세계에서 가장 비현실적인 영토 크기를 가진 두 나라
세계에서 가장 큰 나라와 가장 작은 나라의 영토 이야기
세계에서 가장 큰 나라
세계지도를 펼치면 혼자서 압도적인 크기를 자랑하는 나라가 하나 있다. 혼자서 너무나도 커다랗기에 비현실적일 정도다. 사실 러시아의 영토는 지도의 왜곡으로 인해 고위도로 갈수록 굉장히 과장된 면이 있다. 그러나 그 과장을 고려하더라도 러시아는 압도적으로 크다. 블라디보스톡에서 모스크바까지 기차 여행을 한다면 꼬박 7일을 달려야 할 정도니까.
러시아의 영토는 1,709만 8,242km²*라는 기록을 가지고 있는데, 이는 세계에서 두 번째로 큰 나라인 캐나다 영토와 비교하더라도 1.7배에 육박하는 크기다. 그다음 큰 나라로 알려진 캐나다, 미국, 중국은 모두 900만km²대의 영토를 가지고 있다. 러시아가 소비에트 연방이었던 시절엔 더 큰 영토를 가지고 있었기에, 당시 미국이 얼마나 소련을 견제했을지 쉽게 상상할 수 있다. 게다가 러시아는 과거 제국 시절에 알래스카를 소유한 적도 있지 않았던가. 지금의 영토가 그나마 줄어든 게 이 정도라 생각하면 무서울 정도다.
러시아는 우랄산맥을 기준으로 유럽 영토와 아시아 영토로 갈리는데, 흔히 시베리아라고 불리는 아시아 쪽 영토가 유럽 쪽 영토보다 4배 이상 넓다. 북아시아 영토를 러시아가 죄다 먹고 있는 셈이니, 이쯤 되면 아시아 국가로 쳐도 될 정도다. 하지만 수도인 모스크바도 유럽에 있고, 러시아 인구의 77%가 유럽 쪽 땅에 살고 있기 때문에 러시아는 유럽으로서의 정체성이 훨씬 크다. 러시아 인구가 약 1억 4,587만 명인 것을 생각하면, 저 넓은 시베리아 땅엔 고작 3,355만 명 정도만 살아가고 있는 셈이다. 10만km²에서 바글바글 살아가는 우리나라 인구보다 적은 셈이니, 인구밀도가 굉장히 낮다.
* 최근 우크라이나와의 분쟁지역인 크림반도까지 더하면 1,712만 5,407km²로 영토가 더 늘었다.
* BEST 세계에서 가장 큰 나라 TOP 10
① 러시아 17,098,242km²
② 캐나다 9,984,670km²
③ 미국 9,826,675km²
④ 중국 9,596,960km²
⑤ 브라질 8,514,877km²
⑥ 호주 7,741,220km²
⑦ 인도 3,287,263km²
⑧ 아르헨티나 2,780,400km²
⑨ 카자흐스탄 2,724,900km²
⑩ 알제리 2,381,741km²
세계에서 가장 작은 나라
세계에서 가장 작은 나라는 바티칸 시국이다. 널리 알려져 있듯이 가톨릭의 총 본산지며 교황을 최고 통치자로 둔 특수한 나라다. 면적은 무려 0.44km²로, 세계에서 가장 작은 나라다. 보통의 도시국가보다도 훨씬 작은데, 바티칸이 로마에 있는 작은 구역이라고 생각하면 이해하기 수월하다. 전국지도에 거의 모든 길과 건물이 표시되어 있을 정도니 얼마나 작은지 알 수 있다.
가톨릭은 어떻게 로마 안에 자신들만의 나라를 만들 수 있었을까? 과연 이탈리아가 이걸 쉽게 인정했을까에 대한 의문이 든다면 이미 바티칸의 역사에 흥미를 느낀 셈이다. 유럽 땅에 크리스트교가 들어온 후부터, 유럽의 역사는 크리스트교의 역사와 늘 함께 해왔다. 유럽의 역사는 왕권과 신권이 다툼하며 성장했다 해도 과언이 아니며, 교황은 한때 왕의 권력과 비견될 정도 혹은 그 이상의 큰 힘을 가지고 있었다. 교황은 오랜 기간 이탈리아 영토를 지배해왔으나, 훗날 이탈리아에서도 민족주의 열풍이 불며 점점 힘을 잃어갔다. 교황이 영토에 대한 지배권을 잃은 것은 1870년이 되어서다. 아무리 교황청이 힘없는 신세로 전락했다지만 가톨릭의 권위 자체를 무시할 수는 없었다. 이탈리아로서도 국내외 반응을 고려해 교황청을 배려할 수밖에 없었고, 1929년에 이탈리아 정부와 교황청 간에 라테란 조약을 맺으면서 이 논란이 종결되었다. 이탈리아는 바티칸 시국을 교황청 소유의 독립국가로 인정했고, 바티칸 또한 이탈리아 정부를 인정했다. 이로서 바티칸 시국이 탄생했다.
* BEST 세계에서 가장 작은 나라 TOP 10
① 바티칸 시국 0.44km²
② 모나코 2.02km²
③ 나우루 21km²
④ 투발루 26km²
⑤ 산마리노 61km²
⑥ 리히텐슈타인 160km²
⑦ 마셜 제도 181km²
⑧ 세인트키츠 네비스 261km²
⑨ 몰디브 298km²
⑩ 몰타 316km²
대부분 도시국가와 섬나라가 상위권에 랭크되어 있다. 참고로 서울의 면적이 605km²인데, 전 세계엔 서울보다 작은 나라가 총 17개국이나 된다. 세인트루시아는 서울과 비슷한 606km²의 섬나라고, 도시국가로 유명한 싱가포르는 687km²로, 서울보다 조금 크다.
* 이 글은 <지리 덕후가 떠먹여주는 풀코스 세계지리>에서 발췌했습니다.
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