VEX-25 백신

이민석은 실험실 책상에 앉아 서류를 넘기고 있었다. 그동안 아무도 눈치채지 못했지만, 그들은 백신의 제조번호마다 성분을 미묘하게 다르게 설정했다. 그 결과, 각기 다른 사람들이 서로 다른 이상반응을 겪고 있었고, 이를 통해 백신의 부작용을 감추는 데 성공하고 있었다.

"로트번호마다 성분을 다르게 설정한 덕분에, 사람들마다 겪는 부작용이 다 달라. 병원에선 이걸 하나의 문제로 보지 못하고 있어."

그는 자신만만한 표정으로 최준혁을 바라보았다. 최준혁은 고개를 끄덕이며 백신의 영향이 얼마나 넓게 퍼져 있는지 생각했다.

"신경계 이상을 호소하는 사람도 있고, 심장 문제를 겪는 사람도 있어요. 심지어 자가면역질환까지 나타나고 있는데, 병원에서는 각기 다른 질병으로만 받아들이고 있습니다."

이상반응이 사람마다 달라 병원에서는 그것을 하나의 패턴으로 묶어 생각하지 못하는 상황이 벌어지고 있었다. 의사들은 환자들에게 일어나는 부작용을 백신과 연결시키지 못했고, 단순한 건강 이상으로 치부하고 있었다. 모든 것이 트리메딕의 의도대로 흘러가고 있었다.

"결국 이 백신이 일으키는 다양한 증상들 때문에, 병원에서는 모든 걸 별개의 문제로 보고 있어. 림프암이나 백혈병 같은 질병도 각기 다른 원인으로 발생하는 걸로 보겠지."

최준혁은 서류를 살펴보며, 자신들의 계획이 얼마나 성공적으로 작동하고 있는지 다시금 확인했다. 환자들은 끊임없이 병원으로 몰려들고 있었지만, 그 누구도 그들이 겪고 있는 고통이 백신에서 비롯된 것임을 알아차리지 못하고 있었다.

"그렇다면, 결국 사람들은 그들이 겪는 부작용이 백신 때문이라는 생각을 전혀 못 하겠군요. 병원에서도 파악하지 못하니까 치료도 제대로 이루어지지 않을 테고요."

그들의 계획은 정확히 이 방향으로 진행되고 있었다. 크로노스 바이러스가 이미 인체 DNA의 한쪽 나선을 변형시킨 상황에서, VEX-25 백신은 나머지 나선을 완전히 변형시키고 있었다. 이 과정에서 나노봇이 신경계에 침투해 뇌와 심장 질환이 폭증하고 있었지만, 병원에서는 이를 단순히 질병의 증가로만 인식하고 있었다.

"맞아. 크로노스 바이러스가 이미 첫 번째 DNA 나선을 변형시켰고, 이제 백신이 나머지 변형을 완성하고 있어. 그 과정에서 자가면역질환, 뇌질환, 심장질환이 폭증하고 있지만, 누구도 그걸 백신과 연결 짓지 못할 거야."

그는 서류를 덮으며 미소를 지었다. 그들의 계획은 완벽하게 작동하고 있었다. 사람들은 병원으로 몰려들고 있었고, 점점 더 많은 이들이 심각한 부작용을 겪고 있었지만, 그 누구도 이들이 모두 백신과 관련이 있다는 사실을 눈치채지 못하고 있었다.

"결국 이 모든 게 계획대로 가고 있다는 거군요. 사람들은 각기 다른 증상을 겪으면서도 그 원인을 알지 못하고, 피해는 점점 커지고 있어요."

"그렇지. 이게 바로 우리가 의도한 거야. 그렇게 되면 아무도 이 상황이 백신 때문이라고 생각하지 못할 거고, 우리는 이대로 계속 갈 수 있지."

그들은 만족스러운 표정으로 서로를 바라보았다. 모든 것이 그들의 계획대로 흘러가고 있었다. 이민석은 계약서를 훑어보며 미소를 지었다. 트리메딕은 세계보건연합의 도움으로 각국 정부에 VEX-25 백신을 공급하는 계약을 체결할 때, 중요한 조항을 추가했다. 바로 백신 접종 후 부작용을 호소하는 사람들의 백신 제조번호(Lot Number), 증상, 진단명 등을 정부가 제공하도록 요구하는 내용이었다.

"이 계약서에 따라, 각국 정부는 이상반응을 겪은 사람들의 데이터를 우리에게 제공하게 되어 있어. 이렇게 하면 우리는 로트번호별로 부작용을 정확하게 수집할 수 있지."

최준혁은 계약서에 쓰인 조항을 확인하며 고개를 끄덕였다. 각국 정부는 아무 의심 없이 이 요구를 받아들였고, 이제 트리메딕은 전 세계적으로 임상 데이터를 모으기 시작했다.

"결국 전 세계를 대상으로 임상시험을 하고 있는 셈이네요. 이렇게 다양한 데이터를 수집할 수 있는 기회는 없을 겁니다. 특히나 이 모든 게 공식적인 정부 협조로 이루어진다는 건 더욱 완벽하죠."

이민석은 자신들의 계획이 얼마나 정교하게 작동하고 있는지 확인하며 만족스러운 표정을 지었다.

"우리가 로트번호별로 성분을 다르게 설정한 것도 결국 이 데이터를 기반으로 더욱 진화된 연구를 하기 위해서야. 각국에서 제공하는 자료를 분석하면, 어떤 성분이 어떤 부작용을 일으키는지, 더 효과적인 통제 방법은 무엇인지 알 수 있게 될 거야."

이렇게 트리메딕은 각국의 협조 아래, VEX-25 백신의 부작용 데이터를 수집하며, 자신들의 연구를 더 발전시키고 있었다. 전 세계는 그들의 거대한 임상시험 무대가 되었고, 사람들은 자신도 모르는 사이에 이 실험에 참가하게 된 것이었다.

"이제 남은 건 우리가 수집한 데이터를 어떻게 활용하는가입니다. 더 강력한 백신, 아니면 더 은밀한 통제 장치를 만들어낼 수 있겠군요."

"맞아. 이 데이터를 통해 우리는 완벽한 통제를 위한 다음 단계를 밟을 수 있어."

그들은 이미 자신들의 연구가 성공적으로 진행되고 있음을 확신하고 있었다. 전 세계가 그들의 실험실이었고, 각국 정부는 그들의 연구를 지원하는 조력자였다.

이민석은 각국 정부와의 VEX-25 백신 공급 계약서를 다시 한번 검토하고 있었다. 계약서에는 중요한 조항들이 명시되어 있었는데, 그중 가장 눈에 띄는 것은 모든 부작용에 대한 면책조항이었다. 각국 정부는 백신 접종 후 발생하는 모든 부작용에 대해 트리메딕을 면책하고, 데이터를 제공할 것을 명확히 합의한 상태였다.

"그들이 약속을 지켰군. 이 계약으로 우리는 모든 부작용에서 자유로워졌어. 어떤 문제가 발생해도 우리에겐 책임이 없고, 정부가 모든 걸 떠안겠다고 합의했으니까."

최준혁이 미소를 지으며 계약서를 훑어보았다.

"정부들이 이렇게 쉽게 합의할 줄은 몰랐어요. 심지어 앞으로 발생할 소송 문제도 그들이 다 책임지기로 했잖아요."

각국 정부는 백신 공급 계약을 통해 트리메딕에 면책을 부여했고, 백신 접종 후 부작용이 발생할 경우 트리메딕이 아닌 정부가 그 책임을 모두 지기로 합의했다. 더 나아가, 앞으로 발생할 모든 소송 문제 역시 정부의 책임이었다.

"이 조항 덕분에 우리는 법적 위험에서 완전히 벗어나 있어. 어떤 문제가 생기더라도, 정부가 모든 부담을 떠안게 되지. 이 정도면 우리가 두려울 게 없어."

정부들은 국민들에게 백신을 빠르게 공급하고 안정감을 주는 것이 급선무였고, 그 결과 트리메딕의 모든 요구를 받아들이게 된 것이었다. 그들은 향후 발생할 부작용 소송마저도 자신들이 모두 처리하겠다는 약속을 했다.

"각국 정부가 소송을 떠안게 될 때 우리는 오히려 그 데이터를 활용해서 더 진화된 연구를 할 수 있게 되겠군. 이 정도 조건이라면, 우리가 계획하는 모든 실험이 안전하게 진행될 수 있어."

"맞아. 그들이 제공할 부작용 데이터까지도 우리 연구에 쓰일 거야. 모든 상황이 우리가 원하는 대로 흘러가고 있지."

그들의 계약은 완벽했다. 트리메딕은 책임에서 벗어나 자유롭게 연구를 지속할 수 있었고, 각국 정부는 부작용에 대한 모든 책임을 떠안은 채 백신 접종을 추진하고 있었다.