착취 (3)

피해자 1

Jan 24. 2023

6개월 전

주말이라 출근할 일이 없었던 김비서는 그의 휴대폰으로 속속들이 제보 연락이 왔다. 최태수의 피해자들이 줄지어 김비서에게 연락을 한 것이다. 어떻게 알았는지 한 피해자는 김비서 집 앞까지 찾아왔고 자신을 태수의 고등학교 동창이라고 소개했다. 둘은 가까운 커피 숍 한편에 자리를 잡았다.

“김비서님. 긴히 할 말이 있어서요.”

“네… 여기까지 어쩐 일로.”

“저는… 안정훈이라고 합니다. 태수의 고등학교 동창이었고요.”

그는 본격적인 이야기를 시작하려는 듯 커피 한 잔을 들이켰다. 그리고 이내 태수와의 인연을 풀어놓기 시작했다.

최태수에게 고등학교 시절 유일한 보호자는 그의 홀 아버지였다. 아들에겐 관심이 없었고 무슨 일을 하는진 모르겠지만 집에 들어오는 일은 거의 없다고 했다. 어느 날 밤 아버지는 돈뭉치를 들고 와서 기분 좋게 술과 참치 캔을 까서 먹고 있었다.

[“태수야 학교는 잘 다니냐?”]

그날은 아빠가 처음으로 다정하게 태수에게 말을 걸었다고 했다. 그런데 그토록 기다려 왔던 아버지의 친밀감에 이상하리 만큼 울화가 치밀었다. 그리고 신경질이 올라오는 것을 꾹 참았다가 대꾸도 하지 않고 문밖을 뛰쳐나왔다고 했다.

며칠 뒤 아버지는 돌아오지 않았다. 태수는 작은 것부터 큰 것까지 모든 것을 혼자 해야 했다. 곤경에 빠질 때마다 그의 편을 들어주는 사람은 아무도 없었다. 그는 세상에 홀로 있었다. 공평이라곤 없었고 그러기에 돈은 남의 것을 빼앗으면 된다고 생각했다.

[“내 몫은 내가 챙겨야지. 너도 조심해라 내가 뺏는다.”]

[“야… 야 벼룩의 간을 빼먹어라.”]

그가 정훈에게 선전포고를 하듯 말했다. 그의 눈빛을 보고 정훈은 간담이 서늘했다. 나이도 어린놈이 독기가 가득했다. 그 후로 태수는 친구들의 물건이나 돈을 뺏기 시작했다. 태수는 누구와의 싸움에서도 밀리지 않았다. 아니 독보적이었다. 정훈은 그의 뒤를 따르면서 그의 시다 역할을 마다하지 않았지만 고등학교 졸업 후 둘은 약속이라도 한 듯 서로 연락하지 않았다.

성인이 되어서 만난 건 대학 졸업 후 우연히 카페에서였다. 그는 그때와 다르게 조금 더 여유 있어 보였다. 머리는 단정했고 깔끔한 정장을 입고 있었다. 욕이 난무했던 지난날과 다르게 정제된 언어를 사용했다. 정훈에겐 좀 낯간지러운 대화였다.

[“이야… 태수야 성공했나 보네…?”]

[“넌? 어떻게 사냐.”]

[“나…”]

그러고는 정훈의 한풀이가 시작됐는데 같이 불우했던 녀석인지 그답지 않게 한참을 잘 들어주었다고 했다. 그리고 때마침 그의 못난 인생을 해결해 줄 수 있는 것이 있다는 듯 그가 지금 일하고 있다는 사업체 하나를 소개해 주었다. 그가 소개한 것은 다단계 사업. 그 다단계 사업은 정훈에게 그럴싸한 수익구조와 빠르게 돈을 벌 수 있는 기회로 보였다. 그의 진실된 눈동자와 확신에 차 있는 표정, 차고 있는 시계, 번듯한 옷차림, 왠지 모르게 세련되진 머리 스타일, 그리고 지금 벌고 있다는 그 돈의 액수가 정훈을 빠르게 설득했다. 그리고 그는 있는 돈 없는 돈 다 털어 5000만 원을 만들어 투자했다고 했다.