내가 한 일에 대해 생색내기
지속가능한 배려를 위한 찔러서 고맙다 소리 듣기
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지난 주말은 종종거리며 바쁘게 지냈는데, 지금은 무얼 했는지도 기억나지 않는다. 뭔가 까마득하다는 느낌까지 든다. 토요일은 아이들과 함께 한글학교에 갔다. 냉동식품으로 채식버거용 버섯패티와 동그랑땡을 이틀에 걸쳐서 만들었고, 오랜 시간을 들여 바느질통을 정리한 건 기억난다. 틈틈이 아이들 삼시 세끼를 챙겼다. 글을 끄적거릴 여유도 없었다. 딱히 별로 한 게 없는 거 같은데 매 순간 바빴다는 기억만 남아있다. 월요일을 맞이하여 어쨌든 글을 써보려 자리에 앉았는데 머리가 멍하다. 지난주에 마무리하지 못한 글을 열어보니 목요일에 쓴 글이 눈앞에 펼쳐졌다. 과거의 나야! 주말은 그렇다 쳐도 금요일엔 무얼 한 거냐?
부활절에 느꼈던 감정 중 하나를 회상해서 글을 썼다. 줄줄이 사탕처럼 딸려오는 이야기들을 끄적이다 싹둑 다 잘라내고 글을 시작하게 한 감정에만 집중해 글을 마무리했다. 배가 산으로 가나, 이 큰 이야기를 어찌 정리하나 부담을 느끼다 처음의 마음에 집중했다. 곁가지로 끄적인 글은 미래의 나에게 미루고 오늘의 나는 산뜻하게 글을 마쳤다. 글을 쓰고 나면 상큼한 마음에 한동안 붕 떠있는 기분이 든다. 그 기분을 즐기고 싶지만 멍 떼리긴 싫어 주변을 살폈다. 텅 비어있는 건조대가 눈에 들어왔다.
부활절 휴가를 여유롭게 즐긴 그가 언제 그랬냐는 듯이 무척 바빴다. 급기야는 아이들의 체스교실 동행을 부탁했다. 그 시간 동안 집중해서 할 일이 있다는데 그날이 오늘이다. 둘이 함께 살기 시작한 뒤 얼마되지 않아 그가 친절하게 내 빨래와 자신의 빨래를 함께 세탁기에 돌렸다가 내 흰옷을 회색으로 만든 뒤로 우리는 각자의 빨래는 스스로 알아서 한다. 빨래를 미루고 미루다 하는 그가 아침부터 세탁기를 돌렸다. 꼭 돌려야 하는 상황이었으리라. 그의 옷을 널어주기로 마음먹고 그에게 성큼성큼 다가가 대가를 요구했다.
"Payment!"
나는 그에게 볼을 내밀었다. 그는 별 대꾸 없이 바로 내 볼에 키스를 했다.
"Your payment is accepted. Since you're busy, I will hang your laundry."
"Thank you!"
세상에 공짜는 없는 법! 그가 해야 할 일을 대신해 주거나, 공동으로 해야 할 육아나 가사를 혼자 했을 때 나는 내가 한 일에 대해 잊지 않고 생색내려 애쓴다. 과하지 않게 그러나 내가 한 일에 대해 그가 충분히 인지할 수 있도록 애쓴다. 그리고 그가 한 일에 대해서도 감사표현을 잊지 않으려 노력한다.
처음 우리가 함께 했을 때 성격 급한 나는 눈에 보이는 집안일들을 그냥 다 해치워버렸다. 그에게 해달라고 부탁하는 게 성가셨고 내가 감당할만했기 때문이었다. 아이가 태어나고 상황이 바뀌었다. 성격은 여전히 급했지만, 몸이 지쳤다. 결국 그에게 집안일의 반 정도를 할당했다. 때론 더 넘기기도 했다. 함께 해야 하는 가사였지만, 대부분 내가 하던 일을 나누는 꼴이 되다 보니 그에게 내가 명령하는 것처럼 들렸나 보다. 그는 한동안 내가 'bossy'하다고 불평했다.
그가 해야 할 일을 스스로 안 하니 하라고 요구한 건데, 그는 내 말투를 걸고넘어졌다. 이전에 내가 베푼 친절은 일상에 스며들어 당연한 일이 되어 잊힌 것 같았다. 자기 몫을 해야 하는 상황인데도 가만히 있다가 그걸 시켰다고 불평하는 그가 싫었다. 전체적인 상황파악은 하지 않고, 참다 참다 해야 할 일을 말해준 나에게 불만을 표시하는 그에게 화가 났다. 당연히 해결책 모색도 내 몫이었다. 그에게 매번 이거 해라 저거 해라 하기 지치고 그의 불평을 듣는 것도 싫으니 우리가 해야 할 가사를 나열하고 정확히 반으로 나눈 뒤 언제 할지에 대한 계획을 세우자고 제안했다.
내 제안을 곰곰이 생각하던 그가 그제야 내가 요구한 일이 함께 해야 하는 일이란 걸 깨달은 것 같았다. 그리고 집안일을 반으로 칼같이 나누면 내가 시켜서 하는 일보다 일이 많아질 것이란 결론에 도달했던 것 같았다. 그는 자기가 집안일을 덜 한 것을 인정하면서도 집안일 나누기는 거부했다. 결국 어영부영 넘어갔지만, 그 뒤로 그는 이전보다는 스스로 집안일을 거들었다. 나는 내 말투를 고치려 노력했다. 꾹꾹 눌러 담았다가 폭발해서 화내듯이 지금 당장 이거 해라가 아니라 내가 이걸 했으니 며칠 내로 네가 저걸 하면 되겠다는 식으로 말하려 노력했다.
그와 함께 할 시간이 엄청난데, 나의 친절이 당연한 게 되는 걸 방치할 수 없었다. 내가 이거 했으니 저거 해라도 가끔은 쓸모 있지만, 매번은 과하게 계산적인 것 같아 꺼려졌다. 어쩌다 그가 할 일보다는 내가 한 일에 대해 집중해 봤다. 지나치지 않는 선에서 내가 한 일을 알아달라는 뉘앙스로 내가 한 일에 대해 생색을 내며 고맙다는 말을 챙겨 들었다. 종종 고맙다는 말과 함께 그가 한 일이나 그가 할 일을 대답으로 듣기도 했다. 괜찮은 대화법이라는 생각에 내가 한 일에 대한 생색내기를 챙겨하고 있다. 또한 그의 배려에 대한 감사도 잊지 않고 표현하려 애쓴다. 그리고 마음으로 계속해서 날 위해 달라고 외친다.
