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Oct 13. 2021
캔디 캔디
사탕 하나에도 존재하는 아들의 세계
사탕 그리고
아들의 세계
4년 전쯤 외출했다 돌아오는 길, 뒷좌석에 앉은 아들들이 피곤한지 칭얼대기 시작했다. 가방을 뒤적이니 출발 전 급히 챙겨 넣은 사탕 봉지가 나왔다. 아이들에게 사탕과 캐러멜을 하나씩 건네자 징징거리던 아이들의 목소리가 달콤하게 바뀐다. "너 뭐 먼저 먹을 거야?" "형은? 우리 캐러멜 먼저 먹을까?" "아니, 사탕 먼저 먹자." "그래!"
아들들의 세계는 이렇다. A와 B가 간식을 앞에 두고 대화를 나눈다. "캐러멜 먼저 먹자" 성격 급한 A가 먼저 제안한다. A의 말에 "그래!"라 바로 응하는 것은 곧 B의 패배를 의미한다. "아니, 사탕 먼저 먹자."라는 말로 B는 A에게 도전장을 내민다. (혹 A와 B 모두 캐러멜을 먼저 먹고 싶을 때도 있다. 그러나 상대가 먼저 "캐러멜을 먹자" 말을 꺼내는 순간, 캐러멜이 먹고 싶은 마음은 싹 사라지고 "반드시 사탕을 먼저 먹어야"하는 의지가 불타오른다.) 먼저 의견을 낸 A는 반기를 든 B에게 "알겠어, 사탕 먼저 먹자."라 답한다. 이는 "좋아, 내가 한 발 양보하지!"를 의미한다. A와 B의 싸움은 평화롭게 끝났으며 그들은 달콤한 사탕을 입에 물고 흡족해한다.
문제는 이렇게 사이좋게 끝나는 일이 거의 없다는 것이다. 서로 한 치의 양보도 없는 경우 맛도 못 본 사탕을 반납해야 하는 경우도 발생한다. 설탕 때문에 후추 때문에 전쟁이 나고 지도 모양이 바뀌듯, 아들 둘 싸움이 엄마아빠 싸움으로 번지기도 한다. 형제는 그렇게 매일 온 힘을 다해 사투를 벌인다.
더없이 달콤한
아들들의 사탕 엄마
사탕과 캐러멜 덕에 차 안은 이내 조용해졌다. 지금 생각해보면 뭐 좋은 거라고, 그렇게 싸들고 다니며 입에 물렸나 싶지만. 그 시절 사탕은 떼쓰고 징징거리는 아이를 착한? 아이로 만들어주는 마법의 가루 같은 존재였다.
"엄마! 엄마 만들었어요."
캐러멜을 먹던 첫째가 나를 불렀다.
"나를?"
클레이도 색연필도 없는 차 안에서? 지금?
무슨 소린가 싶어 뒤를 돌아보니, 구불구불 연갈색 웨이브 단발머리를 한 소녀가 터질 것처럼 빨개진 얼굴로 나를 보며 서 있었다. "엄마 머리랑 똑같죠." 어금니 자국이 선명한 캐러멜을 얹은 막대사탕을 든 첫째가 헤벌죽 웃으며 말했다. 옴마야, 세상에! 만화 여주인공이 따로 없네.
"잠깐만, 잠깐만! 먹으면 안 돼!
사진 하나만 찍고 금방 줄게."
아이 입에 쏙 들어가 우적우적 씹혀 사라질라 황급히 소리쳤다. 지나고 보니 그렇다. 그 시절 아이들과 함께 한 나의 일상은 매일매일이 이벤트였다. 아이들 손에서는 연일 멋진 작품이 탄생했고, 그들의 그림을 걸어둔 거실 벽은 갤러리였다. 바지 위에 팬티를 걸치기만 해도 아이들은 슈퍼맨이 되었고, 멋들어지게 폼 잡고 걷는 거실은 런웨이 현장이었다. 그 순간을 놓칠세라 휴대폰 카메라를 켜던 나는 사진 기자였고, 아이들 모습에 배꼽 잡고 웃던 나와 남편은 개그콘서트 관객이었다.
캔디 캔디
요즘 도서관에서 만화책 <캔디 캔디>를 빌려다 보고 있다. 이게 왜 이리 재밌었을까 싶으면서도 향수에 젖어 후루룩 읽게 된다. 최근 본방 사수하는 SBS 드라마 <홍천기>도 조선판 캔디 이야기다. 홍천기는 신령한 힘을 가진 여화공이다. 아버지 역시 신령한 화공이었으나 어용을 그린 후 광증에 걸려 정신이 온전치 못하다. 모작공으로 근근이 살아가던 홍천기는 왕자님, 진짜 조선시대 왕자님(양명대군)을 만나게 된다. 왕자님과 남자 주인공 모두 예쁘고(!!!!) 씩씩한 홍천기를 연모해 물심양면 도와준다.
외로워도 슬퍼도 나는 안 울어.
참고 참고 또 참지 울긴 왜 울어.
웃으면서 달려보자 푸른 하늘,
푸른 하늘 바라보며 노래하자,
내 이름은 내 이름은 내 이름은 캔디.
나를 웃게 하는
아들의 세계
아이들이 없었다면 내 삶은 얼마나 메말랐을까. 나는 외로워도 슬퍼도 울지 않고 참고 참고 또 참는 <캔디 캔디>였다. 하지만 이제 더이상 참고 또 참지 않는다. 외로우면 외롭다고, 싫으면 싫다고 말하려 노력한다. 참고 또 참고 웃으면서 달리다 왕자님을 만나 팔자 펴는 건 드라마에나 있는 이야기다. 실상은 속이 문드러져 몸도 아프고 마음도 아플 확률이 훨씬 높다. 내 비록 왕자님은 못 만났지만 내게 왕왕 잘하는 남편이 있다. 우리의 아이들은 사탕으로, 편지로, 때론 투정으로 끊임없이 관심과 사랑을 표현한다. 그들은 과거 내게 결핍되었던 사랑과 에너지를 차곡차곡 채워준다.
반면 형제 간 전쟁은 여전히 현재진행형이다.
함께 먹는 반찬에 고춧가루를 묻혀서.
현관에 누워있는 자기 신발을 밟고 지나가서.
내가 고르려던 아이스크림을 먼저 집어서.
(똑같은 비얀코가 마트 냉동고에 20개 가량 누워있었다)
별 말 같지도 않은 이유로 싸우는 그 모습을 보고 있자면 채워졌던 에너지가 다시 쭉쭉 빠지는 느낌이다. 돌아보니 그렇게 열심히 쟁여놓았던, 몸에 좋지도 않은 달콤한 간식거리들은 결국 나를 위한 것이었나 보다. 아이들을 조용히 시키고 내 고갈된 에너지 보충을 위한. (예전만큼은 아니지만 사탕이나 맛난 음료가 가져다주는 평화는 여전히 유효하다.)
아이들은 사탕으로 캔디 엄마를 만들어 주었다. 놓치지 않고 찍어놓은 그 사진 덕에 그 순간에도 지금 이 순간에도 나는 행복하다. 아이들이 만든 캔디 엄마를 처음 봤을 때 나는 미소 지을 수밖에 없었고, 지금도 나를 웃게 해 주며, 앞으로도 그리할 것이다. 나는 행복하다. 그걸로 만족한다.
그거 알아요, 엄마?
MOM(엄마)라는 단어를 뒤집으면 WOW(멋지다~)가 된다는 걸요.
더 이상 조지는 내가 항상 'WOW'(멋지다)라고 생각하지는 않습니다. 하지만 조지의 카드는 한때 조지가 나를 그렇게 생각했었다고 말해줍니다. 나는 그걸로 만족합니다. 맨 처음 그 카드를 봤을 때 미소 지을 수밖에 없었고, 지금도 그 카드는 나를 웃게 해 주고, 앞으로도 그럴 겁니다. 이외에도 나는 보고 나면 기분이 좋아지는 카드들을 초록색 가방의 손쉽게 찾을 수 있는 곳에 많이 넣어놓았습니다. 나는 아이들과 가깝게 지내고 있고, 아이들은 나를 사랑합니다. p 47
- 니나 샹코비치 <혼자 편지 쓰는 시간> 중
