'사교육 카르텔' 한 달 천도 우습다.

'우리 아이는 팀수업해요.'

엄마의 고급 정보력과 아이의 상위 1% 학업능력, 거기에 아이 한 명당 한 달 수백부터 천만원 넘는 학원비가 아무렇지 않은 사람들이 있다. 1타 강사를 빼올 수 있는 능력 있는 엄마 주변으로 다른 엄마들이 욕심을 감추고 모여든다. '내가 00 엄마한테 1년 넘게 공들여서 들어간 팀이잖아! 맨날 밥사고 커피사고 그 언니 비위 맞추느라 내가 얼마나 힘들었는데! 여긴 아무나 못 들어와.' 실리를 따져가며 관계를 맺는 사람들.

또 다른 팀수업. 이곳 엄마들은 직접 강사 면접을 본다고 한다. 돈을 많이 주니 강사들이 줄을 선다고 하는데.. 좋은 강사를 뽑은 후, 학원 3~4군데를 등록해 학원에서 제공하는 온갖 기출 자료를 다 모은다. 그렇게 모은 자료를 분석해 팀 아이들에게 필요한 맞춤 내용들로 뺄 건 빼고 중요한 것들만 뽑아낸다. 싹~ 추려 정리한 알짜배기 자료를 가지고 강의해 주는 선생님이랄까? 대단하다. 선생님과 간담회를 하는 자리. 다들 돈봉투를 두둑이 들고 모인다고 한다. 드라마에나 나올법한 얘기 같은데 정말 이런 사람들이 존재하는 게 현실이다.

물론 이런 아이들 얘기가 흔한 건 아니다. 오히려 진짜 공부 잘하는 아이들은 자신만의 루틴을 가지고 혼자 공부한다고도 하니까. 혼자 인강을 들으며 공부하는 아이도 있고, 대형학원 탑반을 섭렵하며 전교권을 유지하고 있는 아이들도 대치동에는 많다. 하지만 드라마 같은 위의 이야기가 거짓이 아니라 현실속에 존재한다는 게 신기할 뿐이다.

수능 출제 교사, 일타 강사와 수십 차례 통화..
수억 원 받고 출제 전후로 연락!
수능출제위원과의 유착관계 사실로 드러나..

사교육 카르텔 의혹이 붉어지고 있다.

과연 사실일까? 그렇잖아도 '학원 포식자'라는 별명을 가진 시대인재가 대치동의 대찬학원, 새움, 다원교육까지 합병을 해 눈살을 찌푸리게 하는데.. 학원비 결재할 때마다 내가 대찬에 결재하는 건지.. 시대인재에 결재하는 건지 거기가 거기인 건지.. 하는 생각이 잠깐 스친다. 어떻게든 수업을 듣겠다고 줄을 서고 1초 컷으로 손가락을 눌러대며 등록을 해야 하는 이 학원들이 믿고 신뢰할 수 있는 학원이길 진심으로 바라본다.

이제 본격적인 설명회시즌이다. 예비고1 설명회를 필두로 예비중 3, 예비고 2, 예비고3 등등.. 벌써부터 다음 학년을 위한 겨울 방학 계획들로 학원가며 엄마들이 분주하다. 대부분 설명회가 끝나는 1시 넘어쯤 학원 거리를 지나다 보면 서류봉투 하나씩 들고 엄마들이 삼삼오오 바쁘게들 움직인다. 봉투를 가만히 보면 어느 학원 설명회였는지 알 수 있다. 시대인재를 필두로 대찬, 다원, 새움, 세정 등등 몇 군데를 돌다보면 그말이 다 그말같다.

학원가에서는 예비고1 엄마들의 지갑 열기가 제일 쉽다고 한다. 고등학교가 처음이다 보니 학교별 특징에 대해서도 들어야 하고 고등 내신준비에 대한 정보도 알아야 한다. "남자애들은 반드시 남고 보내세요! 00 학교 가보면 지들끼리 너 몇 등급? 4등급? 정시로 의대 가겠네! 그러면서 잘들 놀아요!" "00 학교 수학 어렵습니다. 수학 잘하는 여학생들은 그리로 가세요. 유리할 수 있습니다.", "00 학교 절대 쓰지 마세요. 60:1이에요. 그냥 날리는 카드예요." 이 동네 학교별 특징들을 듣고 있다 보면 다 어렵고 다 힘들단다. 도대체 1 지망으로 쓸 학교가 없다. 예비고1 설명회는 엄마들의 참석률이 제일 높고 인기가 많다. 처음 경험해 보는 고등학교 생활에 대한 이야기들로 엄마들의 불안감은 멈출 줄 모르고 높아만 간다. 중등 학원에서 고등전문학원으로 갈아타는 시기이기도 해서 각 과목별 유명 강사님들의 얼굴을 직접 뵙고 어떤 식으로 수업을 하시는지 들어볼 수 있는 기회기도 하다. 닳고 닳은 분들이니 말씀도 어지간이들 잘하시겠나.. 하지만 엄마들도 만만치 않아서 "00 선생님 발성이 좋더라! 애가 졸지는 않겠어." "00 선생님은 너무 자기 자랑만 늘어놓으시던데, 애들한테도 평소 잡담이 많으시대요." 등등... 많은 정보가 오고 가는 장이기도 하다.

하지만 넋놓고 듣다가는 설명회 몇 군데를 돌고나면 어느새 지갑이 활짝 열려 있는 나를 마주하게 된다. 생각 없이 쓱쓱 결재하다 보면 날아오는 카드값은.. 고1, 고2, 고3, 재수.. 올라가면 갈수록 몇 백은 우습다.

이 수많은 수업들이 진정 아이들을 위한 수업일까 의심해 봐야 한다. 막상 고등학교에 입학해 한번만 시험을 치러봐도 어느 정도 수업들이 걸러지긴 하는데, 예비고1 학부모들에겐 택도 없는 소리다. 중3 겨울방학 이 시기에 모든 고등준비는 다 해야 할 것 같은 기분일 테니 말이다. 각 학원마다 과목별 강사님들의 설명을 듣고 있자면 정말 팔랑귀가 안될 수가 없다. 그래도 학원가의 꼬임에 너무 쉽게 넘어가지는 말자. 정말 아이에게 필요한 것만 그리고 아이가 소화해 낼 수 있는 정도로만 선택해도 충분할 것이다.