뉴욕박변: 아시안 혐오 범죄, 침묵은 답이 아니다.
급증하는 아시안/아시안계 미국인들을 향한 혐오 범죄
트럼프 전 대통령은 트위터에서 코로나 바이러스를 'China Virus' (중국 바이러스)라고 불렀고, 미국 내에서 아시아계/아시아계 미국인에 대한 인종 혐오범죄는 150% 급증했다고 하네요. 적어도 2020년 3월부터 지금까지 3,000건이 넘는 혐오 범죄가 신고되었지만, 이에 대해 처벌을 받는 경우는 많지 않대요. 이 중 뉴욕에서는 8배가 증가했고, 캐나다 밴쿠버에서는 7배가 증가했다고 하네요.
이 중 몇 가지만 나열하면, 브루클린에서는 쓰레기를 나온 아시아계 여성에게, 얼굴과 몸에 염산을 뿌리고, 걸어가던 할아버지를 뒤어서 팍 밀어서 결국 돌아가시기도 했고, 얼굴 중간에 칼로 가로지르는 상처를 낸 경우도 있었죠. 저도 작년 3월 마지막 출장 때, 비행기에서 제 옆자리에 앉기를 거부한 승객이 있었지만, 항공사는 이에 대해 아무런 조치도 취하지 않았습니다.
안 그래도 코로나 때문에 경기가 힘든데, 아시아 상권이 모여있는 차이나 타운은 정말 죽은 거리가 되어 버렸고, 뉴욕 지하철에서도, 비싼 식당에서도 아무렇지 않게 너네 나라로 돌아가라고 욕설을 퍼붓는 사례가 SNS를 통해 많이 보고 되었습니다.
바이든 대통령은 이에 대해, "It's wrong. It's un-American and it must stop (이는 잘못된 일이고, 미국인답지 못하며, 반드시 중단되어야 한다)” 라고 아시안들에 대한 혐오 범죄를 공개적으로 규탄했습니다.
계속되는 아시안계에 대한 혐오 범죄에 대해, 각 주에 아시안 변호사 협회들도 성명을 냈고, 많은 비정부단체들도 이러한 혐오 범죄를 막기 위해 애쓰고 있는데, 그중 "Rise"라는 비정부단체 대표 아멘다는 두 가지를 지적합니다.
첫째, 아시아계 미국인들/아시아인들에 대한 차별은 코로나 전에도 존재하고 있었습니다.
둘째, 아시아계 미국인들은 역사에서 지워져 왔고 이런 역사들은 대학에서 선택 과목으로 몇몇만이 배워서는 안 되고, 초등학교 때부터 가르쳐야 합니다.
다음은 아멘다의 인터뷰 영상 내용입니다. 폭력적인 장면이 들어있으니 참고하시기 바랍니다. (비디오가 안 보이시면, 미성년자가 아니라는 것을 확인하시면 보이실 거에요)
https://www.youtube.com/watch?v=779cGY827FE
저는 대학 때 국제학 중에서도 동북아시아학을 공부했습니다. 그때 배웠죠, 미국에 철도를 놓기 위해 희생된 수많은 중국 이민자들에 대해, 피부색이 다르다는 이유로 나무에 매달려 죽어간 수많은 아시안계 이민자들에 대해, 세계 제2차 대전 때 마치 동물들 대하듯, 모든 재산을 뺏기고 미국 정부가 정해준 "internment camp"라는 곳으로 이사해서 가둬진 공간에서 살아야 했던 일본계 미국인들에 대해. 이런 얘기는 미국 고등학교 교과서 그 어디에도 나와 있지 않았습니다. 저도 대학 때 그 수업을 듣지 않았다면 아마 모르고 살았겠죠.
참고로, 1991년생인 Amanda Nguyen(아멘다)는 하버드 대학교 재학 중 4학년 때 강간을 당한 후, "Rise"라는 비정부단체를 설립했습니다. 아멘다는 자신을 성폭행한 사람의 DNA 증거를 확보하기 위해 "Rape Kit"으로 검사를 했습니다. 하지만, 그 당시에는 이 Rape Kit은 6개월이 지나면 다 버려지게 되어 있었습니다. 매사추세츠주에서는 강간에 대한 공소시효는 15년인데, 범죄자가 잡히기도 전에 6개월만 나면 이런 중요한 증거가 인멸되는 상황이었거죠. 아멘다는 졸업 이후 NASA와 백악관에서 일을 했으며, 28살이 되기 전에 30개가 넘는 법을 통과시키는데 중요한 역할을 했습니다. 또 노벨 평화의 상 후보로 지명되기도 했고, 넬슨 만델라 Changemaker 상을 수상한 바 있습니다.
나 사는 것 바쁘다고 중요한 일을 미루면 안 된다는 것을 다시금 생각하게 됩니다.
그럼, 우리는 지금 당장 무엇을 할 수 있을까요? 또, 만일 나에게 이런 일이 일어났거나, 또는 주위에서 이런 일을 목격했다면 어떻게 해야 할까요?
1. 반드시 기록을 남기세요.
내가 직접 당하든, 그런 장면을 목격하든, 가능하면 영상을 찍거나 주위 사람들에게 영상을 찍어 달라고 부탁하세요. 누군가 그런 상황을 당하고 있다는 걸 목격하신다면, 영상을 찍어주시고 대신 신고해 주세요.
2. 신고하세요.
심각한 상해를 입으셨다면 911에 신고해서 바로 도움을 요청하세요. 만일 응급한 상해가 아니라면, 찍은 영상을 이메일로 보내 신고하실 수 있습니다.
예를 들어, 만일 뉴욕에 거주하시면서 이런 일을 당하셨다면, "1-888-392-3644"로 전화를 해서 신고하거나 문자메시지 "HATE"를 적어서 81336으로 보내시면 됩니다. 또는 911로 신고하시거나 1-888-440-HATE, hctf@nypd.org로 경찰에 이메일로 신고하실 수 도 있습니다. 만일, 언어 때문에 망설여지신다면, 뉴욕한인회로 전화(212-255-6969) 또는 이메일(office@nykorean.org)을 보내 주세요.
타주에 계시다면 거주하시는 그 주위 한인회나 한인 변호사 협회에 도움을 요청하세요.
3. 목소리를 내야 합니다.
이민생활에 치여서 또는 정치인들은 다 믿을 게 못 된다고 아예 신경 끄고 사신다는 분들, 여러분도 피해자가 될 수 있습니다. 내가 뽑은 정치인들이 이런 아시안계 미국인들을 공격하는 혐오범죄를 엄중히 처벌할 것을 요구시고, 다음 선거 때 바쁘다고 지나치지 마시고, 누가 당선되어야 나를 보호해 줄지를 꼼꼼히 살펴보고 꼭 선거해 주세요.
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