악의는 없지만 취소는 어려워요

파리 수영장의 빈센트 (1)

파리의 공영 수영장 요금은 저렴한 편이다. 수영장 입장료는 3.5유로. 하지만 입장권 여러 장을 한 번에 결제하면 더욱 저렴해진다. 나 역시 얼마 안되는 할인을 받기 위해 한 번에 10장을 구매했는데, 구매 직후 생각해보니, 남은 프랑스의 체류기간동안 아무리 많아도 5번이상은 수영장 오기 힘들듯 하였다. 방금 결제를 취소해달라, 환불해달라 하자 접수처의 그는 거부하였다.

어째서 거부하는지 물어보자 그 직원은 굉장히 난처한 기색을 하더니 되려 언성을 높여 불어로 빠르게 설명하였다. 현지어를 못 알아듣는 것에 굉장히 익숙한 나는 눈을 데굴데굴 굴리며, 무엇이 문제인지 재차 그에게 천천히 영어로 물었고, 이에 그는 더 목소리를 높이고 더 빠르고 길게 불어로 설명을 하였다. 더 빠르고 더 길게 설명하면 언어를 못 알아 듣는게 명백한 외국인이 더 잘 알아들을 것이라 생각하는 것인가? 어이없어하며 서 있던 중, 잠시 이 사태를 관망하던 한 백발의 호리호리한 남성이, 웃으며 영어로 상황을 설명을 해주었다.

- 그는 취소를 해주고 싶지만 할 줄 모른다고 한다. 그에게 악의가 있는 것은 아니다.

카드 결제 취소를 할 줄 모른다고? 방금 결제한 건을?

나는 믿을 수 없다는 듯 과장된 표정을 지으며 그에게 되묻자, 그는 끄덕이며, 재차, 그 직원에게 악의가 있는 것이 아님을 알렸다.

별 수 없이 나는 끄덕이고, 양쪽에 모두 고맙다고 인사하고 수영장으로 들어갔다.

그렇게 소소한 친절은, 그 이 후 며칠 사이 수영장에서 이 백발의 남성을 두어 번 정도 더 마주치며 대화의 물꼬가 되었다. 수영장에서 나를 발견한 그는, 레인 끝에서 나를 기다리는 눈치였다. 이에 나 역시 잠시 수영을 멈추고 인사를 하였다.

그는 자신의 이름이 빈센트라고 소개를 하며 나에게 파리에 머무는 이유가 유학인지 비즈니스인지 묻고, 비즈니스라는 말에 굉장히 흥미로워하며 추가적으로 사업 분야 등에 대해 몇 가지 질문을 더 하더니, 이내 원래 말을 걸었던 목적을 기억하였다는 듯이 화제를 전환하며 만약 파리에서의 체류 기간이 길고 수영을 더 많이 하고 싶다면 보다 본격적으로 수영을 할 수 있는 수영 클럽을 소개시켜주겠노라 말하며 자신이 아는 지인들도 다수 있기에 걱정하지말라는 말을 덧붙였다. 나는 생각해보겠다고 말하며 그와 연락처를 교환하게 되었다. 그는 웃으며 손을 흔들고 다시 벽을차고 반대편으로 수영을 하기 시작하였다.

시간이 흘러 귀국을 며칠 앞둔 어느 날, 그로부터 연락이 왔다. 와인 박람회가 있는데 굉장히 멋진 곳이다, 같이 가지 않겠는가. 조금 갑작스러운 초대에, 안타깝게도 그 날 일정이 안되어서 거절하였지만 굉장히 감사하였다.

하짐나 이 초대를 계기로, 이 후 수영장에서 가까운 곳에서 맥주 한 잔을 하며 대화를 나누었고, 다시 며칠 뒤에는 그는 자신의 집으로 초대하였다. 그는 웃으며, 자신의 집으로 초대하기전에 내가 어떤 미친 사람인지 아닌지 확인은 해야했다고 말하였다. 아무래도 얼마 전 맥주 면접을 통과했던 것 같다.