영어교육은 조리원에서부터?
영어를 편하게 여기는 어른이던지 영어에 영만 들어도 숨이 막히는 어른이던지 지금 부모가 된 세대는 정도의 차이는 있지만 영어를 할 수 있는 세대다. 하지만 내가 영어를 할 수 있는 것과 내 자녀에게 영어를 가르치는 것은 전혀 다른 문제이다. 대한민국 고3 영어 1타 강사 분도 인터뷰에서 자기 자식은 자신이 못 가르친다고 말씀하셨는데, 일단 이것이 첫 번째 이유가 되며, 두 번째 이유는 더 설득력이 있다.
지금 부모가 된 세대는 아직까지는 대부분 중1 때 영어를 시작한 것이다. 물론 그 전에 학원에 다녔거나 학습지로 영어를 접한 경험에는 개인차가 있겠지만 요즘처럼 미취학이나 초등학교 저학년 때 영어를 배운 경험은 거의 전무하지 않을까 싶다.
그러므로, 내가 영어를 알고 내 자식에게 영어를 가르쳐 줄 의욕과 더 나아가 감사히 시간이 있다고 한 들, 그 나이에 맞는 영어교육법을 알고 있지 않다는 것이 문제이다. 우리 세대가 영어를 처음 접할 때처럼 영어 리딩 책을 달달 외우라고 하는 것도, 단어를 많이 아는 것이 최고라고 반복해서 쓰면서 무작정 외우라고 하는 것도 지금 시대에 영어를 시작하는 친구들에게 맞지 않기 때문이다.
아이가 뱃속에 있을 때 나는 아이가 3살쯤 되면, 나랑 영어로 이야기를 할 수 있겠지 라는 상상을 해보고는 했는데, 지금 생각하니 웃음만 나온다. 물론 집에서 부모님이 영어로 이야기를 해주는 것이 Speaking 능력 향상에 가장 빠른 길이겠지만, 육아로 지쳐서 방전되기 직전인데 뇌를 두 번 굴려야 되는 영어로 계속 말하는 것은 시도는 해 본 입장에서 소설에 가깝다.
그래도 야심 차게 시작했던 아이와의 첫 영어공부를 생각해보면 조리원에서였다. 아이에게 영어성경을 읽어주던 열혈 엄마 코스프레는 조리원에서의 2주로 막을 내렸다. 집에 오니 고상하게 영어 책을 읽어준다는 것은 상상도 할 수 없었다. 아이가 신생아 때는 간신히 재워 놓았는데 혹시 책장 넘기는 소리에 깨어날까 걱정하여 아이 얼굴만 바라보다 같이 잠드는 것이 다반사였고, 조금 크자 EBS 틀어주고 집안일 하는 것이 나의 하루였다.
그래, 영어 CD라도 들려주자. 그럼 뭔가 제대로 해주지 못하고 있는 것에 죄책감이 덜 들지 않을까 했으나. 그것 또한 신생아 때는 그 소리마저 시끄러워 깰까 조심스러웠고, 조금 더 크자 한국어 스토리, 동요, 클래식 등 100장도 넘게 있던 다양한 CD를 다 접하게 해주고 싶어서 영어CD를 틀고 있는 시간은 그리 길지 못했던 것 같다. 그 뒤에도 나는 작심삼일 짓을 많이 했다. 아이가 영어를 언젠가 나보다 잘하게 되리라는 기대는 끝끝내 포기하지 못했기 때문이다.
지금도 그 부분을 포기하지 않았다고 말 할 수 있다.
언젠가는 내 아이가 내가 영어와 맺고 있는 휴전관계보다는 더 가까운 사이가 되길 응원하고 있기 때문이다
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참 그것을 위해 약간 영어와 아이 사이에 중매쟁이가 된 것 같은 기분도 든다
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참 돌아보면, 이 모든 해프닝들이 첫째 아이 때 일어났던 일이다. 앞서 말한 태교태부터 사용하는 영어책과 CD를 구매한 것은 둘째 아이 때였는데, 솔직히 그 제품을 구매하면서 정말 많이 망설였는데 결론적으로 말하면 지금까지 산 어떤 영어 컨텐츠보다 돈이 아깝지 않다고 느꼈다. 어려운 영어부터 접했던 첫째와 달리 둘째는 영어에 대한 거부감이 없게 자라났기 때문이다. 그래서 어떤 제품이 좋으니 구매하시라는 이야기가 아니라, 아이에게 맞는 시기에 맞는 컨텐츠를 만나게 돕는 것이 영어와 아이 사이 어른의 역할이라고 생각이 든다는 말을 하고자 함이다.
