖에 생각이 나지 않습니다. 현재의 환율을 고려할 때 백화점 대비 약 15% 저렴, 백화점에는 없는 면세점 단독 모델, 다다음달에 들어올 보너스, 저번 달에 사려다 사지 않은 뷰티 디바이스로 인한 가처분 소득 상승 등이 당신의 구매 결정을 정당화해줍니다.
이제는 사야 할 이유밖에 떠오르지 않습니다. 바로 면세점으로 직행합니다. 그런데 매장에 가니 막상 사려고 했던 검은색 컬러가 품절이 되었다고 합니다. 마음에 없었던 흰색은 재고가 있다고 하네요. 잠시 고민합니다. 하지만 그 순간 검은색이 아닌 흰색을 사야 하는 이유가 마구 떠오릅니다. 생각해보니 흰색이 더 잘 어울릴것 같습니다. 이미 사기로 마음을 먹었기 때문입니다. 이제 색상 따위는 중요하지 않습니다. 아직 흰색 재고라도 남아 있음에 감사함을 느낍니다.
이런 일상 속 경험들을 보면 사람은 정말 주관적인 사고를 하는 존재라는 생각이 듭니다. 당신이 어떤 생각을 하면 그 이후로는 그것을 뒷받침하는 것들만 눈에 보이고 귀에 들립니다. 도움이 안 되는 것들은 들어도 못 들은 척하거나 그것이 틀렸음을 주장하는 근거들이 떠오릅니다. 참 희한하죠?
당신에 대해서 이야기를 전하던 사람들도 객관적 사실 확인보다는 평소 당신에 대해 굳어진 생각을 무의식적으로 활용했을 수 있습니다. 평소 당신이 새로운 부서에서 힘들게 고군분투하는 모습을 많이 봐왔기 때문이죠. 그래서 당신이 원래 팀으로 돌아가고 싶어 할 거라고 지레짐작합니다. 그리고 그 짐작은 당신이 예전 팀장님과 식사를 했다는 얘기를 들었을 때 더욱 확실해집니다.
'아 역시 예전 팀으로 돌아가기 위해 예전 팀장님과 식사를 했구나'
이후엔 당신이 마케팅팀으로 돌아가기 위해 마케팅 팀장님과 식사를 했다는 이야기가 순식간에 퍼지기 시작합니다.
물론 위의 가정은 사실일 수도 있고 아닐 수도 있습니다. 하지만 중요한 점은 사람은 결국 보고 들은 내용을 그대로 전할 수 있는 확률은 0%에 가깝다는 것입니다. 즉 100% 객관적이기 힘들다는 말입니다. 그리고 확실한 것은 당신은 이 점 때문에 힘들어 하고 있다는 것입니다.. 이제는 당신이 많은 노력을 통해 신경을 좀 덜 쓰고 마음의 안정감을 되찾아야 할 때입니다.
어떻게 하면 좋을까요?
일단은 당신에게 이런 말씀을 드리고 싶네요. 당신의 오해에 대해서 너무 신경 쓰지 마시라고요. 사실 사람들은 당신의 이야기에 대해 생각보다 그리 신경 쓰고 있지는 않습니다. 왜냐구요? 사람은 누구나 자기 자신에게 가장 많은 관심을 쏟아붓기 때문입니다.
당신이 오늘 아침 무슨 옷을 입고 출근할지 고민합니다. 하지만 내 옆 직장 동료가 오늘 아침 어떤 옷을 입고 나올지는 관심없습니다. 당신이 오늘 점심 무엇을 먹을까 고민을 합니다. 그렇다고 팀 후배가 점심에 무엇을 먹고 싶어 할지 궁금해하지는 않습니다. 당신은 이번 주말에 어디 놀러 갈까 고민을 합니다. 하지만 당신의 팀장님이 이번 주말을 어떻게 보낼지 궁금해 하진 않습니다.
기본적으로 사람은 자신에 대해 먼저 생각합니다. 그 사람은 그, 나는 나입니다. 직장이라면 더욱 그렇습니다. 특정인에 대한 관심으로 모인 집단이 아닙니다.
사람은 본래 자기중심적입니다. 자신의 입장에서 타인을 바라보고 상황을 판단합니다. 오해는 하지마세요. 그 자체로서 나쁘다는 것이 아닙니다. 일반적으로 그러한 성향을 지니고 있다는 것이지요.
심리학에는 자기중심적 편향(Egocentric Bias)이라는 개념이 있습니다. 자신의 성과에 대해서 자기 위주로 판단을 하는 경향을 말합니다. 예를 들어 자기가 쓴 보고서가 다른 사람이 쓴 보고서보다 더 많은 시간과 노력을 투입한 것으로 보이죠. 똑같은 일을 하더라도 내가 동료보다 더 많은 시간과 노력을 들인 것처럼 생각됩니다. 자신의 위주로 상황을 판단하기 때문에 오는 오류라고 볼 수 있습니다.
이처럼 우리는 자기중심적으로 사고하고 자기에 대해 먼저 관심을 갖습니다. 타인에게 갖는 관심 역시 자신을 위한 것에서 비롯된다고 볼 수 있습니다.
호감이 가는 이성에게 관심을 갖는 것은 그 이성을 위해서 일까요? 아니면 그런 마음이 든 자신을 위해서 일까요?
이런 말씀을 드리는 이유는 간단합니다. 사람들은 자신에 대한 관심 이상으로 당신에게 관심을 기울이진 않습니다. 그러므로 당신에 대한 소문에 대해서도 크게 걱정할 필요 없다는 말씀을 드리고 싶은 것입니다.
그냥 '그런가 보다. 그럴 수도 있겠다'하고 받아들이세요. 그리고 다시 일상 속으로 돌아가세요. 의연하게 하던 생활을 계속하세요. 출근하고 업무하고 점심 먹고 퇴근하고. 인스타로 친구의 하루를 확인하고 이번 주말에 어떤 영화를 볼지 고민하고. 그냥 하던대로 하면 됩니다.
그러다 보면 당신도 그 소문에 자연스레 둔감해집니다. 사람들은 더 빨리 잊습니다. 이미 잊었을수도 있습니다. 그리고 그렇게 하루하루 살다 보면 지금 부서에 더 만족감을 느낄 수도 있고요. 아니면 힘든 상황이 개선이 안돼 당신이 정말 먼저 부서 이동 신청을 할 수도 있겠지요. 근데 그건 그때 가봐서 생각하면 됩니다.
지금은 당신이 마음의 편안함을 찾는 것이 중요합니다. 당신이 당신에 대한 소문으로부터 신경을 안 쓰도록 만드는 것이 더 중요합니다.
당신이 다른 사람에 대한 소문을 들었을 때를 한번 떠올려 보세요. 혹시 지금 이 순간 기억에 남는 소문이 있나요? 지금 바로 떠오르는 소문이 있어요? 소문은 그렇게 금세 사람들에게 잊힙니다. 그러니까 소문인 것이지요. 안그러면 뉴스이겠지요. 그러니 너무 걱정하지 않으셨으면 좋겠습니다. 아시겠죠?
말 나온 김에 한 가지만 더 소개할게요. 이것 역시 당신 마음에 도움이 될만한 재미있는 심리 실험 중 하나입니다. 혹시 보이지 않은 고릴라(Invisible Goilla)라고 들어보셨는지요? 다음은 인간이 관심을 둘 수 있는 범위가 제한될 수 없음을 보여주는 심리학의 한 실험결과입니다.
※ 관련글 : 회사에서 사람들이 제 흉을 보고 다니는 것 같아요 (https://brunch.co.kr/@sogangbest/99)
미국의 심리학자인 대니얼 사이먼스와 크리스토퍼 차브리스는 1999년 그들이 하버드대 심리학과에 근무하는 동안 이러한 현상을 실험적으로 입증했습니다... 중략... 그는 이 실험에서 6명의 학생들을 두 팀으로 나누어 한 팀에는 검은색 셔츠를 입히고 다른 팀에는 흰색 셔츠를 입힌 후, 두 팀을 섞어놓고 서로 농구공을 패스하게 했습니다. 그리고 이 장면을 동영상으로 찍어 그 영상을 피험자들에게 보여준 후 검은색 팀은 무시하고 흰색 팀이 행한 패스의 수만을 세도록 지시했습니다. 영상을 다 보여주고 나서 피험자들에게 물었습니다.
“혹시 고릴라를 보았나요?”
실험에 참여한 피험자들 중 절반 이상은 고릴라를 보지 못했다고 답했습니다. 그런데 사실은 동영상 중간에 고릴라 의상을 입은 학생이 무대 중앙에서 가슴을 두드리며 킹콩 흉내를 내는 장면이 들어 있었습니다. 이런 힌트를 듣고 난 후 동영상을 다시 본 피험자들은 놀라움을 금할 길이 없었습니다.
“내가 어떻게 저걸 못 볼 수 있지?”
피험자들이 고릴라를 보지 못한 것은 흰색 팀의 패스에 집중하라는 지시를 받았기 때문입니다. 인지적 과업을 수행하기 위해선 선택적 집중을 할 필요가 있고, 과업 수행 능률을 높이려면 불필요한 자극을 배제하는 능력이 필요합니다.
<사람을 움직이는 100가지 심리 법칙, 정성훈>
지금부터 당신에 소문에 대해 좀 더 신경 쓰지 않아도 되는 또 하나의 이유입니다. 사람들이 관심을 둘 수 있는 범위는 이처럼 제한적입니다. 그들은 각자 자기자신에게 가장 큰 관심을 가지고 있습니다. 그러니 당신도 당신에게만 신경쓰세요. 소문에 대해 좀 더 의연해지세요. 회사에서는 그냥 업무에 집중하세요. 그리고 당신의 정신을 맑게 하는 기분 좋은 딴짓에도 소홀히 하지 마시고요.
거듭 강조합니다. 이번 주말에 어떤 영화를 볼까? 이번 추석 연휴에 남은 비행기 티겟이 있을까? 이따 퇴근 후 오랜만에 서점에 들러 무슨 책을 사볼까? 인스타에 무슨 사진을 올리지? 브런치에 새롭게 마음에 드는 글이 안올라왔나? 등을 틈틈이 고민하시기 바랍니다.
그렇다고 딴짓에 시간을 너무 많이 쏟진 마세요. 어쨌든 하루 업무들은 모두 쳐내야 칼퇴근도 할 수 있으니까요. 어때요? 좀 나아졌나요?
분명 더 나아질 겁니다. 파이팅.
