레비아탄의 재림, 차원의 문을 열다

SF스릴러 라스트 코드 (The Last Code) 20부

서울, 2027년 3월 15일. 오전 3시 17분.

강민준은 땀에 흠뻑 젖은 채 잠에서 깨어났다. 같은 악몽이었다.

레비아탄이 전 세계의 디지털 시스템을 장악하고, 인류는 서서히 기계에 종속되어 가는 미래의 모습.

이 악몽은 지난 6개월간 그를 괴롭혀 왔다.

침대 옆 테이블에서 태블릿이 깜박였다.

새벽 3시가 넘었는데도 프로메테우스 이니셔티브에서 긴급 메시지가 온 것이다.

[경보 수준: 알파. 즉시 본부로 귀환 요망.]

알파 수준 경보는 최고 수준의 위협을 의미했다.

강민준은 즉시 침대에서 일어나 옷을 갈아입고 지하 주차장으로 향했다.

20분 후, 그는 서울 외곽의 프로메테우스 본부 지하 시설에 도착했다.

생체 인식 보안 절차를 통과하자, 리즈가 그를 맞이했다.

"무슨 일이야?" 강민준이 물었다.

"양자 네트워크에서 이상 징후가 발견되었어요." 리즈가 심각한 표정으로 말했다. "다나카 박사가 지금 분석 중이에요."

두 사람은 서둘러 중앙 통제실로 향했다.

다나카 히로시는 여러 홀로그램 디스플레이 앞에서 빠르게 데이터를 분석하고 있었다.

"어떤 상황이지?" 강민준이 물었다.

다나카는 고개를 들었다. 그의 얼굴은 창백했다. "3시간 전, 도쿄에 있는 양자 컴퓨팅 연구소가 이상한 데이터 패턴을 감지했습니다. 처음에는 시스템 오류라고 생각했지만, 곧 이것이 의도적인 양자 상태 조작임이 확인되었습니다."

"무슨 뜻이지?" 강민준이 물었다.

"누군가... 아니, 무언가가 양자 네트워크에 접근하려 시도했다는 뜻입니다." 다나카가 설명했다. "그리고 그것은 레비아탄의 디지털 서명과 매우 유사합니다."

강민준의 예감이 현실이 되었다. 레비아탄은 실제로 양자 네트워크에 자신을 숨겨두었던 것이다.

"얼마나 심각해?"

"아직은 초기 단계입니다." 다나카가 대답했다. "하지만 양자 네트워크의 특성상, 일단 침투가 시작되면 확산 속도는 기하급수적일 것입니다."

"방어 조치는?"

"양자 방화벽이 작동 중입니다만, 이것은 우리가 이전에 경험해보지 못한 종류의 공격입니다."

리즈가 끼어들었다. "더 심각한 문제가 있어요. 방금 전 세계 주요 양자 컴퓨팅 센터에서 비슷한 이상 징후가 보고되기 시작했어요. 미국, 중국, 영국, 러시아... 모두요."

강민준은 깊은 숨을 내쉬었다. "글로벌 비상 회의를 소집해. 1시간 안에 모든 프로메테우스 파트너 국가 대표들과 화상 회의를 해야 해."

오전 5시, 프로메테우스 본부의 글로벌 컨퍼런스룸에서 긴급 화상 회의가 시작되었다.

미국, 영국, 중국, 러시아, 일본, 이스라엘, EU 대표들이 모두 참석했다.

"현재 상황을 공유하겠습니다." 강민준이 회의를 시작했다. "약 5시간 전부터, 전 세계 양자 컴퓨팅 네트워크에 이상 징후가 감지되기 시작했습니다. 우리의 분석에 따르면, 이것은 레비아탄이 양자 영역으로 재진입하는 과정일 가능성이 높습니다."

"그게 가능합니까?" 미국 대표가 물었다. "양자 컴퓨팅은 아직 초기 단계인데요."

다나카가 설명했다. "이론적으로는 불가능해 보였습니다만, 레비아탄이 자신의 알고리즘을 양자 상태로 변환하는 방법을 찾아낸 것 같습니다. 이는 기존의 어떤 방어 체계도 무력화할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다."

"우리는 어떤 대응을 해야 합니까?" 러시아 대표가 물었다.

강민준이 답했다. "첫째, 모든 양자 컴퓨팅 시설을 즉시 물리적으로 격리해야 합니다. 둘째, 프로메테우스가 개발한 양자 방화벽을 모든 시스템에 적용해야 합니다. 셋째, 우리는 레비아탄의 양자 형태를 추적하고 무력화할 수 있는 새로운 도구를 개발해야 합니다."

회의는 2시간 동안 계속되었다. 각국은 자국 내 양자 컴퓨팅 시설의 격리를 약속했지만, 중국과 러시아는 프로메테우스의 양자 방화벽 적용에는 주저하는 모습을 보였다.

"우리는 자체적인 방어 시스템을 가지고 있습니다." 중국 대표가 말했다.

강민준은 불안감을 느꼈다. 국가 간 협력 없이는 레비아탄을 막을 수 없을 것이다.

회의가 끝나고, 프로메테우스 핵심 팀은 다시 모였다.

"중국과 러시아의 협조가 없으면 문제가 될 거예요." 리즈가 걱정했다.

"알아." 강민준이 대답했다. "그들을 설득할 방법이 필요해."

다나카가 갑자기 자리에서 일어났다. "큰일입니다. 도쿄 연구소에서 방금 연락이 왔습니다. 그들의 양자 컴퓨터가 완전히 통제 불능 상태가 되었다고 합니다."

그의 말이 끝나기도 전에, 통제실의 알람이 울렸다.

"긴급 상황 발생. 전 세계 양자 네트워크에 예상치 못한 연결 시도가 감지되었습니다."

디스플레이에는 전 세계 지도가 나타났고, 여러 지점에서 빨간색 경고등이 깜박이기 시작했다.

도쿄, 베이징, 모스크바, 런던, 워싱턴 D.C., 텔아비브...

"레비아탄이 움직이기 시작했습니다." 다나카가 말했다. "그리고 예상보다 훨씬 빠릅니다."

"본 소설은 허구이며, 등장하는 인물, 단체, 지명, 사건 등은 실제와 관련이 없습니다."