다크호스
written by 토드 로즈
같은 작가가 쓴 [평균의 함정]을 읽은 적 있다.
효율성을 높이기 위해 평균이란 개념이 등장했지만, 현실에서 평균에 완벽하게 부합하는 인간은 존재하지 않는다는 게 주요 논지다. 평균은 곧 표준화된 시스템, 표준화된 교육으로 발전했다. 테드 로즈의 후속작 [다크호스]는 표준화된 성공방식에 제동을 건다.
[다크호스]란 자신만의 고유한 방식으로 성공한 사람들을 일컫는다. 11세부터 주식투자를 시작한 워렌 버핏이나 6세 때 골프 대회에서 우승을 했던 타이거 우즈가 전통적인 방식으로 성공했다면, 그러니까 일찍이 목적지를 깨닫고 열심히 노력해 온갖 장애물을 꿋꿋이 버텨내 성공했다면 다크호스가 밟는 성공전략은 이와 사뭇 다르다.
내 안에 꿈틀대는 동기를 깨닫고, 내가 가진 재능의 적합성을 고려해 선택하며, 나에게 가장 잘 맞는 방식을 찾아 목표를 향해 나아가는 것. 정리하면 ‘미시적 동기 깨닫기 - 선택 분간하기 - 전략 알기 - 목적지 무시하기’와 같다.
내가 어떤 것을 갈구하는지, 내가 어떤 것에서 만족을 느끼는지 깨닫고, 나에게 가장 적합한 것을 찾고 이를 위해 나만의 전략을 세워야 한다. 목적지는 생각하지 말자. 목적지가 멀리 떨어져 있을수록 그곳에 도착하기 전에 동기가 바뀔 수 있다. 변화의 필연성을 염두에 두어야 하며, 내적 동기를 두루 통찰하기 위해서는 수 차례의 과감한 행동과 값진 실패를 감수해야 한다.
기관의 사다리를 밟고 올라가 부와 지위를 획득하는 것이 곧 성공으로 통했다. 이 새로운 성공 개념을 계기로 현대의 자기 계발서가 탄생했다. 높은 곳을 지향하는 이 세대의 성공 문학에서는 개개인이 조직에서 더 높은 서열로 올라가기 위해 유용한 습관과 기술을 강조했다. 21
다크호스들은 어떤 일에서 우수해짐으로써 충족감을 느낀 것이 아니라 자신만의 일에 깊이 몰입하면서 충족감을 느꼈다. 33
우리의 목표는 세계 최고가 아닌 최고의 당신이 되도록 돕는 것이다. 36
어떤 면에서는 말장난 같기도 하다. 어려서부터 꾸준히 노력해 대가에 이른 사람들도 자신이 원하는 것을 찾아 자신이 가진 재능을 활용해 자신의 방식을 찾아 성공했을 것이다. 그런데 조금 들여다보면, 우리는 극소수에 해당하는 사람들의 성공 공식을 표준화시켜 우리에게 그대로 적용하는 우를 범한다. 목표를 세우고 노력해라. 좋은 대학에 들어가고 취직해라. 계속해서 경쟁해 일인자가 돼라.
작가가 강조하는 점은 개인 각각이 가진, 서로 다른 개개인성이다. 목표 달성이 아니라 자기 충족감이 먼저다. 이 책은 누구나 알만한 거대한 성공이 아니라, 스스로에게 충족감을 선물하는 의미 있는 성공을 바라본다. 나에게 충족감을 주는 것을 찾는 것, 그것이 다크호스가 강조하는 성공의 시작이다.
그러나 우리는, 대부분의 경우 성공하기 위해 우리 자신을 표준화된 코스 안에 집어넣는다. 어떤 면에서는 그게 명확해 보이기 때문이다. 가령 의사가 되기 위해서는 고등학교, 의과 대학, 의사 면허 시험, 인턴 과정, 레지던트 과정, 담당의 과정을 거쳐야 한다. 다른 직업도 비슷하다. 항공기 조종사, 주방장, 핵물리학자, 기업회계사, 고등학교 교장이 되기 위해서는 암묵적으로 정해진 코스가 있다. 실제로 이런 코스를 꼭 밟아야 할까?
여러 사람들이 표준화된 방식으로 성공했더라도 그 방식이 나에게 맞는다는 보장은 없다. 대학 학위도 없이 1만 5천 광년 떨어진 태양계의 미지의 행성을 발견한 제니 맥코믹이나, 바텐더로 시작해 발 빠른 사업 감각으로 자신의 바와 클럽을 소유할 만큼 성공했지만 갑자기 진로를 바꿔 맞춤 양복 분야에 뛰어들어 양재사가 된 앨런 룰로가 그 예다.
이 책을 쓴 작가 토드 로즈도 17세에 고등학교를 중퇴하고 여러 직장을 떠돌았지만 결국은 하버드 대학에 진학해 교수가 되었다. 어떤 점에서는 일반적이지 않는 대단히 특수한 사례 같지만 사실 조금 더 찾아보면 이런 일들을 우리 주변에서 빈번히 일어난다. 우리 스스로를 표준화된 방식에 맞추려고만 하지 않는다면.
우리가 만나본 다크호스들은 개개인성을 활용해서 실력과 즐거움을 둘 다 얻었다. 진정한 자신에게 가장 잘 맞을 듯한 상황을 선택했고, 충족감을 주는 활동에 몰입함으로써 학습력, 발전력, 수행력이 최대화된 덕분에 자신의 직업에서 우수성을 키우기에 가장 효과적인 환경을 확보했다. 33
개인화된 성공이란 충족감과 우수성을 모두 누리는 삶이다. 34
하루가 다르게 변하고 있다. 몇 년 뒤를 예측할 수 없을 정도로 빠르게 변화하는 불확설성의 시대라면, 차라리 나 자신의 행복과 성취에 집중하는 게 현실적이다. 세계 최고가 되지는 않더라도, 스스로에게 가장 만족할 만한 최고의 나 자신을 경험할 수 있을 테니.
가장 관심 있는 일을 더 잘하면 된다.
이것이 개인화된 성공에 대한 다크호스식 처방이다.
