『SOONY 6』

PART. 5 X-62-53

「헬리콥터」의 인트로에 등장하는 ‘노이즈’가 갑작스레 청자를 혼란에 빠트린다. 그 혼란스러운(그러나 치밀한 밀도의) 사운드가 또 갑자기 사라지고 등장하는 기타 연주 사운드로 인해 청자는 앓는 이의 이상한 오감(五感)을 간접적으로나마 ‘체험’할 수 있다. 어느 순간, 이 앨범은 특유의 치밀한 사운드를 밀어붙이며 현실의 맥락과도 문득 결별한다. 「어떻게 그렇게 까맣게」의 인트로는 생경한 미감의 사운드 메이킹으로 인해 청자의 마음에 이채롭게 접근한다. 전작의 주요 작곡가인 조동익과 윤영배, 장필순이 그대로 참여한 (엔지니어들의 도움을 받은) 이 ‘소리’의 세계는 전작의 ‘세상’과 다른 곳으로 훌쩍 ‘이탈’한다.

이 앨범의 모든 곡을 편곡한 조동익은 장필순의 보컬이 지닌 뉘앙스에 보다 입체적으로 접근했다. (삼바-레게 리듬이 주축을 이룬) 「모래 언덕」에선 이펙터를 건 장필순의 목소리가 거의 들릴 듯 말 듯하게 들린다. 리얼 악기 사운드와 미디 사운드의 구분할 수 없는 이 굵직한 사운드 사이로 건조한 자장가를 부르는 장필순의 목소리가 문득 불거진다. (「헬리콥터」와 마찬가지로 윤영배가 만든) 「동창」을 노래하는 (장필순 특유의) 따듯한 톤의 목소리를 서늘하게 매만지는 곡의 사운드는 ‘동창’에 대한 반가움과 거리감을 적절히 표현한 듯이 들린다. 이와 같은 그의 능동적인 접근으로 인해 「10년이 된 지금」이나 「흔들리는 대로」 같은 곡 또한 장필순 보컬 특유의 뉘앙스와 곡이 더불어 도드라지는 독특한 어프로치의 곡으로 거듭났다.

「신기루」는 조동익이 만든 뛰어난 사운드가 곡의 건조한 정서와 절묘한 위치에서 조응하는 이 앨범의 걸작이다. (장필순의 전작에서 조동익이 만든) 「TV. 돼지. 벌레」가 독특한 ‘냉소’에만 머물렀다면, 이 곡은 그러한 조동익의 에티튜드가 보다 깊은 사유를 입은 사운드로 ‘승화’했다. 이 곡의 사운드는 도무지 뭔가를 더 보태거나 더 뺄 수가 없을 정도로 정교하고 치밀하다. 아니, 이 곡뿐만 아니라 앨범 전체가 그러하다. 정말이지 힘겨운 과정을 통해 만든 미세한 톤과 뉘앙스가 이 앨범 전체 사운드의 내적인 (충만한) 조화 속에 넘실댄다. (「Soony rock」의 후반부에 휘몰아치는 사운드는 그야말로 압도적이다.)

쓸데없는 힘을 더욱 덜은 그이의 보컬은 「흔들리는 대로」나 「동창」, 「10년이 된 지금」에 착 달라붙는 무드를 지녔다. 「동창」의 지하철 ‘생활소음’ 소스에 사운드를 맞춘 신스 패드 사운드에 뒤이어 등장하는 장필순의 보컬이나, 「고백」의 여러 ‘생활소음’ 소스에 등장하는 장필순의 보컬은 곡의 사운드는 문득 어우러진다. ‘체온으로 만든 병아리’ 같은 「햇빛」의 사운드와 장필순의 보컬은 이 앨범이 만든 가장 아름다운 순간 속에 있다. 이 앨범이 지닌 (도회적이고 메마른 느낌의) 일렉트로니카 팝은 장필순의 목소리로 인해 (심지어 전작조차 미처 챙기지 못한) 희미한 따사로움을 얻는 데 성공했다. (물론 「어떻게 그렇게 까맣게」, 「Soony rock」을 만든 장필순의 작곡 실력 또한 이 앨범에서 여전히 훌륭하게 빛난다.) 앨범은 이로 인해 포크트로니카(Folktronica)니 도회적 감각의 ‘팝’이니 하는 여러 ‘장르적 정의’를 훌쩍 탈피한다.

음악적인 자립(自立)을 위해 배회하는 지금의 수많은 일렉트로니카 뮤지션이 작업하는 방식을 이 앨범은 먼저 ‘실천’한 듯하다. 이 앨범을 들을 때마다 나는 그들의 자그마한 ‘윤슬’을 떠올린다. 모든 잔물결은 결국 다 아름다워진다는 사실을 저 한 옴큼의 ‘햇빛’이 일러준다.