17. 윈터 원더랜드(Winter Wonderland)
겨울에도 도시 매력을 유지하는 런던의 전략
런던은 글로벌 도시 컨설팅 회사인 레조넌스(Resonance Conslutancy)가 2015년부터 시작한 전 세계 도시 매력도 분석에서 단연 1위 자리를 차지했다. 런던은 ‘주거 쾌적성’과 ‘도시 매력도’ 부문에서 1위를 기록하며, 여전히 세계 최고의 도시로 손꼽히고 있다.
하지만 겨울철의 런던은 그 매력을 발산하기 어렵다. 지속적인 비와 우중충한 흐린 날씨로 우울한 분위기를 띠는 경우가 많아 런던 시민들조차 따뜻한 햇살을 찾아 지중해 연안으로 떠나게 만든다. 런던은 여름에는 관광객이 몰리는 대표적인 도시지만, 겨울에는 다른 유럽 도시, 특히 전통적인 크리스마스 마켓이 유명한 독일의 드레스덴이나 오스트리아의 비엔나에 비해 매력이 부족하다는 평가를 받곤 한다.
영국의 크리스마스 마켓 전통이 다른 유럽 국가들에 비해 늦게 재개된 배경에는 헨리 8세와 올리버 크롬월의 영향을 받은 부분이 크다고 할 수 있다. 16세기 중반, 헨리8세가 로마교황청과의 결별을 선언하면서 교회와 국가의 독립을 선언한 후, 영국 성공회(Church of England)를 세운 이후 크리스마스와 관련된 많은 전통이 사라지거나 약화되었다. 이후, 17세기 중반, 올리버 크롬웰이 청교도 혁명을 이끌면서, 크리스마스를 금지하는 정책을 추진했다. 이로 인해 영국에서 크리스마스 관련 상업적 활동과 전통들이 약화되었다. 그러나 20세기 후반부터 유럽 전역에서의 문화적 재조명과 세계화가 이루어졌고, 영국도 다시 크리스마스 마켓과 관련된 문화와 전통을 되살리기 시작했다.
런던의 윈터 원더랜드는 이러한 변화의 일환으로, 독일이나 오스트리아의 전통적인 크리스마스 마켓처럼, 단순히 물건을 파는 시장의 기능을 넘어서 축제와 공연, 다양한 체험을 제공하는 장소로 발전했다. 이곳은 단순히 상업적인 시장이 아닌, 방문객들이 겨울의 분위기를 만끽하고 특별한 경험을 할 수 있는 공간으로 현대적으로 변형되었다.
윈터 원더랜드(Winter Wonderland)
윈터 원더랜드는 2007년 런던의 하이드 파크(Hyde Park)에서 첫 개최된 이후 매년 수백만 명의 방문객을 끌어 모으고 있다. 윈터 원더랜드의 주요 운영사인 IMG에 따르면, 이곳을 찾는 방문객 수는 연 평균 약 250만명에 달한다. 런던의 대표적인 겨울축제로 자리잡은 윈터 원더랜드는 매년 11월 중순부터 1월 초순까지 약 6주동안 운영되고 있으며, 인기있는 놀이시설과 공연은 사전 예약제를 통해 운영되고 있다. 전통적인 크리스마스 마켓의 요소와 함께 현대적인 놀이기구, 아트 공연, 축제 음식들이 제공되는데, 가족 단위의 관광객들에게 인기가 있는 이벤트로 관광객과 현지인 모두 즐길 수 있는 종합 겨울 축제이다.
1. 윈터 원더랜드 운영
윈터 원더랜드의 운영은 여러 주요 이해관계자와 파트너들의 협력을 통해 이루어지는데, 주요 운영주체는 공공기관인 영국 왕립공원 관리청(The Royal Parks Agency), 런던 시 및 웨스트민스터 의회(Westminster Council)와 민간기관인 PWR Events, IMG이다.
영국 왕립공원 관리청: 윈터 원더랜드가 개최되는 하이드 파크(Hyde Park)는 영국 왕립 공원 중 하나이며, 이 공원의 관리와 유지보수는 영국 왕립공원 관리청이 담당하고 있다. 영국 왕립공원 관리청은 공원의 관리를 책임지는 기관으로서, 행사 허가와 공원의 보호 및 운영에 있어 중요한 역할을 한다.
런던 시 및 웨스트민스터 의회: 윈터 원더랜드는 런던 시와 웨스트민스터 의회의 허가를 받고 진행된다. 이 두 기관은 행사 운영의 규제와 법적 조건을 설정하고, 안전, 소음, 교통 관리, 공공 안전 등을 감독한다. 또한 관광 및 경제적 발전을 도모하기 위해 홍보나 마케팅과 같은 간접적인 지원을 제공한다.
PWR Events: PWR Events는 윈터 원더랜드를 기획하고 운영하는 영국의 이벤트 기획사다. 이 회사는 대규모 공공행사와 축제를 전문으로 하고 있으며, 윈터 원더랜드의 전반적인 설계와 실행 계획을 통해 런던의 가장 대표적인 겨울 축제로 성장시킨 주체이다.
IMG: IMG는 PWR Events와 함께 윈터 원더랜드의 운영과 관리를 하고 있다. IMG는 글로벌 이벤트와 스포츠 마케팅을 전문으로 하는 기업으로 브랜드 파트너십, 홍보, 마케팅, 티켓 판매 등을 통해 윈터 원더랜드를 글로벌한 축제로 성공시키는 데 중요한 역할을 한다.
2. 윈터 원더랜드의 주요 콘텐츠
윈터 원더랜드는 전통적인 크리스마스 마켓의 요소를 기반으로 겨울 축제의 전형을 현대적으로 재해석하여 글로벌 트렌드에 맞춘 포괄적인 축제로, 다양한 연령층을 만족시키기 위한 콘텐츠를 제공하고 있다.
크리스마스 마켓: 전통적인 크리스마스 마켓을 기반으로 다양한 장식품, 선물, 수공예품을 판매하고 독일의 크리스마스 마켓에서 영감을 받은 부스 디자인과 글뤼바인(뜨거운 와인), 브라트부르스트(소시지) 등의 독일식 음식이 제공된다.
놀이기구와 테마파크: 대규모 놀이공원이 포함되어 있어, 회전목마, 롤러코스터, 자이로 드롭(Gyro Drop) 등 다양한 기구를 이용할 수 있고, 세계 최대 규모의 휴대용 대관람차(Ferris Wheel)이 큰 인기다.
아이스 스케이팅: 하이드 파크 연못을 따라 만들어진 영국 최대의 야외 아이스 스케이트 링크로 화려한 조명과 크리스마스 트리로 꾸며져 있다.
즐길 거리: 산타의 동굴(Santa’s Grotto) 등과 같은 아이들을 위한 시설과 대형 텐트에서 열리는 서커스, 라이브 공연, 아이스 스케이팅 쇼와 같은 다양한 즐길 거리를 즐길 수 있다.
다양한 식음료: 크리스마스 마켓 부스 이외에도 다양한 음식 트럭과 레스토랑에서 세계 여러 나라의 요리를 맛볼 수 있다.
3. 윈터 원더랜드의 성공 요인
윈터 원더랜드는 처음부터 오늘날처럼 대규모 축제는 아니었다. 2007년 첫 행사 당시에는 단순히 아이스 스케이트 링크와 소규모 크리스마스 마켓으로 시작되었다. 그러나 방문객들의 큰 호응을 얻으면서 이후 빠르게 확장되었다. 매년 방문객 수가 증가함에 따라 점점 다양한 놀이기구와 즐길 거리가 추가되었으며, 크리스마스 마켓의 규모도 점차 확대되면서 지금의 모습을 갖추게 되었다.
윈터 원더랜드의 성공 요인은 무엇일까?
가장 큰 성공 요인은 도시의 접근성이다. 런던은 국제적인 도시로 그 중심에 위치한 하이드 파크가 글로벌한 접근성을 제공한다. 이로 인해 전 세계 관광객들이 쉽게 찾아올 수 있는 지리적 이점을 갖추고 있다. 두 번째는 크리스 마켓에 대한 현대적인 재해석을 통한 다양한 볼거리와 즐길 거리의 제공이다. 전통적인 크리스마스 마켓의 요소와 현대적인 즐길 거리의 결합을 통해, 크리스마스 마켓의 범주를 넘어 글로벌한 겨울축제로 성장할 수 있었다. 세 번째는 공공과 민간의 협업이다. 런던 시와 웨스트민스터 의회는 전문적인 행사 기획 및 운영 경험을 갖춘 기업들과 협력하여 행사를 지속적으로 성공적으로 운영할 수 있었다. 네번째는 글로벌한 마케팅 전략이다. 전 세계 여행사와 협력하여 관광 패키지로 판매함으로써 유럽 내외 국가의 관광객들을 유도하고 있다.
런던의 윈터 원더랜드는 전통을 현대적으로 재해석하고, 공공과 민간의 협업을 통해 지역의 한계점을 극복하며 높은 경제성과 상징성을 창출한 성공적인 사례로 볼 수 있다. 한국의 지방 중소도시들도 지역의 고유한 강점을 기반으로 새로운 콘텐츠와 운영방식을 결합하여, 지역 브랜드 이미지를 구축하고, 방문을 유도함으로써 지역 활성화를 이끌어 나가야 할 것이다.
