승리는 가장 지루한 곳에 숨어 있다
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삶의 원칙 다시 쓰기 001: 승리는 가장 지루한 곳에 숨어 있다 (기존 글)
우리는 종종 거창한 목표를 세우며 새로운 시작을 다짐합니다. 올해는 반드시 책을 쓰겠다거나, 새로운 사업을 시작하겠다거나, 몸을 만들겠다는 결심들이 그렇습니다. 하지만 대다수의 목표는 얼마 가지 않아 흐지부지됩니다. 우리는 그 원인을 보통 '의지력의 부족'이나 '열정의 식음'에서 찾곤 합니다. 하지만 진실은 조금 다릅니다. 우리를 무너뜨리는 것은 거대한 장벽이 아니라, 일상 곳곳에 숨어 있는 사소한 '마찰력'들입니다.
운동을 하러 가야 하는 순간 운동복을 찾는 번거로움, 글을 써야 하는데 정리가 안 된 책상, 중요한 제안서를 작성하기 전에 눈에 밟히는 수십 통의 읽지 않은 이메일들. 이런 사소하고 지루한 일들이 누적되면 뇌는 이를 과부하로 인식하고 회피 반응을 보입니다. 결국 우리의 원대한 꿈은 빨래 개기나 영수증 정리 같은 아주 사소한 적들에게 포위당해 무너지고 마는 것입니다.
여기서 우리는 '지루함'이라는 감정을 다시 생각해 볼 필요가 있습니다. 우리는 보통 지루함을 피해야 할 부정적인 감정으로 여깁니다. 하지만 냉정하게 따져보면, 지루함은 그 일이 당신의 능력 범위 안에 완벽하게 들어와 있다는 증거입니다.
우주선을 조립하는 일을 지루하다고 느끼는 사람은 없습니다. 그것은 너무나 어렵고 복잡해서 막막함이나 공포를 줄 뿐입니다. 반면 설거지나 단순한 업무 처리가 지루한 이유는, 당신이 이미 그 일을 완벽하게 통제하고 수행할 수 있는 '숙련(Mastery)'의 상태에 도달했기 때문입니다. 즉, 지루함은 고통이 아니라 당신이 고수라는 사실을 증명하는 신호입니다.
이러한 관점의 차이는 결국 아마추어와 프로, 패배자와 승리자를 가르는 결정적인 분기점이 됩니다. 같은 목표를 가진 두 사람을 떠올려 봅시다. 아마추어는 지루한 일을 하찮게 여겨 뒤로 미룹니다. 중요한 프로젝트를 앞두고 책상 정리가 안 되어 있거나 메일함이 꽉 차 있어도, "이런 잡일은 나중에 하고 중요한 일부터 하자"며 본론으로 뛰어듭니다. 하지만 작업을 하는 내내 무의식 한편에서는 처리하지 않은 잡무들이 '인지적 부채'로 남아 뇌의 리소스를 갉아먹습니다. 결국 집중력은 흐트러지고, 일의 흐름은 끊기며, 유튜브나 SNS 같은 도피처를 찾게 됩니다.
반면, 승리하는 사람들은 다르게 행동합니다. 그들은 지루한 일을 '방해물'이 아니라, 몰입으로 들어가기 위한 '도약대'로 활용합니다. 그들이 사용하는 무기는 의지력이 아니라 시스템입니다. 특히 GTD(Getting Things Done)의 핵심 원칙인 '2분 규칙'은 이들에게 가장 강력한 도구입니다. 그들은 어떤 일이든 처리하는 데 2분 미만이 걸린다면, 그것을 계획하거나 기억하려 애쓰지 않고 즉시 해치웁니다. 다 마신 컵을 치우거나, 간단한 참조 메일에 답장을 보내는 행위를 고민 없이 반사적으로 수행하는 것입니다.
이것은 단순히 부지런함의 문제가 아닙니다. 뇌가 "이거 귀찮은데 나중에 할까?"라고 고민하며 에너지를 낭비할 틈을 주지 않는 고도의 전략입니다. 고민하는 에너지를 실행하는 에너지로 전환함으로써, 그들은 주변 환경을 정돈하고 뇌의 단기 기억 용량을 깨끗하게 비워냅니다. 이렇게 확보된 정신적 여유 공간에서 비로소 진정한 몰입과 창의성이 발휘됩니다.
결국 인생의 승패는 누가 더 화려한 계획을 세우느냐가 아니라, 누가 더 지루한 과정을 묵묵히 견뎌내느냐에 달려 있습니다. 성공한 사람들의 하루를 들여다보면 생각보다 화려하지 않습니다. 그들은 남들이 귀찮아하는 자료 조사를 끝까지 해내고, 미뤄두기 쉬운 피드백을 즉시 반영하며, 지루한 기초 체력 훈련을 매일 반복합니다.
진정한 승리는 스포트라이트가 비추는 무대 위가 아니라, 아무도 보지 않는 지루한 책상 위에서 만들어집니다. 만약 지금 당신 눈앞에 지루해서 미루고 있는 일이 있다면, 축하합니다. 당신은 지금 승리할 수 있는 가장 쉬운 기회를 마주하고 있는 셈입니다. 고민하지 말고, 기록하지 말고, 지금 당장 처리하십시오. 그 작은, 지루한 승리들이 모여 결국 당신을 누구도 넘볼 수 없는 곳으로 데려갈 것입니다.
