현실적인 준비_영어
영어 공부 v.s 영어 시험
한국인들이라면 살면서 한 번쯤은 해본 고민 중 하나, 영어.
고등학생들에게는 수능 영어, 유학생들에게는 토플, 대학생들에게는 토익과 오픽, 직장을 구할 때에도, 승진을 할 때에도 요구하는 외국어 성적. 끝날 듯 끝나지 않는 그림자 같은 존재.
그리고 따라붙는 짝꿍, '잘하냐, 못하냐'
나는 이 뒤에 따라붙는 짝꿍이 굉장히 마음에 들지 않는다
학창 시절 점수로 많은 것들을 결정했던 한국 사회에서, 영어 점수가 높으면 영어를 잘하는 것처럼 여겨지던 시절이 굉장히 길었다. 요즘에야 영어 유치원도 많아지고, 영어에 대한 거부감이 덜한 세대들이 사회에 슬슬 들어오고 있지만, 그 당시에는 많은 사람들에게 영어를 잘하는 기준 = 영어 점수와 동일시되었던 것 같다. 저 기준으로 영어를 바라보는 것부터가 적잖은 부담을 주는 것 같다. 꼭 미국인들이 말하듯 잘해야 할 것처럼 말이다.
영어 '시험' ≠ 영어 '실력'
위에 언급된 모든 영어 시험과 GMAT(경영전문대학원 시험으로, 영어로 쓰인 논리시험. GRE랑 다릅니다)까지 치러본 사람으로서, 영어를 잘하는 것과 영어 시험을 잘 보는 것은 분명히 다르다. 영어를 붙잡고 들어져 보신 분들은 많이들 공감하실거라 생각한다.
우리가 자주 들어본 영어 시험들은 출제 위원들이 영어를 어느 정도 이해해야 고득점이 나오도록 시험을 만들어두긴 했다. 토플 같은 경우, 한 외국어를 유창하게 하기 위한 4가지 기본 요소인 듣기, 읽기, 쓰기, 말하기 영역이 모두 포함되어 있다. 그러나, 한국 학원이 얼마나 대단한지, 이미 많은 선생님들이 '시험에서 고득점을 맞도록' 빠른 지름길을 알려주신다. 실제로 어떤 선생님들은 단어량을 늘리고, 영어식 글쓰기 틀에 더 익숙해지도록 추가적으로 자료를 제공해주시기도 한다. 그러면서 영어를 잘하기 위한 밑작업들을 배울 수 있는 경우도 있다. 하지만, 이러한 체계는 한국 교육과정을 충실히 이행한 사람들의 입장에서는, '시험' 자체를 잘 보는 방법을 체득하는 과정에 가깝다.
영어 '실력'은 다른 이야기이다. 막연하게 실력이라는 단어로 뭉뚱그려져 있지만, 영어를 사용하는 사람마다 이 기준은 다 다르기 때문이다. 고등학생이 학교 수업시간에 영어로 발표한다고 했을 때의 디테일과 외교부에서 일하는 외교관들이 구사하는 영어에는 차이가 있을 수밖에 없다. 기업에서 해외 구매파트를 맡고 있는 분은 학문적 영어보다는 비즈니스 실무를 위한 영어에 더 집중하기 마련이다.
유학생의 입장에서 보는 영어 잘하는 사람은 수업 들어갔을 때 수업을 충분히 이해할 수 있는 듣기 실력, 그리고 임기응변으로 교수님의 질문에 대답할 수 있는 스피킹 실력, 주변 친구들과 small talk 잘하는 법(요즘은 Gen Z 슬랭을 배워야한다...), 단어의 뉘앙스를 고려한 이메일 작성, 수업 과제를 위한 리서치 및 발표, 렌트하고 있는 집에 문제가 있을 때 어버버 하지 않고 원하는 결과물을 쟁취해 오는 영어 실력 등등이 있다.
이 글을 읽고 있는 당신이 영어를 통해 이루고자 하는 것
이 글을 읽고 있는 여러분이 유학생이라면, 당연 영어 시험 점수가 일정 수준을 넘어야 1단계인 서류 심사에서 통과할 수 있다. 시험 성적이 높은 것의 장점이라면, 그냥 본인의 마음의 안정이다. 그러나 실제로 최종 합격해서 영어를 사용하는 나라에 살게 된다면, 실제 실력이 월등히 중요해진다. 명심할 것은, 시간이 무한정하지 않기 때문에 영어 시험은 목표한 커트라인을 넘었다면 너무 연연하지 말고, 실제 영어 실력을 늘리는데 집중하길 바란다. 시험은 결국 지나간다.
이 글을 읽고 있는 여러분이 영어로 업무를 보면서 답답함을 느끼는 분이시라면, 특별히 부족하다고 느끼는 영역(듣기, 읽기, 쓰기, 말하기)이나 자주 사용하는 업계의 단어를 찾아 먼저 공부해 보시는 걸 추천드린다. 그리고 승진이나 특정한 목적이 있지 않다면, 영어 시험보다는 영어 실력을 늘리는 것에 좀 더 초점을 맞추면 좋을 것 같다. (MBA를 타깃으로 하고 계신 직장인 분들이 계시다면 GMAT을 공부해 보시는 것도 추천한다. 보고 많이들 좌절하는 시험이기 때문에, 욕심이 있으신 분들이라면 빨리 책을 들여다보고 상황을 파악하시는 것도 도움이 되기는 한다.)
이 글을 읽고 있는 여러분이 평소에 미드나 영어 소설 등 그냥 영어를 좋아하는 분들이라면, 목적을 두고 영어를 다루는 내가 감히 해드릴 조언은 없다. 그저 그 열정을 계속 유지하시면 좋을 것 같다. 사실 개인적으로 가장 부러운 분들이다!!!
'영어를 유창하게 하고 싶다!'
문자 그대로 영어를 한국어 하듯 편하게 하고 싶다는 의미도 있겠지만, 사실 그 이면에는 이 영어를 통해서 무언가 이루고 싶은 게 있다고 들린다. 혹시 본인이 영어 자체에 너무 집착하고 있는가? 그렇다면 이제는 '잘하냐, 못하냐'가 아니라, 내 지경을 넓히고 더 많은 '기회'를 위한 무기라고 생각해 보자!
그리고 영어 자체보다는 이 도구를 날개삼아 이루고 싶은 그 꿈을 좀 더 깊이 생각해 보길 바란다.
