청춘적령기란 없다.
도전하기에 늦은 나이란 없다.
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Nov 16. 2020
청춘 ; 만물이 푸른 봄철
사전적인 의미로는 십 대 후반에서 이십 대에 걸치는 젊은 나이.
내 생각은 사전과 다르다. 청춘은 계절에도, 나이에도 구애받지 않아야 한다. 청춘이라는 이름을 빌려서 해낼 것이 많기 때문이다. 청춘을 무기로 삼아서 용기를 내면 못 해낼 것도 해낸다.
지금은 30대만 되어도 이제 늙었다고 하면서 새로운 것에 도전하기를 꺼린다.
인터넷에서 본 글이 있다. 어떤 사람은 나이 40세에 모 대학 사회복지학과에 입학해서 졸업한 후, 몇 년 간 복지 센터에서 일하다가 지금은 센터장이라는 직책을 맡고 있다고 한다. 또, 나이 30 후반에 코딩을 배워서 회사의 웹 개발자로 들어간 사람도 있다. 어떤 분은 40이 넘은 나이에 한복을 배워서 50이 넘은 지금에 자기 이름의 한복점을 갖고 있는 분도 있다.
우리는 항상 나이에 치여왔다. 대학 졸업할 나이인 25살~27살 정도가 되면 주변에서 "취업은 안 하니?", "옆집에 누구는 어디 회사 합격했다더라." 하면서 취업하기를 강요한다. 부모님이 점점 나이가 드니까 빨리 경제적인 안정을 취하는 게 맞기야 맞다. 그러나 '취업 적령기'라고 하면서 이 나이에 취업하는 게 '정상적인, 일반적인 거야.'라고 고정관념을 심게 한다. 그래서 누가 30살에 첫 취업을 하면 주변에서는 "조금 늦었네요."라고도 한다. 또, 30대가 되면 '결혼 적령기'라고 해서 "결혼은 안 하니?", "여자(남자) 친구는 없니?"라며 결혼을 부추긴다. 그놈의 '적령기'는 누가 만들었을까.
"지금 20대 후반인데 의대 도전해도 될까?" 하는 글도 있었다. 댓글에는 '너무 늦은 것 아니냐.'라는 글이 대부분이었지만, 유독 한 글이 눈에 띄었다. "실패한 사람들은 다 하지 말라고 하지. 근데 성공한 사람들은 다 하라고 해. 나는 네 선택을 존중해."라는 글이었다. 그분이 의대에 도전한 지 안 한지는 알 수 없지만, 아마 그 사람은 이 댓글 하나로 도전할 용기를 얻었을 것이다.
댓글의 대부분은 이 사람이 가진 능력에 무게를 두는 게 아닌, 이 사람의 나이에 무게를 두고 판단하고 있었다. 질문자도 마찬가지다. 물론 나이가 짊어지는 책임도 반드시 존재한다. 그러나 이러한 판단은 오직 '나이'라는 이유로 도전을 망설이게 하는 사회 풍조에서 나온 결과라고 생각한다.
출처 @솔립