"죽은 자도 되살린다?"드라마에도 등장한 비밀스러운 숲
제주 머체왓숲길, 걷기만 해도 치유되는 숲속 힐링 여행
제주 머체왓숲길 / 사진=비짓제주가을 제주를 걷다 보면 한 가지 공통점이 있다. 오름은 억새로 물결치고, 숲길은 단풍으로 물든다. 이 계절에 꼭 가봐야 할 숲이 있다면, 바로 서귀포 남원읍의 머체왓숲길이다. 돌무더기와 나무가 얽히듯 어우러진 이 숲은 자연 그 자체로 하나의 풍경이고, 하나의 이야기다.
고요하고 깊은 숲길을 따라 걷다 보면 머릿속에 가득했던 도시의 소음이 조금씩 지워진다. 이곳에서의 여정은 단순한 산책이 아니라, 마치 숲이 우리에게 말을 걸어오는 듯하다.
제주 머체왓숲길 나무 / 사진=비짓제주제주특별자치도 서귀포시 남원읍 서성로 755에 위치한 머체왓숲길의 ‘머체왓’이라는 이름은 제주어에서 유래했다. '머체'는 돌이 쌓이고 잡목이 우거진 곳을, '왓'은 밭을 뜻한다. 즉, ‘돌무더기와 나무가 뒤엉켜 자라난 숲속 밭’이라는 의미다.
원래 이곳은 마을 공동목장으로, 한때 골프장으로 개발될 위기에 놓였으나 마을 주민들의 노력으로 숲길로 탈바꿈했고, 2012년부터 일반에 개방되었다. 자연과 사람의 공존이 만들어낸 이곳은 지금도 제주의 대표적인 치유의 공간으로 사랑받고 있다.
머체왓숲길은 단순히 걷기 좋은 숲이 아니다. tvN 예능 '바퀴 달린 집', 넷플릭스 '킹덤: 아신전'의 촬영지로도 소개되며 더욱 유명세를 탔는데, 특히 '킹덤'에서는 죽은 자를 살린다는 생사초의 신비로운 배경지로 등장해 많은 이들의 호기심을 자극했다.
제주 머체왓숲길 풍경 / 사진=비짓제주숲길은 총 세 가지 코스로 구성된다. 대표적인 ‘머체왓숲길 코스(6.7km)’와 ‘소롱콧길 코스(6.3km)’는 각각 2시간 내외로 걸으며 편백나무에서 퍼지는 피톤치드를 온몸으로 느낄 수 있다. 해설사와 함께 숲의 생태와 이야기를 들으며 걷는 ‘소롱콧길’ 트레킹은 특히 인기가 높다.
좀 더 깊이 있는 체험을 원한다면 ‘서중천모험 트레킹(4~5시간)’도 추천할 만하다. 숲길뿐만 아니라 계곡과 초원을 넘나드는 이 코스는 제주의 원시림을 더욱 깊게 느끼게 해준다.
머체왓숲길의 매력은 단순한 산책에 그치지 않는다. 이곳에서는 다양한 프로그램이 함께 운영되며, 숲을 ‘보고 듣고 느끼는’ 복합적인 힐링 경험을 제공한다.
걷는 즐거움에 더해 족욕 체험, 약차 시음, 피크닉, 숲 해설 등 오감을 깨우는 콘텐츠가 마련되어 있어, 단순히 지나가는 숲이 아니라 오래 머물고 싶은 ‘머무는 숲길’이 된다.
제주 머체왓숲길 초원 / 사진=비짓제주특히 트레킹이 끝나면 이 여정의 백미가 기다린다. ‘카페 머체왓’에서는 꾸지뽕, 황칠나무, 청미래덩굴 등 8가지 약재로 우린 약차와 구운 계란, 그리고 귤 효소차를 함께 즐기며, 편백 오일을 더한 족욕으로 피로를 풀 수 있다.
족욕과 차 세트는 1인당 12,000원, 족욕만 단독으로는 7,000원에 이용 가능하다. 실내는 최대 25명, 실외는 최대 38명까지 이용할 수 있으며, 특히 야외 족욕은 10인 이상 예약 시 가능하다.
또한, 목장 초원을 배경으로 여유로운 시간을 즐길 수 있는 ‘피크닉 프로그램’도 큰 인기다. 피크닉 매트와 라탄 바구니에 담긴 약차계란샌드위치, 음료, 디저트까지 제공되며, 가격은 족욕 체험 포함 1인 25,000원이다. 연인이나 가족 단위 방문객에게 특히 추천할 만한 구성이다.
힐링 트래킹은 10인 이하 그룹 기준 10만원이며, 인원이 추가될 경우 1인당 1만원이 추가된다. 전문가를 위한 ‘서중천모험 트레킹’은 4인 이상 시 1인당 5만원이며, 보다 깊이 있는 자연 탐방을 원하는 이들에게 적합하다. 단, 현재 ‘목장길 체험’은 운영이 중단되어 있어 방문 전 확인이 필요하다.
제주 머체왓숲길 숲 속 / 사진=비짓제주이처럼 머체왓숲길은 단순한 여행지를 넘어선다. 도시에서 벗어나 고요한 자연 속에서 자신과 마주할 수 있는 공간, 나에게 가장 맞는 방식으로 휴식을 설계할 수 있는 곳. 억새 물결이 출렁이는 오름과 붉게 물든 숲길이 어우러진 머체왓에서의 하루는, 그 자체로 깊은 위로가 되어줄 것이다.
운영은 오전 9시부터 오후 6시까지이며, 동절기에는 오후 5시 30분까지만 입장이 가능하다. 일반 탐방은 무료지만, 숲 해설 및 체험 프로그램은 유료로 이용 가능하다. 기상 악화 시 운영이 제한될 수 있으므로 방문 전 0507-1327-3113으로 문의하는 것이 좋다. 무료 주차장이 마련되어 있어 차량 이용 시에도 편리하다.
머체왓숲길. 그것은 단지 숲을 걷는 일이 아니다. 그곳을 걷는다는 건, 자연과 삶, 그리고 나 자신에게 조용히 말을 거는 일이다.
