비참하게 늙지 않을 권리
'동등한 돌봄'을 향한 치매노인 정책의 분투
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Aug 28. 2018
누구도 뒤처지거나 차별받지 말아야 한다는 '공평(equity)'은 노인복지에도 마찬가지로 적용된다. 헬싱키 근교의 도시인 포르보Porvoo의 노인요양시설 Toukovuori sercice house를 방문했다. 이용자들의 90% 이상이 치매환자임에도 불구하고, '수용소'의 갑갑함보다는 편안하고 여유로운 분위기가 감돌았다.
수용소가 아닌 '집'으로 느끼도록
한 달 이용요금은 경제 형편에 따라 200~1000유로다. 한 달에 3000~4000유로 수준인 민간 업체에 비해 훨씬 저렴하다. 담당자 카타리나 구스타프손 씨는 "환자들이 내 집처럼 느낄 수 있도록 하는 것이 우리의 목표"라고 설명했다. "누구나 자신이 오랜 시간 살아온 집이 가장 편안하다, 하지만 만일 집이 충분히 안전하지 않다면 이 곳이 최고의 장소가 될 것"이라는 카타리나 씨의 말은 이 시설의 목표를 명확히 보여주는 듯했다.
환자들이 집에서 평소 쓰던 물건을 가져와 집처럼 꾸미도록 했다.몇 가족의 허락을 받아 환자들의 방을 직접 구경할 수 있었다. 한 명당 1인실 하나가 배정된다. 환자들의 방은 각자의 집의 축소판이다. 낯선 곳처럼 느끼지 않도록, 가구부터 조명, 사진, 이불 등 모든 것을 가족들이 직접 집에서 가져와 내부를 꾸밀 수 있도록 해놓았다. 한 할머니는 남편과 함께 찍은 가족사진을 가장 많이 가져다 놓았다. 할머니는 아직 남편이 먼저 죽은 것을 기억하고 있다고 했다. 다행히도,라고 덧붙여도 될지 혼란스러웠지만, 어쨌든 할머니는 아직 남편이 이 세상에 없다는 걸 잊지 않았다.
웬만한 핀란드의 공동시설들처럼, 이 곳에도 당연히 사우나가 있다. 건강이 좋지 않은 환자들은 의료용 침대에 옮겨서 씻은 뒤 사우나로 들어갈 수 있도록 내부를 굉장히 넓게 설계했다. 그 외에도 곳곳에 깔끔하고 쾌적하게 공동주방, 공동거실, 책장, 테라스 등 공용공간을 마련했다.
가파르게 늘어나는 노인은 모두의 숙제
모든 노인들이 이렇게 충분한 케어를 받으며 말년을 보낼 수 있는 것은 아니다. 지난해 보도에 따르면 65세 이상 노인의 비율은 현재 20%에서 2050년이면 30%까지 오를 것이라고 한다. 꽤 최근에 신설한 이곳도 인원이 꽉 차있어서 사망하거나 나가는 환자가 있어야만 다음 대기자가 들어올 수 있다. 60명 정원을 36명의 간호사가 돌본다. 언뜻 보면 넉넉해 보이지만 교대 근무 때문에 여유로운 근무환경은 결코 아니다.
날씨가 좋을 때에는 테라스에서 광합성을 할 수도 있다. 