평생학습, 지역사회와 함께 성장하는 미래의 키워드

188. 아카이브_ 동해

4일, 동해시평생학습관에서 마련한 '동해시 평생학습 워크숍'에 참석했다. 워크숍은 관내 평생학습기관 종사자들에게 평생학습의 이해와 동해시 미래 평생학습 설계를 위한 특강과 생각을 모아보고 목적달성을 위해 토론하고 결과를 도출하는 퍼실리테이션 순으로 진행됐다.

특강에 나선 경남대학교 정은희 교수는 "현대 사회에서 ‘평생학습’은 더 이상 선택이 아닌 필수가 되어가고 있다. 과거 교육은 대부분 특정 나이대나 정해진 시기에 한정되어 있었지만, 오늘날의 세계는 무한한 정보와 기술의 흐름 속에서 끊임없이 변화하고 있다. 이에 따라 개인의 성장뿐 아니라 지역사회의 발전을 위해서도 평생학습의 중요성이 더욱 강조되고 있다."라고 했다. 이날 열린 동해시에서 열린 평생학습 워크숍은 이러한 변화를 어떻게 실천할 수 있을지에 대한 중요한 단서를 제공했다. 오늘 칼럼에서는 평생학습의 개념과 그 필요성 이를 실현하기 위한 미래의 방향에 대해 교수의 강의를 바탕으로 논의하고자 한다.

1. 평생학습의 개념과 그 중요성

평생학습이란 특정 연령대나 교육 단계에 구애받지 않고, 생애 전반에 걸쳐 이루어지는 학습을 의미한다. 이는 개인의 지적 성장을 도모하는 것뿐 아니라, 공동체의 삶의 질을 향상하고 사회적 연대를 강화하는 데 중요한 역할을 한다. 평생학습의 핵심은 ‘누구나’, ‘언제나’, ‘어디서나’ 배울 수 있는 환경을 제공하는 것이다. 이는 전통적인 학교 교육을 넘어, 도서관, 복지관, 문화센터 등 다양한 사회적 공간에서도 교육이 이루어질 수 있도록 한다.

동해시 평생학습 발전을 위한 워크숍에서는, 평생교육이 지식을 전달하는 것에 그치지 않고, 지역사회 발전을 위한 중요한 기반이 되어야 한다는 점이 강조되었다. 이 과정에서 각기 다른 교육 기관이 서로 협력하여 지역 주민들의 삶의 질을 향상하고, 그들의 사회적 참여를 유도하는 방안에 대해 심도 있는 논의가 이루어졌다.

2. 평생학습의 사회적 역할

평생학습이 사회에 미치는 영향은 개인적인 차원을 넘어서는 범위에 걸친다. 사회적 연대와 공동체 의식의 형성은 평생학습을 통해 이루어진다. 예를 들어, 동해시에서 진행된 이날 워크숍에서는, 참가자들이 각자의 역할과 책임을 다하기 위해 서로 협력하고, 평생학습의 중요성을 인식하게 되었다. 이와 같은 교육은 개인의 발전만을 목표로 하지 않는다. 또한, 교육을 통해 지역 주민들이 서로 소통하고, 공동체의 문제 해결에 적극적으로 참여할 수 있도록 돕는다.

이번 워크숍에서 강사들은 평생교육이 공동체 발전을 위한 중요한 역할을 한다고 강조하며, 이를 실현하기 위한 구체적인 전략을 제시했다. 이들은 평생학습이 사회적 문제 해결을 위한 중요한 도구임을 확신하였다. 예를 들어, 지역 내 어르신들에게 교육 기회를 제공하고, 그들이 학습을 통해 지역 사회에 기여할 수 있는 방법을 모색하는 것 또한 평생학습의 중요한 목표 중 하나이다.

3. 디지털 시대와 평생교육의 융합

디지털 혁명은 교육 분야에 큰 영향을 미쳤다. 인공지능(AI)과 디지털 기술은 이제 교육의 중요한 도구로 자리 잡고 있다. AI 기반 맞춤형 학습은 개인의 학습 능력과 관심사를 반영하여 더욱 효과적인 교육을 제공하며, 교육의 질을 높이고 접근성을 개선한다. 이를 통해 디지털 격차를 해소하고, 더 많은 사람들이 평생학습에 참여할 수 있는 환경을 마련할 수 있다.

AI 활용인구가 절반에도 미치지 못했지만 워크숍에서도 AI와 디지털 기술을 활용한 맞춤형 교육의 중요성이 강조되었다. 이는 특히 노년층과 디지털 기기 사용에 익숙지 않은 사람들에게 더 많은 기회를 제공하는데 중요한 역할을 할 수 있다. 이를 통해 평생학습의 장벽을 허물고, 모두가 참여할 수 있는 환경을 조성하는 것이 필요하다.

4. 평생학습 도시로서의 동해시의 비전

동해시는 이미 평생학습 도시로서 중요한 성과를 이루어냈다. 2012년 평생학습 고시를 통해 선수 조정을 받았고, 2021년에는 재지정 평가를 받았다. 이러한 노력은 동해시가 평생교육을 도시 발전의 중요한 축으로 삼고 있다는 것을 보여준다. 동해시는 2030년까지 평생학습을 더욱 발전시키기 위한 중장기 발전 계획을 수립하고 있으며, 이는 지역 주민들의 적극적인 참여와 협력을 바탕으로 이루어지고 있다.

동해시는 평생학습을 사회적 가치로 간주하고, 지역의 지속 가능한 발전을 이루기 위한 구체적인 방안을 모색하고 있다. 평생학습의 핵심은 지속적인 학습 기회 제공과 그를 통한 사회적 참여이며, 이는 동해시의 미래 비전과 잘 맞아떨어진다.

5. 평생학습, 지역사회와 함께 성장하는 미래

평생학습은 사회적 연대와 지역사회 발전을 위한 중요한 기틀을 마련한다. 특히 디지털 시대를 맞아 평생학습은 AI와 디지털 기술을 적극적으로 활용하여, 더 많은 사람들이 언제 어디서나 학습할 수 있는 환경을 제공해야 한다. 동해시와 같은 평생학습 도시들은 이러한 변화를 주도하며, 모두가 함께 성장할 수 있는 공동체를 만들어 가고 있다.

평생학습은 이제 개인의 발전과 사회적 책임을 다하는 중요한 가치로 자리 잡고 있다. 모든 사람들이 평생학습의 기회를 누릴 수 있도록, 우리는 더 많은 참여의 장을 마련하고, 지역사회의 발전을 위한 지속적인 협력을 이끌어내야 할 것이다. 평생학습이 만들어가는 미래는, 개인의 행복뿐 아니라 공동체의 지속 가능한 발전을 위한 중요한 기회가 될 것이다.

특강 정은희 교수, 사진_조연섭

김은서 관장 인사, 사진_ 조연섭

강의중, 사진_ 조연섭