승부에 이기는 사람이 사랑도 얻는다는 공식, 맞나요?

영화 <챌린저스> 리뷰 1. 프롤로그

* 본 리뷰는 영화의 결말을 담고 있습니다.

언젠가의 스포츠 드라마에는 뻔한 공식이 하나 있다. 라이벌로 등장한 어릴 적 친구였던 남자애들과 그 사이에 낀 여자아이 하나. 그 여자애는 긴 머리에 예뻐야 한다. 남자 아이들은 여자애를 가운데 두고 숙명과도 같은 경기를 치른다. 경기에서 우승하면 여자아이의 사랑도 얻는 거니까.

여기 영화 <챌린저스>에도 어릴적부터 친구인 두 남자애가 등장한다. 패트릭(조쉬오코너 분)과 아트(마이크 파이스트 분)는 테니스 기숙학교에서 한 방을 쓰며 자란 절친이다. 2006 주니어US오픈 남자복식에서도 둘은 패트릭의 트위너로 화려하게 우승을 차지한다.

둘 사이에 낀 '긴머리 예쁜 여자애'도 있다. 타시(젠데이야 분). 타시가 둘 앞에 나타나고 둘은 복식코트의 한 쪽 편을 떠나 네트를 가운데 두고 단식으로 맞서게 된다. 둘 중에 이기는 사람에게 타시는 연락처를 주기로 하고 패트릭은 져주기로 했던 아트와의 약속을 깨고 주니어US오픈 남자단식에서 최종 우승을 거둔다. 그리고 스포츠드라마의 공식처럼 패트릭은 타시도 사귀게 된다.

이제 스포츠드라마의 공식이 이루어지고 영화는 끝날 때가 되

기는 커녕 영화초반이 겨우 지났다. 13년의 시간이 지나고 이야기는 다시 이어진다. 2019년 아트와 패트릭은 또다시 남자단식 결승에서 테니스를 하고 있다. 이들의 가운데 네트가 가르고 있고, 다시 타시가 그 네트처럼 관람객 석 정중앙에 앉아있다. 타시는 여전히 아름답지만 더이상 긴머리도, 연락처를 쥐고 있는 사춘기 여자아이도 아니다. 타시는 아트와 결혼했고, 그 사이에 아이도 있으며, 부상으로 빛나는 선수생활을 접은지도 오래다. 하지만 경기를 하는 둘은 끊임없이 타시를 바라보고 타시와 의미있는 눈빛을 주고 받는다. 이 셋은 2019년 뉴로셀 챌린저 남자단식 결승에서 2006년의 공식을 재현하고 있다. 라이벌로 등장한 패트릭과 아트, 그리고 둘 가운데 껴있는, 마치 트로피와 같은 타시.

여기 테니스 결승에서 맞붙은 어릴 적 친구들이 있습니다. 그 사이에 껴있는 예쁜 여자도 있죠! 오늘, 이 둘은 이 여자를 사이에 둔 인생의 승부를 내게 될까요?

영화는 마치 경기(game)를 지켜보듯 이들의 연애사를 세트별로 나누어서 보여준다. 1세트가 시작하고 가까운 과거 장면이 나오면서 패트릭이 모텔 숙박비도 없는 상황, 무언가 건조한 아트와 타시의 사이, 아트의 슬럼프 상황들이 조명된다. 13년 전 주니어 US오픈 단식에서 우승한 패트릭은 13년 후 뉴로셀 결승 1세트에서도 이긴다.

1세트 이후, 다시 12년 전으로 돌아간 이들의 연애사에는 패트릭이 타시와 사귀고 아트가 혼자 남겨져 있다. 아트는 둘 사이를 이간질하고 이에 자극받은 둘은 싸운 후 패트릭은 타시의 경기에 나타나지 않는다. 타시는 이 경기에서 무릎 부상을 입고 뒤늦게 나타난 패트릭을 쫓아낸다. 3년의 시간이 지나고 선수생활을 그만둔 타시는 아트를 찾아간다. 아트는 타시의 사랑을 얻는데 성공하고 뉴로셀 결승 2세트도 아트가 가져온다.

3세트 시작 전, 뉴로셀 대회가 시작하던 주초의 상황과 8년전 애틀랜타 오픈전의 상황이 어지럽게 오간다. 애틀랜타 오픈전에서 아트와의 약혼반지를 끼고 있던 타시는 패트릭을 만나 바람을 핀다. 뉴로셀 대회 전날 패트릭을 만난 타시는 아트에게 결승에서 져줄 것을 요구하고 둘은 잔다. 그들의 연애사처럼 3세트는 계속해서 '져주는' 패트릭.

3세트 매치포인트에서 패트릭은 타시가 자신과 잤다는 (아트와 둘만 아는) 시그널을 보내고 아트는 의도적으로 패트릭에게 서브포인트를 주면서 타이브레이크*. 타시를 가운데 두고 양쪽으로 이어진 줄다리기의 팽팽한 접전은 끝났다. 이제 그들의 과거 연애는 다 지나가고 승부는 패트릭과 아트 사이의 현재에 걸려 있는 상황. 아트와 패트릭은 처음으로 타시를 바라보지 않고 서로를 바라보며 경기에 집중한다.

Who ultimately wins (Tashi)?

전심전력을 다하는 일대일랠리 끝에 아트는 날아올라 공과 함께 네트너머로 떨어진다. 떨어지는 공을 받는 대신 패트릭은 아트를 받는다. 네트를 넘어선 아트도, 라켓을 집어던진 패트릭도 점수를 얻기는 글렀다. 둘다 점수를 놓쳐버렸네. 그럼 자, 누가 타시를 얻지? 누가 이기나? 공식에 따르면 둘다 타시를 놓치고 만 것이 아닌가?

둘을 바라보는 관람객의 심란함은 아랑곳없이, 패트릭과 아트는 네트를 사이에 두고 서로를 끌어안는다. 마치 12년의 시간동안 너무나도 보고싶었다는 듯이. 그런 둘을 보던 타시는 언제 지루해 했냐는듯, 경기에 이길 때 외치던, 'Come on!'을 외친다.

스포츠드라마의 공식을 그대로 따르는 것 같았던 <챌린저스>는 둘의 신나는 테니스 경기를 보여주고는 끝내 그 공식을 비트는 것 같다. 패트릭과 아트는 더이상 타시에게 관심이 없다. 패트릭과 아트는 처음으로 서로에게 집중하고, 마침내 win한다, 경기를? 아니다. 타시를? 아마도, 하지만 더 중요한 것은, 서로를 얻는다. Art wins Patrick, Patrick wins Art. 둘은 타시를 보느라 오랜 시간 외면해왔던 서로의 마음을 얻는다.

재밌는 건 타시다. 스포츠드라마에서 여주는 관람객석에 앉아 애정의 향방은 남(자)에게 맡겨놓고 그저 울며불며 결과를 기다리던 롤이었다. 타시는 누가봐도 소극적 타자의 위치에서 벗어나 있다. 오히려 타시는 게임체인저로 아트를 코치하고, 패트릭을 만나 져줄 것을 요구한다. 아트와 패트릭의 승부는 온전히 타시의 결정에 맡겨져 있다. 그래서 뉴로셀 남자단식 결승의 1세트와 2세트, 3세트의 초반까지 아트와 패트릭의 경기라기보다 타시와 패트릭, 타시와 아트, 타시와 타시의 경기같은 양상이 이어진다.

아트와 패트릭이 타이브레이크에서 서로에게 집중하기 시작하며 타시는 게임판에서 벗어난다. 하지만 둘이 점수를 놓치고 서로를 끌어안았을 때, 그녀는 마치 이긴 것처럼 포효한다. 실제 선수로서 경기에서 이기며 포효한 후 거의 12년만의 외침이다. 그녀는 아트와 패트릭이 서로를 찾은 것이 마치 그녀가 경기에 이긴 것 같은 것이다. 어릴 때부터 그녀의 소원이 '끝내주는 테니스경기'를 보는 것이었고 둘의 랠리는 정말 끝내주는 장면을 만들어냈으니 그녀는 마침내 소원을 이루어서 기쁜 것일까?

나는 타시가 아트가 뉴로셀 챌린지에 참가하도록 유도하면서부터 아트에게 패트릭이, 타시 본인에게 아트와 패트릭 모두가, 필요함을 알았을 것이라 생각한다. 타시는 자신의 애정이 떠나가도록 두지 않는다. 자신의 애정이 경기의 승부에 따라 누가 올지 알 수 없는, 소극적인 상황에 놓여있지 않는다. 그녀는 이 경기에 참여하여 자신이 얻고자 하는 걸 얻기위해 노력했고, 그 노력의 끝에 win 했다. 아트와 패트릭 모두를. 그래서 그녀는 '이길 때 하는 포효'를 할 수 있다. 이겼으므로!

승부에 이기는 사람이 사랑도 얻는다는 공식, 맞을까? 여주를 가운데 두고 싸우는 것 같았던 두 남자애가 결말에 서로를 끌어안으며 공식을 비틀었던 <챌린저스>. 여주는 관람객이 아니고 두 남자애가 얻는 것은 서로의 사랑이다. 하지만 <챌린저스>는 이렇게도 말하는 것 같다: 자신이 원하는 것을 솔직히 인정하는 인생의 승부에서 이기면 자신이 원하는 사랑도 얻을 수 있다고. 그렇게 보면 스포츠드라마의 공식은 여전히 살아있다. 인생의 승부에서 이기면 사랑도 찾아온다고.

2024.05.07

챌린저스를 두번째 보고 쓴 리뷰를 가져오면서 퇴고.

- 캐릭터 분석이 이어집니다. 아트, 타시, 패트릭은 각자 어떤 인생의 승부를 경험했을까요.

*타이브레이크는 경기 시간의 무리한 지연을 방지하고 경기에 긴장감을 넣기 위해 1970년 US오픈에서 첫 도입된 규칙이다. 기존 테니스 스코어 규칙은 게임스코어 6-6이 됐을 경우 2게임을 연속으로 가져가야 세트를 승리할 수 있었다. 하지만 서로 서브가 강하거나 대등한 상대의 경우 경기 시간이 너무 오래 걸리는 부작용이 있어 도입됐다. 타이브레이크 룰은 여러 차례 수정을 거쳤고 현재는 7포인트를 먼저 득점 하되 6-6부터 2포인트를 연속으로 가져가야 하며 마지막 세트에서 타이브레이크를 할 경우 10포인트 타이브레이크를 도입하는 것이 보편화되었다. -출처: 네이버백과사전