새 출발과 헌 출발

2022년을 시작하며

12월 말쯤에 방학을 하고 근 한 달간 늦잠과 유튜브, 운동, 걷기 등 시시콜콜한 활동 들로 일상을 채웠다.

이제야, 겨우 다시 글을 쓸 의욕이 생겨 다시 글을 쓰려고 한다. 새삼 방학이 참 고마웠다. 일반 직장인이었다면 나는 지금쯤 방전되어 혼이 빠졌을지도 모른다.

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인간은 시간을 낭비하면, 다시 낭비하고 싶지 않아 진다. 의욕이 사라지면, 또다시 올라온다.

그동안 이사를 하고, 집을 꾸미고 새로운 도시에서 출발할 보금자리를 만들었다. 3월이면 지금의 직장을 떠나 두 번째 학교로 출근하게 된다.

그러나 내가 하는 일은 별반 다르지 않을 것이다. 비슷한 학교이기 때문에 처음 한 달만 아이들과 환경을 파악하고 나면, 모든 것이 이전과 비슷할 것이다. 일은 변하지 않지만, 장소만 옮긴 것이다.

그래서 새 출발도 아니고 완전 또 새 출발이 아닌 것도 아니고, 그 사이 어딘가쯤이다.

교사로서의 아이들을 대하는 태도도, 가르치는 것도, 사회생활에서의 태도도 어느 정도 나름 노하우가 생겼다. 이제는 더 이상, 신규교사도 사회생활 초짜도 아니다. 그렇다고 베테랑도 아니다.

사람들과 어울리는 것을 싫어하지 않지만, 여러 경험으로 인간의 본성을 잘 알기 때문에 사람을  믿지 않는다. 그러나 고립되면 살아가기 힘들기 때문에 적당히 어울리고 화합하며 나 자신을 속인다.

서른이 되었고, 이제는 어리지 않다. 하지만 여전히 무언가를 다시 시작할 수 있는 젊은 나이인 것을 안다.

그렇게 지금의 나는 여러모로 중간지대에 있다. 삶에 대해 지나치게 열정을 가질수도, 그렇다고 완전히 희망을 버릴 수도 없는 지대다.

현실을 깨달아가면서, 어릴 때 가지고 있었던 반짝반짝했던 꿈과 희망은 최근 몇 년 동안 많이 사라졌지만, 나에게 집중하고 일상을 즐기는 것이 인생에서 더 중요한 것을 절감했고 그것이 또 다른 정신적 자산이 되었다.

지난 5년 동안 잃게 된 것도 많고, 깨달은 것도 많다.

아마 앞으로도 계속 그럴 것이다.

그래서 겉으로는 새 출발이지만, 속으로는 새 출발이 아닌, 헌출발이야,라고 조용히 속삭인다. 나쁜 의미는 아니다. 어떤 특별한 일이 일어날 것을 기대하지 않은 채로 다시 출발한다는 의미이다.

새 출발이라고 하면, 너무 부담이 되지 않은가.

삶에 대해서 좋기도, 싫기도 한 나의 이 지독한 양가감정이 올해에도 팽팽한 균형을 유지하며 나라는 인간을 지탱할 것이다.

올해는 작년처럼 중간에 튕겨나가지 않도록, 열심히 하겠다는 말은 가급적 지양하자.

열심히가 아닌, 심심한 듯 재밌게 사는 서른이 되기를.