칭찬과 인정, 그리고 자존감
같이, 함께 멀리 갑시다
타인의 피드백은 내 행동이 적절했는지 평가하기 위한
유용한 도구일 뿐 아니라,
'나 스스로에 대한 느낌, 상(像)'을 형성하는 데에도
상당한 영향을 끼칩니다.
그리고 그런 다양한 피드백 중 가장 달콤한 것이
바로 칭찬과 인정입니다.
- 이동귀, 이성직, 안하얀, <나 좀 칭찬해 줄래?>, 타인의 사유
만물 '자존감'으로 귀결되는 시대라 타인의 평가에
휩쓸리지 말아야 한다고 하지만,
타인의 칭찬과 인정은 달콤하다.
때론 내가 나를 믿는 믿음보다
타인의 한마디가
훨씬 더 묵직하게 닻을 내려
자존감을 우뚝 세워주기도 한다.
누군가의 낯선 사람이 되어주면 어떨까?
그 사람의 친한 사람은 발견하지 못했을,
알고 있지만 굳이 들추지 않았을 장점을
들춰주는 낯선 사람이 된다면
그 장점은 나와 그 사람의 거리에서만 발견될 수도 있으니,
나밖에 말해주지 못하는 것일지도 모른다.
대놓고 칭찬을 하는 건 언제나 부끄러운 일이다.
상대가 민망해하면 나도 어떻게 반응해야 할지
몰라서 뚝딱거린다.
'뭐야, 이 사람 친하지도 않으면서 나한테 왜 이래?'
하는 반응이 돌아온다면..?
상상하고 싶지 않다.
하지만 내가 건넨 한마디가 누군가에겐
몇 년이고 머릿속을 맴돌며 힘이 될 수도 있다고
생각하면 용기가 난다.
나는 요즘 그런 연습을 하고 있다.
상대의 '탁월'을 발견하는 사람이,
부끄러워도 그것을 전하는 사람이 되는 연습을.
- 신혜원, <오늘도 밑줄을 긋습니다>
대부분 경험이 있으실 것 같습니다.
그다지 친하지 않은 사람
또는 낯선 사람에게
예상하지 못했던 칭찬이나
인정을 받았을 때 느꼈던 그 감정.
별로 대수롭지 않게 느껴지고
물 흐르듯 넘어가는 경우도 많겠지만
가끔은 그 사람의 칭찬 한마디가
큰 힘이 되어
하루 즐겁게 보내거나
일주일을 즐겁게 보내거나
몇 년을 두고두고 즐겁게 보내기도 합니다.
가족이나 친구, 지인과 같이
가까운 사람들은 내게 칭찬에
둔하거나 인색할 수 있습니다.
가까우니 오그라들어 그럴 수도 있고
가까우니 칭찬과 인정을 받을만한
점들에 대해 서로가 이미 인식을 하고 있다
생각해 그럴 수도 있습니다.
그런데 낯선 사람은 제3자로서
어떻게 보면 좀 더 객관적으로
나를 바라보고 평가해 줄 수 있는 사람입니다.
그런 사람이 내게 해 준
칭찬이나 인정은
생각보다 훨씬 강하고 묵직하게
여운이 남을 수 있습니다.
힘을 낼 수도 있고
위로와 위안이 될 수도 있고
자신감을 얻을 수도 있습니다.
마치 책에 쓰인 한 문장이
내게 큰 위로와 힘을 주듯이.
당신은 ~을 잘하시는군요.
당신은 ~에 잘 어울리세요.
당신은 ~이 탁월하시네요.
당신은 ~에 재주(솜씨)가 있으세요.
칭찬의 내용이
기존에 알고 있었던 것일 수도 있고
전혀 새로운 것일 수도 있습니다.
기존에 알고 있었던 내용이라 할지라도
한 번 더 그것을 상기시켜 주니
기분이 좋아집니다.
전혀 새로운 칭찬과 인정이라면
자신의 새로운 모습을 알게 되고
깨닫게 되는 계기가 될 수 있습니다.
우리는 타인의 칭찬과 인정을
필요로 하는 인간이며,
인간이면 이러한 인정 욕구는
자연스러운 현상입니다.
자신을 사랑하고 존중하는 마음,
자존감은 타인의 칭찬과 인정이라는
연료를 바탕으로 생겨납니다.
앞으로는 친한 사이가 아닐지라도
칭찬과 인정할 만 부분을 발견했다면
머뭇거리지 마시고
그분에게 그 탁월함에 대해
말씀해 보시는 건 어떨까요?
그 칭찬과 인정 한마디로
그분의 삶이 바뀔 수도 있습니다.
