자존심이 많이 다치는 순간들이 더 많은 삶 속에서

by JHS

Aug 8. 2019

많은 사람들이 자존심이 상해서 다쳐서 자존심을 지키기 위해서 치르는 고통과 희생 눈물 아픔들이 얼마나 많은지 살아가면서 보였고 살아가면서 알게 되었다.

자존심을 지켜야 하는 상황들이 이 세상을 살아가는 데에 얼마나 무수히 존재하고 있었는지 몰랐다.

하늘에 있는 별들을 셀 수 없듯이 자존심이 그런 존재라는 것 어른이 되어가면서 나이를 더 들어감에 따라 그 별들만큼 늘어가는 것들이 눈에서 보이기 시작했다.

내가 원하지 않아도 주위에서 나에게 거는 기대에 맞추는 자존심

그런 자존심을 지켜가는 과정 속에 나 또한 어느새 나도 모르는 자존심이 형성된 불명체 자존심

내가 살아가는 세상 속에 그 세상 속에서 무시를 당하지 않기 위해 조롱을 당하지 않기 위해 지켜야 하는 자존심

일터에서 회사에서 먹고사는 치열한 현장에서 일을 잘한다는 칭찬을 듣기 위한 Reward 자존심

내가 얼마나 많은 부를 가지고 있는지에 대한 철저한 부의 상징을 지켜내기 위한 경쟁력 자존심

그리고 마지막으로 나만이 볼 수 있는 나의 미미한 삶의 원칙을 지키기 위한 나의 자존심

이 외에도 삶의 상황들은 끊임없는 많은 자존심들을 지켜나가게 만든다.

그러나 이 자존심들을 지키고자 노력하면 노력할수록 자존심은 지켜지는 것보다 무너지게 만드는 순간들이 더 많아지는 것 같다. 오리혀 지키고자 노력하면 노력할수록 도망가듯이 지키기 위한 노력이 한순간 와르르 무너지는 시간들.

이 상처 받는 자존심들로 인해 많은 사람들은 어느 구석 조용한 곳에서 소리 내지 못하고 아픔의 오열의 눈물들을 쏟아내었을 것이며 쏟아내고 있을 것이다. 내가 그랬듯이

" 유학하고 그렇게 많이 공부하면 뭐해. 아무것도 하나도 성공한 게 없는데." 가장 나를 감싸주어야 할 가족들에게 이렇게 말을 들으면 나는 아무 말도 할 수 없다. 나에게 이런 평가를 하는 모든 친일가 가족들에게는 사회에서 소위 말하는 아주 자랑스럽고 당당한 명함들이 다 갖추어져 있기 때문에 당연한 평가이고 feedback이다.

이성적인 눈으로 보면 객관적인 사실로 보면 그렇게 나를 평가하는 말들은 결코 잘못된 평가도 아니기에 그래서 나는 그들의 평가에 비평을 하거나 냉소적으로 맞서거나 그들에게 돌을 던지는 말들을 하지 않는다.

지켜야 하는 자존심들이 다 다르고 그리고 지켜야 하는 자존심들의 순위가 모든 사람들에게 다 다르다는 사실을 나는 내 삶에 적용을 하기 때문이다.

내 자존심을 지키기 위해서는 생각보다 많은 것들을 포기해야 한다는 것 인생을 살아가면서 알게 되더라는 것. 그전에 그 누구도 이런 것들을 가르쳐주지는 않았으니까.....

혼자 싱글맘인 타이틀 아래에서 자란 내 딸이 어른이 되어 다른 가족들에게 사람들이 흔히 말하는

" 양부모 밑에서 제대로 자라지 못한 자식들은 어쩔 수 없는 거야"라는 말을 듣지 않도록 딸아이의 마음을 안정되게 행복하게 따스하게 어둡지 않게 밝게 지켜주는 나의 또 다른 노력이 필요한 부분들 싱글맘의 상황이 아닌 상황에서는 알기 쉽지 않은 많은 어려움의 마음의 순간들이 있기에......

나의 외부적인 성공을 위해 움직이는 순간 나는 안다.

내 딸아이에 대한 소홀함 내 딸이 혼자서 더 많은 것을 어린 나이에 해결하고 대응해야 하는 일이 더 많이 생길 수밖에 없는 상황들 속에 노출될 수밖에 없는 것을

그리고 나는 안다.

싱글 부모로서 외부적인 성공을 위해 달려가는 순간 나는 자식의 마음을 더 알아주고 더 살펴주고 하루하루 알뜰히 챙겨주는 것을 많이 외면할 수밖에 없는 나의 이기적인 마음들이 존재하고 있는 것들을

학교 동기들이 각자의 분야에서 직업들에서 경력을 쌓아가고 성과를 이루어내 가는 모습을 볼 때 나도 훨훨 날아가고 싶은 마음이 하늘에 올라가고 싶은 만큼 마음 안에서 치열하게 유혹이 강할 때가 많다.

공부들을 어렵게 해낸 만큼 그 유혹들이 더 달콤하고 실상 더 강력하다. 사람의 마음 본연 속에 깊이 잠자고 있는 자신의 실력을 활용하고 쓸 수 있다는 것이 삶을 살아가는 데에 가장 강한 동기부여가 되는 것을 그 누구보다 더 알고 있는 나는 그 강력한 달콤한 유혹 속에 나의 원칙을 지키겠다고 지키는 이 자존심을 유지하는 것 나에게도 아주 어렵고 힘들다.

그러나 지금 나에겐 내 딸의 마음을 지켜주는 일을 해주는 것이 내가 엄마가 된 이상 내가 부모가 된 이상 내가 아이를 낳은 이상 내가 싱글맘인 이상 나에겐 가장 큰 직업이라는 것을 또한 외면할 수 없었다.

그래서 나는 이렇게 말할 수 있다. 모든 남편들이 아내에게 감사의 말을 끊임없이 해야 하는 이유들 중에 가장 큰 하나는 자신들이 가장으로 삶을 책임지기에 돈을 번다고 하나 실상은 남편들이 사회에서 그만큼 성공을 해나가고 일에 일에 최우선을 두고 성과를 낼 수 있는 이유들은 아내들이 자신의 삶을 소리 없이 말없이 자식을 위해 외부적인 자신의 성공을 위한 길을 택하지 않는 용기를 내면서 살아가고 있는 것을 꼭 알아주기를.......

이런 나의 원칙적인 마음의 자존심 우리 모두 일가친척들에게 설명할 일은 참으로 어렵다. 그 누구도 싱글맘을 경험한 자가 없기 때문에.....

싱글맘으로 살아가다 보니 자존심이 살아나는 날보다 다치는 날이 더 많아졌던 것 같다.

사춘기의 예민한 아이의 마음을 조금이나마 지키기 위한 나의 삶의 시간들은 연못 속에 갇힌 물들처럼 답답할 때가 많다. 그 고인 물에서 시원스럽게 강으로 바다로 흘러 뛰어놀고 싶은 강한 마음이 크다.

그러나 지금은 내 딸이 훗날 그 누군가로부터 이혼한 가정에서 자란 자식으로 그 어떤 것에 편견을 받거나 한계를 받는 마음의 상처 그 자존심에서 일어날 수 있도록 조금이나마 지켜주기 위한 나의 노력이 절실하게 필요하다는 것 그것을 인식한 이상 나는 잠시 나의 드넓게 뛰어가고 싶은 나의 마음들을 접어두었다.