아주 조그만 시청과 별난 식당
캘리포니아에서 왼쪽으로 변화무쌍한 바다를 보며 한 사흘 운전해서 북쪽으로 가면 오레건주를 지나고
Washington 주가 나온다.
몇 년 전 그곳의 South Bend라는 조그만 바닷가 마을을 지났다.
점심때가 되어 차를 세우고 비지터센터를 물었더니 그런 것은 없고 시청(City Hall)으로 가라고 한다.
가르쳐 준 곳을 가니 간판도 없고 아주 작은 가정집 같아 조심스레 들어가
"여기가 시청입니까?" 하고 물으니
"그런데요." 한다.
이렇게 소박한 시청이 어디 또 있을까?
한국의 시청이나 구청을 생각하면 웃음이 나온다.
이 마을에서 먹을만한 식당을 알려달라 하니
친절한 여자직원이
굴을 먹겠느냐. 이탈리안을 원하냐, 게를 먹겠느냐 물었다.
추천해 준 식당 중 굴을 잘한다는 식당으로 갔다.
시청직원이 알려 준 식당에 들어서니 주인이 "Hi, " 나 "How are you?"도 없이 무뚝뚝한 말투로
" 오늘 내가 주문도 받아야 하고 요리도 해야 하고 몹시 바빠서 당신이 주문해도 30분은 기다려야 하오..
괜찮으면 기다리고 바쁘면 그냥 가시요." 했다
아마도 종업원이 안 나왔나 보다.
바쁜 것 없어 주문하고 30분 기다렸다.
우리 뒤에 온 손님은 그냥 갔다.
그리고 그다음 손님도..
그는 그것을 미안해하지도 섭섭해하지도 않는 것 같았다.
굴을 여기다 구워 주는데
싱싱한 맛에 향도 좋고 그런대로 괜찮았는데
그 주인의 태도가 참 재밌다.
손님을 잡으려고 잠시만 기다리라고 하거나 곧 될 거라고 하지 않고
미리 안될 것은 안된다고 하는 것이 어쩌면 옳은 일이라는 생각이 들어
밉지가 않았다.
여행을 하다 보면 별일을 다 겪는다.
어떻게 받아들이느냐는 각자의 몫이다.
Tip:전반적으로 Washington주의 바닷가에 있는 식당에서는
친절을 기대하지 않는 것이 좋다.
