조언은 힘들다

사람은 안 변한다

다른 곳으로 발령 난 친구가 있다

그와 밀접한 관계를 맺었던 모든 이들은

그에 대해 안 좋은 얘기를 내게 건넨다

근데 정말 놀라운 건

그에게 충고하지도 직언하지도 않고

그 친구의 상황을 방관하면서

뒤에서 험담을 일삼다가

그 친구 발령이 확정된

그 날에 온갖 찬사와 위로의 말을

먼저 건네었다

그 상황을 바라보고 있는 나로서는

정신이 혼미해지고 납득할 수 없는 상황이었다

솔직히 직장생활 15년 차인 지금에도

난 충고와 직언을 하는 타입이다

그게 좋지 않다는 건 잘 알고 있다

그 이유는 대부분의 사람들은

내 충고와 직언을 자신을 부정적으로

본다고 단편적으로 인식하고

그 후에도 그의 업무 태도는

변하지 않았다

결국 나만 이상한 사람이 되는 경우가 많았다

연차가 더해질수록 나도 입을 닫고 있고

봐도 못 본 척 내가 할 수 있는 일들은

가급적 스스로 해결하려 한다

많은 경험의 누적 속에서

어느새 함께하는 사람을 믿고

소통하고 같이 한다는 게

덧없는 일임을 알아버린 것이다

팀원이 나와 한 친구였는데

그 친구가 최근에 다른 곳으로 발령이 났다

그는 서글프게 울었다

하지만 난 그와 함께 일했던 그 시간들이

너무 힘들었다

그는 항상 문제를 일으켰고

그 수습을 하는 사람은 나였으며

그는 어떠한 미안함도 부끄러움도 없이

그 자리에 있었다

애정을 갖으려 노력하며

많은 조언을 건넸지만

그는 변하지 않았고 결국엔 떠나게 되었다

근데 더욱 당혹스러운 건

그 친구를 그 정도라도

챙기는 건 나 밖에 없다는 점이다

모두 강 건너 불구경하고 있다가

그 친구 발령이 확정된 그 시점에

모두들 그 친구에 대한 찬사를 보내고 있다는 점이

나는 무척이나 생경했고 또한 불편했다

함께 있을 때 돌보지도 않던 사람들이

그 미안함을 보상받는 행위인 걸까?

비겁하단 생각이 든다

다시 나는 혼자다

오히려 혼자가 편하다

누구도 곁에 두지 않으련다