불확실한 진로와 무기력함을 어떻게 극복해야 할까요?
진로 탐색 과정의 혼란에 대하여
안녕하세요. 저는 지방 국립대 경영학과를 졸업하고 취업 준비 중인 27살 취준생입니다. 졸업 후 1년 정도 중소기업 인턴과 단기계약직 업무를 경험했지만, 정규직 채용으로 연결되지 않았고, 이후로는 자기소개서와 면접에서 계속 탈락하면서 점점 자신감이 떨어지고 있습니다.
처음에는 마케팅 직무 위주로 준비했지만, 결과가 좋지 않아 요즘은 기획 쪽이나 CX/UX 관련 직무도 탐색 중입니다. 하지만 경영학 전공자로서 실무 경험도 적고, 뚜렷한 강점이 없는 것 같아 방향을 잡기 어려워요. 자격증이나 툴 공부도 하고 있지만, 이런 것들이 실제 취업에 얼마나 도움이 되는지도 잘 모르겠고, 하루하루 목표 없이 시간을 보내고 있다는 생각이 자꾸 들어 무기력해지곤 합니다.
멘토님께서는 취준 기간이 길어질수록 흔들리는 자신감을 어떻게 다잡으셨는지, 또 여러 진로 중에서 내가 잘할 수 있는 방향을 어떻게 선택하셨는지 궁금합니다. 혹시 진로를 전환하셨던 경험이 있다면 그 과정도 알고 싶어요. 저처럼 막막한 취준생에게 해주고 싶은 현실적인 조언 있으실까요?
➥ 질문을 정리하자면, 처음 목표했던 마케팅 직무에서 연이어 고배를 마시며 자신감을 잃고, 다른 직무(CX/UX 등)로 방향을 모색하고 있지만, 전공이나 실무 경험, 명확한 강점이 없다 느껴져 더욱 방향을 잡기 힘들다는 이야기였습니다. 자격증이나 툴 공부를 하고 있지만, 실질적인 효과에 의문을 가지게 되고, 이 모든 불확실성 속에서 무기력함이 커진다는 상황에 대한 진솔한 고민이 담겨 있었습니다.
사실 저 또한 진로를 찾기까지 많은 우여곡절을 겪었습니다. 졸업과 동시에 현재 일하고 있는 분야로 직진했던 것이 아니라, 저 역시 '돌고 돌아서' 지금 이 자리에 있게 되었다는 점을 우선 말씀드리고 싶습니다. 진로란, 명확하게 목표를 정한 다음 그 목표로만 곧장 달려가는 사람도 있지만, 대부분은 길 위에서 겪는 시행착오와 경험들을 통해 점차 좁혀나가며 찾아가게 됩니다.
자신감 회복의 실마리
자신감은 '준비의 충실함'과도 관계있지만, 무엇보다도 ‘작은 성취 경험’이 쌓였을 때 비로소 회복되기 시작합니다. 그래서 저는 취업 준비가 막막할수록, 스타트업이든 소규모 기업이든 부담을 덜고 ‘경험’을 먼저 쌓아보는 것을 적극 권해드립니다. 3개월이라도 실무를 겪어보면, UX라는 직무가 나에게 어떤 감각으로 다가오는지 확실히 알 수 있습니다.
특히 UX와 같은 직무는 교과서적 지식보다는 실무에서의 맥락과 경험이 더 중요하게 작용하는 분야입니다. 이론과 실제의 괴리가 크기 때문에, 책상 앞에서 고민하기보다는 ‘해보는 것’이 훨씬 많은 것을 알려줍니다. 본인이 느끼신 무기력감도 어쩌면 '움직이지 않아서'가 아니라 '움직이고 있는데도 제자리 같아 보여서' 더 깊어졌을 가능성이 큽니다. 그렇기에 방향이 100% 확실하지 않더라도 일단 무언가를 시도해 보는 것이 필요합니다. 한마디로 저지르는 것도 전략입니다.
UX 진로 탐색의 현실적 조언
CX/UX에 관심을 가지셨다니 반갑습니다. 하지만 UX라는 분야는 전공이 경영학이라고 해서 크게 불리하거나, 전공이 디자인(d)이 아니라고 해서 배제되는 영역은 아닙니다. 실제로 UX는 다학제적 분야이기에 심리학, 인류학, 경영학 등 다양한 전공 배경을 가진 분들이 활동하고 있습니다. 중요한 것은 ‘전공’보다는 본인이 어떤 경험을 해봤는지입니다. 물론 해당 직무가 이러한 전공 다양성을 포용하는 업무여야만 하는 것은 맞습니다.
그러니 자격증이나 툴 공부도 좋지만, UX 포트폴리오로 남길 수 있는 실질적인 경험이 훨씬 효과적입니다. 예를 들어, Figma 등 디자인 툴을 익히는 것도 중요하지만, 그것보다 어떤 문제를 정의하고, 그 문제를 어떻게 해결했는지를 스토리로 구성할 수 있는 프로젝트 경험이 훨씬 설득력을 가집니다. UX 포트폴리오가 곧 자기소개서이며, 면접의 중심이 되기도 하기 때문입니다.
진로 선택의 기준 설정
여러 진로 중 나에게 맞는 방향을 고르는 기준은 결국, 내가 ‘지속할 수 있는가’, ‘배울 것이 있는가’, ‘나의 장점이 발휘될 수 있는가’입니다. 저의 경우에도 여러 가능성 중에서 UX라는 분야에 점점 마음이 기울었던 이유는, 다양한 문제를 정의하고 푸는 과정에서 내가 몰입할 수 있었고, 동시에 계속 배우고 싶다는 마음이 생겼기 때문이었습니다. UX는 단순한 디자인 직무가 아니라, 사람을 이해하고 시스템을 설계하는 직무입니다. 경영학이라는 전공도 오히려 이러한 관점에서 좋은 자산이 될 수 있습니다.
특히 스타트업과 같은 작은 조직에서는 UX라는 이름으로 다양한 일을 폭넓게 해 볼 수 있는 기회가 많습니다. 무언가를 확정 짓지 않고 경험해 보면서 ‘내가 어떤 역할을 맡았을 때 가장 나다워지는지’를 관찰하는 것이 필요합니다. 그게 진로 선택의 시작점입니다.
취업 준비와 무기력함의 대처법
무기력함은 사실 자신감과 연결되어 있고, 자신감은 결국 ‘결과’를 통해 자라납니다. 하지만 취업이라는 결과는 수시로 거절을 동반하기에, 결과에만 몰입하면 마음이 쉽게 무너집니다. 그래서 저는 결과보다 ‘과정’에 집중하는 방식을 권합니다. 예를 들어, 오늘 하루 자소서를 한 문단 정리했는지, 새로운 직무 공고를 리서치했는지, 짧은 UX 관련 글을 읽었는지 등, 아주 작고 구체적인 단위로 ‘성과’를 세분화하세요. 마음이 여려졌을 땐 작은 일에서도 스스로에게 성취감과 응원을 불어넣어 주는 게 필요합니다.
이처럼 작게라도 매일 '완료'를 쌓아가는 방식은 정신적 에너지를 보존해 주는 동시에 스스로에 대한 신뢰를 회복하는 데 도움이 됩니다. 스스로에게 줄 수 있는 '작은 성공 경험'이 쌓여야만 다음 도전이 가능해집니다.
마지막으로, 주변에 진로를 함께 이야기할 수 있는 사람이 있다면 주저하지 말고 대화하세요. 대화 속에서 나도 몰랐던 내 안의 생각들이 정리되기도 하고, 그 과정에서 우연히 진로의 실마리를 발견하는 경우도 있습니다.
지금처럼 무기력하고 방향을 잃은 시기는 오히려 진짜 진로를 발견할 수 있는 좋은 기회가 될 수 있습니다. 불안정한 마음이 나를 계속 움직이게 하고, 그 움직임 속에서 나와 맞는 일이 걸러지고 남게 되거든요.
저 역시 진로를 명확히 알았던 사람이 아니고, 그저 계속 시도하고 실험하면서 지금의 일을 하게 되었습니다. 그러니 본인을 너무 몰아세우지 말고, 하루하루를 견디며 천천히 나아가시길 바랍니다. 정해진 길은 없지만, 꾸준히 걸으면 나만의 길은 반드시 만들어집니다.
혹시 포트폴리오 구성이나 진로 방향 설정에 대해 더 구체적인 고민이 있다면, 언제든 질문 주세요. 진심으로 응원합니다.
