추락하는 것마다 날개가 있다

지난 주말, 시누이님이 딸과 사위와 함께 오셔

일박 이일의 여정을 조용히 함께 했다.

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남편이 여섯 살 때 시집을 가셨지만

같은 동네에 살며, 아이였던 남편을 보살펴준

살가운 형님이다

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이런저런 이야기 끝에 뜻밖의 소식을 듣게 되었다.

큰 아들이 신용 불량자로 지낸다는 것이었다.

대 기업에 다니며 남부럽지 않게 살던 조카였었다.

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자식을 향한 노모의 출렁이는 가슴이 와닿았다.

사랑이라는 이름의 파도가 때론 보호가 아니라

무게가 되기도 한다는 사실을 나는 잘 알고 있다.

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나는 걱정과 염려보다는, 다른 시선이 있었다.

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그간의 삶을 통해 배웠기 때문이다.

좋기만 한 것도 나쁘기만 한 것도 없다는 사실을.

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더 이상 내려갈 곳이 없는 바닥이 오히려,

날아오르는 출발점이 되기를

그저 축복하는 마음이 들었다.

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관계가 바닥을 친 뒤에야 새로운 관계가 세워졌고,

존재감이 무너진 뒤에야

비로소 '존재'로 살게 된 시간들이

내 삶에도 있었기 때문이다.

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바닥을 친다는 것,

그 자체로 삶의 경이를 품고 있음을

모른척할 수 없었다.

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오래전,

'추락하는 것은 날개가 있다'라는 문장이

내 가슴을 사로잡았었다.

오랜 세월 그 의미를 흠모했다.

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'날개'라는 단어만으로도 난 충분히 매혹되곤 했다.

그토록 날고 싶었다.

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어떻게 하면 날아오를지, 온몸이 달아오르던 시절,

날개가 없어 날지 못하는 줄로만 알았었다.

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꿀 접시의 끈적거림에 날개가 젖어,

다시 날아오르지 못하는 날벌레들,

그 모습이 바로 나였다는 사실을 그때는 알지 못했다.

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세상이 온몸에 덕지덕지 붙여놓은

끈적거림이 떨어져 나가자,

세포들이 알알이 빛나며 가벼워졌다.

이윽고, 파득거리는 날갯짓이 시작되었다.

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존재는 오대양 육대주를 너머 무한대와의 접속으로

스스로 자리를 찾아 날기 시작했다

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조용히 마음을 모은다.

추락은 끝이 아니라

삶이 다른 방식으로 시작되는 지점임을

나는 이미 여러 번 살아보았기 때문이다.

조카의 이번 추락이

오히려 숨어있는 자신의 날개를 알아차리는

시간이 되기를

조용히 바라본다.