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Jun 14. 2021
시작이라는 양면성 앞에서
'시작'이라는 양면성 앞에서더 이상주저할 필요가 없는 이유
야누스의 얼굴
'야누스(Janus/Lanus)'는 '문(Gate, Door)'과 '처음과 끝(Beginnings and dendings)'이자 '시작과 변화(Starts & changes)'를 상징하는 로마의 신이다.
연중 가장 첫 번째 달인 'January'도 '야누스'의 이름과 맞닿아 있다. 고대 로마에서 1월을 지칭하는 말인 '야누리우스(Lanuarius)'가 바로 '야누스'로부터 유래된 것이다. '야누리우스'는 한 해가 끝나고 다른 한 해로 들어가는 문을 지칭하는 고대 로마의 언어였다.
'야누스'라는 말을 들으면 우리는 자연스레 각자의 반대편을 바라보고 있는 두 얼굴을 떠올린다.
그래서일까. 흔히 타인의 위선이나 이중성을 비판할 때 우리는 '야누스의 얼굴'이란 표현을 사용한다. 겉으로는 선한 얼굴을 하고 훌륭한 행동을 하는 것 같지만, 내면에는 악마적 속성을 갖고 있는 것을 비유하기 위함이다. '지킬박사와 하이드'는 대표적인 '야누스'의 산실(?)이다.
신화는 역설적으로 사람을 대변한다.
그리스와 로마의 신은 사람의 형태를 하고 있고, 행동하는 것들 하나하나가 사람과 다르지 않다. 아니, 오히려 더 인간적이고 또 오히려 더 유아적으로 보이기도 한다.
즉, '야누스'는 우리네 모습을 여실하게 투영하고 있다.
가슴에 손을 얹고, 나에겐 이중성이 없다고 말할 사람이 있을 수 있을까? 오히려, '이중성'이 아닌 '삼중성', '사중성'을 넘어 '다중성'을 지니고 있음을 고백할 수밖에 없을 것이다. 하루에도 몇 번이나 뒤바뀌는 내 마음과, 그 마음을 가지고 사람을 대하고 세상에 맞서야 하는 우리에게 '다중성'은 살아남기 위한 생존의 방식이기 때문이다.
다중성은 다양성의 다른 말
야누스는 원래 로마 신화에 등장하는 문을 지키는 수호신이었다.
그 얼굴이 앞 뒤로 기괴한 모습으로 붙어 있는 것도, 무언가를 지켜내는 수호신으로써 사각지대를 없애기 위한 방편이었다. 그러니까, 반대 방향을 보고 있는 건 '반대'나 '대립'의 의미만을 가지고 있는 게 아니라, '보완'을 뜻하기도 한다. 시간성을 대입하여 보면 이것은 또한 '과거'와 '미래'를 동시에 본다는 말이기도 하며, 더 나아가서는 '과정'과 '결과'라는 말을 대입할 수도 있다.
그 외에도 야누스의 얼굴에, 우리는 많은 것들을 대입할 수 있을 것이다.
기쁨과 슬픔, 빛과 어둠, 남과 여, 행복과 불행, 유(有)와 무(無) 그리고 전쟁과 평화까지. 대립되는 것 같지만, 반대의 것이 없으면 아이러니하게도 존재할 수 없는 개념과 존재들. '동전의 양면'은 야누스의 얼굴을 닮았고, 야누스의 얼굴은 '동전의 양면'을 설파한다. '한 끝 차이' 또는 '종이 한 장 차이'라는 표현 또한 이와 맥을 같이 한다. 야누스의 얼굴은 종이 한 장 차이로 얼굴을 반대로 맞대고 있는 것이다.
그렇다면 이중성은 부조리가 아닐 수도 있다는 말이 된다.
누군가에게 '당신은 너무 이중적이야'라고 말하는 사람 또한 그로부터 자유로울 수 없다는 걸 받아들여야 한다. 다시, '이중성'을 넘어 '다중성'은 우리의 생존 방식이다. 그렇다면 반대 방향을 보고 있는 그 개념은 삶의 사각지대를 최소화하려는 본능이며, 오히려 반대 방향을 보고 있음으로 더 많은 것들을 볼 수 있게 되는 것이다.
'다중성'을 긍정적으로 바라보면, 그것은 '다양성'이 된다.
시작이라는 양면성 앞에서
