by
Feb 28. 2021
다른 시선 속 불편한 진실
어설픈 인권의식은 또 다른 이름의 우월감일지도
아파트 지하주차장은 항상 만차다.
돌아다니고 사람 만나는 게 예전 같지 않은 요즘은 저녁 7시만 돼도 자리가 없다. 빽빽이 들어차 있는 자동차들 위로 간간히 초록불이 들어와 있는 자리로 가보면 여지없이 장애인 주차구역이다. 이 자리는 거의 매일 비어 있다. 혹시나 하며 주차장을 한 바퀴 더 돌아본다. 빨간불들 사이 초록불이 2-3개씩 반짝이지만 거의 비슷한 상황이다.
같지만 다른 사람, 평범하지만 평범하지 않은 사람들, 같은 시공간에서 살아가고 있지만 다른 세계에 살고 있는 듯한 장애인들은 우리 삶 곳곳에서 어떤 방식으로든 그들의 존재를 드러내고 있다. 이 사회가 장애인들의 존재와 살아가는 방식에 대해 관심을 갖기 시작한 건 오래된 일은 아니다. 인권의식이 그 나라의 수준을 가늠하는 잣대가 되어가면서 장애인들을 위한 제도와 시스템은 점점 늘어나고 있었다. 버스정류장, 횡단보도, 대중교통, 백화점 등에 장애인을 위한 시설들이 들어섰고, 상대적으로 비장애인들이 이용했던 공간이 줄어들었다. 지하주차장이나 지하철 좌석처럼 지금 당장 사용하지 않아도 비워두어야 하는 경우도 있다. 그러나 비워둠에 대해 불평하는 사람은 많지 않다. 얼굴에 철판을 깔고 아무 거리낌 없이 그 자리를 이용하는 사람도 거의 없다.
사람들이 변한 것일까? 우리나라의 인권의식이 많이 향상된 것일까? 설마, 아닌 척 하지만, 속으로는 불편하다고 생각하지 않을까?
2011년 3월 평일 오후, 사무실 사람들이 갑자기 웅성대기 시작하며 티브이를 켰다. 일본 동북부 지역에 리히터 9.0 규모의 지진이 발생했고, 지진 해일에 거대한 쓰나미가 생겨 일본 열도를 덮치고 있었다. 뉴스에 나오는 장면은 딱 재난 영화였다. 사무실 사람들은 한동안 눈을 떼지 못한 채 뉴스에 집중했고, 말도 잇지 못했다. 사망자는 2만여 명에 이르고 이재민이 10만 명에 이르렀다. 재앙이었다. 어떻게 저런 일이 생길 수 있나 의아해하면서 가까운 옆 나라에서 일어나고 있는 처절하고 비참한 상황에 모두들 안타까워했다.
" 아 이제는 진짜 일본 여행 못하겠네요, 일본 사람들 불안해서 어떻게 살지요? "
" 일본은 어디에다 땅을 사뒀다고 하던데 그럴 만하네요"
" 그러고 보면 우리나라는 자연재해 없는 살기 좋은 나라라니까요 "
그리고 30분 정도 지나자 하나둘씩 자기 자리로 돌아가 다시 일을 하기 시작했다. 이런저런 얘기가 오가며 1시간쯤 지나자 사무실은 다시 일하는 일상을 되찾았고, 사람들은 간간히 핸드폰으로 뉴스 검색을 하면서 소식을 접하고 있었다.
1시간. 일본 사람들 2만 명이 죽어가는 생생한 현장을 보고 우리는 단 1시간 만에 우리의 일상으로 돌아왔다. 1시간 동안 우리는 일본의 대참사 현장을 보고 안타까워했다.
그리고 그 불행한 현장에 내가 있지 않음에 안도했다.
우리는 사고를 당하거나 슬픈 일을 겪은 불행한 사람들을 동정한다.
동정(sympathy) : 남의 어려운 처지를 자기 일처럼 딱하고 가엾게 여김
네이버 어학사전에 나와있는 동정이란 단어의 뜻이다. 딱하고 가엾게 여기는 마음 동정.
2011년 일본 지진해일뿐 아니라 우리나라와 세계 곳곳에서는 지금 이 순간에도 전쟁, 테러, 전염병, 화재, 교통사고 등 많은 일들이 발생하고 있다. 코로나 확진자 알림 문자가 매일 수차례씩 울려대고, 가까운 지인이 확진됐다는 소식도 들려온다. 우리는 하루에도 몇번씩 들려오는 이런 불행한 소식들에 긴장하고 안타까워한다. 그리고 한편으로는 그 불행이 아직 나에게 오지 않았음에 안도한다.
니체는 말했다.
동정은 이 세상의 고통을 증대시킨다, 동정은 쾌락을 포함하고 우월함을 적게나마 맛보게 하는 감정으로서 자살의 해독제가 된다. 그것은 우리 자신을 잊게 해 주고 우리의 마음을 충만하게 해 주며 공포와 무감각을 쫓아버리고 말을 하게 하고 탄식하게 하며 행위를 하도록 자극한다. 동정에는 무언가 고양하고 우월감을 주는 점이 있다
