한강의 기적

펜팔 일기 with 자미 4 : 독서 불모지에 피어 난 노벨 문학상

대한민국의 작가 한강이 2024년 10월 10일에 노벨문학상 수상자로 선정되었어. 평소에는 조용한 독서모임 회원들이 흥분을 감추지 못했고 한동안 우리나라 전체가 떠들썩거렸지. 나는 한강 작가의 수상 소식을 듣고 '출판사들 숨통 좀 트이겠다.'라는 생각부터 들더라. 늘 출판업계는 위기라고 말해왔지만 전자책, 오디오북, 디지털 콘텐츠의 등장으로 더욱 운영이 복잡하고 어려워진 것이 사실이니까. 한강 작가의 수상으로 인해 출판업계에 새로운 활기가 돌 수 있는 가능성이 열렸어. 평소 독서를 하지 않던 사람들이 책을 손에 잡게 된 강력한 계기가 되었지.

6.25 전쟁으로 폐허가 되어버린 우리나라가 이뤄낸 경제 성장을 세계는 '한강의 기적'이라고 말했어. 성인 연간 독서량이 4권도 안 되는 대한민국에서 '한강의 기적'이 또 일어났네. 참 신기하고 대단한 나라라는 생각이 들면서 지금보다 책 읽는 사람들이 더 많아졌으면 좋겠다는 너의 소망에 내 마음도 보태.

한강 신드롬을 우리가 함께하는 독서모임의 부흥으로 연결하는 네가 역시 모임의 우두머리답다는 생각을 했어. 나 역시 가장 오래된 회원으로 모임원들에게 부채감이 있어 독서모임에 대한 내 애정과 열정을 돌아보았는데, 결국 나부터 잘 하자는 결론이 났어. 8년 간 활동했기 때문에 긴장감이 떨어진 탓도 있는데 나를 위한 독서에 너무 매몰되었던 것 같아. 그래, 맞아. 독서모임이란 책을 중심으로 다른 사람들과 소통하고 상대방의 독서에 예의를 지키는 일이라는 것을 최근 1년 간 까맣게 잊고 살았네. 앞으로는 정신 차릴게. 충직한 모임원으로서, 책을 사랑하는 독서인으로서.

기억나? 우리가 독서모임에 처음 참석하기로 결심한 날. 함께 가기로 했으면서 다른 일정 때문에 나 혼자 가게 되었잖아. 얼마나 떨리고 초조했던지. 책 제목은 생각나지 않지만 평소에 잘 읽지 않는 경제, 경영과 관련된 도서여서 잔뜩 긴장했던 기억이 나. 더군다나 독서모임이 내 인생의 첫 동아리였다고. 그래도 책 하나로 똘똘 뭉친 모임이어서 금방 적응을 했고 독서량이 확실히 늘어나기 시작했어. 자기 계발, 불교, 인문학 도서만 주야장천 읽다가 다른 사람의 책 취향을 알게 되고 다양한 분야의 도서를 접하게 되면서 한동안 도서관 지박령이 되기도 했지.

현재는 새로운 책 보다 집 안에 읽었던 책을 다시 잡아보고 있어. 인상 깊은 부분을 처음에 표시한 색깔과 다른 색으로 표시하고 있는데 처음에 읽은 나와 다시 읽은 나를 비교하는 것이 꽤 재밌더라고. 특히 내가 가장 사랑하는 책인 '삶의 격'은 어느 쪽을 펼쳐도 첫 장처럼 몰입이 되는데 이게 그렇게 행복할 수가 없어. 지루한 것은 딱 싫어하는 나에게 반복의 매력을 느끼게 해 준 책이야. 이렇게 독서는 싫어하는 것도 좋아하게 만드는 재주가 있다니까.

책도 책이지만 너와 함께 나누는 글쓰기와 책과 관련된 이야기는 독서를 더욱 풍성하게 만들어줘. 일상에 자리 잡은 취미가 독서라는 공통점이 네가 왜 특별한 친구인지 설명할 수 있는 수많은 이유 중 하나야. 앞으로도 이렇게 쭉 같이 읽고 쓰자. 쌓인 글자와 이야기만큼 네가 바라는 독서습관이 자리 잡길 바라. 많이 보고 배울게!