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계정을 잊어버리셨나요?

by 이고양 Sep 03. 2022

연인의 진심을 확인하는 세 가지 방법

이고양의 연애 상담소

Drawing by 홍유. (그림의 저작권은 홍유에게 있습니다.)

[이고양의 연애상담소]

연인의 진심을 확인하는 세 가지 방법

여러분은 연애를 하면서 어떤 것이 가장 힘든가요? 잠 못 이루는 어느 새벽, 연인이 잠들어있는 그 시간 당신을 괴롭히는 생각은 무엇인가요? 아마도 한 번쯤은 이런 생각이 당신의 머릿속을 괴롭혀보았을 것입니다. '그 사람은.. 내가 사랑하는 것 만큼 나를 사랑하고 있을까?' '그 사람의 마음은 진심일까?'. 아마도 이 글의 제목을 누르고 들어온 당신이라면 분명, 이러한 고민을 한 번쯤은 해보았을 것 같습니다.

그 사람은 나를 사랑하고 있을까? 그 사람의 마음은 진심일까? 이 고민은 참으로 아름다우면서도 괴롭고, 애틋하면서도 슬픈 고민입니다. 그 사람을 사랑하고 있기에 할 수 있는 고민인지라 아름답지만, 일방적인 사랑일지도 모른다는 두려움에 괴롭고, 그 사람이 나를 사랑하고 있다고 믿고 싶기에 애틋하지만, 믿음이 언제나 보답받는 것은 아니기에 슬픈 것이지요.

그래서 이 아름답고도 괴로우며 애틋하면서도 슬픈 고민을 끝내고자, 때때로 우리는 연인의 진심을 시험하기도 합니다. 안타깝게도, 그것이 진심을 영원히 잃어버리게 되는 최악의 방법이라는 것도 모른 채 말이죠. 진심을 확인하는 방법을 알려드리기 전에, 절대로 해서는 안 되는 방법을 먼저 설명하는 것은, 모든 사람의 사랑이 부디 아름답기를 바라기 때문입니다. 연인 사이에 절대로 해서는 안 되는 행동은 '진심을 시험하는 일'입니다.

'진심'은 영원불멸한 것이 아닙니다. 가만히 놔두어도 시간이 흐름에 따라 흐릿해지기도 하는 것이 진심입니다. 그런 진심이 가장 깨어지기 쉬운 순간이 바로 '시험 받는 다는 것을 알게 되었을 때'입니다. 진심의 증거를 요구받을 때마다, 그 증거를 내어놓을 수는 있겠지만, 그만큼 그 진심이 소모되는 셈입니다. 왜냐하면 이 진심이 '의심'받고 있다는 사실을 느끼게 되었거든요. '진심'은 약하디 약한 아이입니다. '의심'하고 '시험'하는 것이 아니라. '느끼는 것'입니다.

그렇다면 시험하지 않고, 의심하지 않고, 어떻게 진심을 알 수 있을까요? '말'을 믿기에는 우리는 너무나 많은 거짓말과 사탕발림에 속아왔습니다. 달콤한 사랑고백, 미래에 대한 약속. 이런 것들을 맹목적으로 믿고 나를 향한 사랑이 진심이라고 받아들이기에는 너무나 많은 상처가 있죠. 말은 더 이상 진심을 보장해 줄 수 없습니다.

'행동'은 어떨까요? 예전에는 '말'이 아니라 '행동'을 봐야 한다는 것이 연애 지침처럼 전해지곤 했지요. 그런데.. 사실.. '행동'에도 많이 속지 않았나요? 핸드폰으로 무엇이든 찾아볼 수 있는 시대 답게, 사랑하는 사람의 행동들이 너무 많이 퍼져버렸죠. 연락 자주 하기, 찻길 쪽으로 서주기, 무거운 짐 들어주기. 많이 웃어주기, 칭찬이나 좋은 리액션 등등 상대방에게 착각이 들게끔 하는, 진심이 아님에도 진심처럼 보이게 하는 행동들이 이젠 너무 많아요. 그러니 행동도 진심을 보장해 주지는 못하는 것 같습니다.

'말'도 '행동'도 믿을 수 없다면 무엇을 보고 연인의 진심을 믿어야 할까요?

첫 번째 진심의 시그널은 '결정'입니다. 우리는 살면서 수 많은 결정을 내리며 살아갑니다. 그리고 그 결정들에는 나름대로의 '규칙'과 '원칙'이 녹아있기 마련입니다. 구체적인 원칙이 없다 해도, 무의식중에 만들어진 각자만의 '원칙'이 있을 것입니다. 모든 선택과 결정에는 분명한 '이유'가 있기 마련이지요. 바로 그 결정을 보면 연인의 진심을 알 수 있습니다. 정확히 말하면 그 '결정'을 하는 과정에 당신이 차지하는 비중이 얼마나 되느냐 입니다.

진심으로 누군가에게 빠진 사람은 무언가를 결정하는 패러다임이 완전히 바뀌게 됩니다. 거의 모든 결정에 연인을 고려하곤 합니다. 이 때 중요한 것은 결정의 결과를 보는 것이 아니라 결정의 과정을 봐야 하는 것입니다. 예를 들어 시간을 얼마나 많이 보내느냐 아니냐는 그리 중요하지 않습니다. 중요한 것은 그 시간을 위해 어떤 결정을 했느냐입니다. 친구들과의 약속시간까지 남은 3시간을 연인과 보내는 A라는 사람과, 하루 종일 일을 하고 늦은 밤 집에 가기 전 1시간이라도 들러서 당신을 만나고 가는 B라는 사람. 이 두 사람 중 누가 더 진심이라고 느껴지시나요? 몇 시간이냐는 그리 중요하지 않습니다. 그 사람이 당신과 그 시간을 보내기로 결정한 것이 얼마나 의미 있는 결정이었는가? 그것이 훨씬 더 중요합니다.

진심이 없는 사람은 당신을 위하는 듯 하지만, 사실 당신을 고려한 결정을 하지 않습니다. 결정의 중심은 자기 자신일 뿐입니다. 무엇을 할지, 혹은 어떤 것을 안 할지. 이 모든 중심은 자기 자신일 뿐 당신을 위한 결정을 하지 않습니다. 직장을 이직하는 문제부터 당장 주말에 시간을 어떻게 보낼 것인지에 대한 결정까지. 수많은 결정을 자신을 위해 하고서는 그렇듯 한 말로 당신을 속이려 들 것입니다. 이게 다 너를 위한 행동이라며 말이죠. 말을 보지 말고 그 결정의 의미를 생각해 봐야 합니다.

이렇게 이야기하니 너무 추상적인 이야기 같나요? 그렇다면 이어지는 두 번째 방법을 생각하면 더 쉬워질 것입니다. 연인의 진심을 알아보는 방법 두 번째는 '포기'입니다. 연인이 당신을 위해서 무엇을 포기했는지를 보면 당신에 대한 마음이 얼마나 진심인지 알 수 있을 것입니다.

중요한 점은, '무엇인가를 포기해야만 진심 어린 사랑이다'라고 생각하면 안된다는 점입니다. 절대로 연인에게 포기와 희생을 강요하지 마세요. 그것은 강요로 만들어질 수 없는 것이며 만들어 져서도 안되는 것입니다. 그런 거창한 희생과 포기만이 진심을 나타내는 것이 아닙니다. 우리는 언제나 매 순간 많은 것들을 포기하며 살아가고 있으니까요. 우리가 무엇인가를 '선택'할 때마다 선택하지 않은 것들을 '포기'한 것과 마찬가지입니다.

비흡연자인 연인을 위해 금연을 '선택'했다면, 흡연을 '포기'한 것이 되겠네요. 야근 후 피곤하고 지쳤음에도 연인을 만나러 가는 '선택'을 했다면 휴식을 '포기'한 것입니다. 매운 음식을 못 먹는 연인을 위해서 덜 자극적인 음식을 '선택'했다면 자신의 취향을 '포기'한 것입니다. 잠이 많은 사람이면서도 아침부터 누군가를 위해 준비를 하고 약속시간을 잡는 '선택'을 했다면 수면을 '포기'한 것이고요.

이렇게 모든 선택의 반대편에는 포기한 것들이 있을 것입니다. 그것들이 얼마나 연인에게 의미 있는 것들인가요? 포기해도 별 상관 없는 것들이었나요? 나의 기준에서 생각하지 말고 연인의 기준에서 생각해 보면, 꽤 중요한 것들을 포기했을지도 모릅니다. 당신을 위해서요.

바꾸어 말하자면, 당신에게 진심이 아닌 사람은 당신을 위해 무언가를 포기하는 일은 별로 없을 것입니다. 자신에게 별 의미 없는 것들만 포기하려 할 뿐 중요한 것들은 포기하지 않을 것입니다. 자신에게 별 의미가 없는 것들을 포기하면서 엄청난 생색을 내고, 자신에게 중요한 것들은 온갖 변명과 핑계를 대며 포기하지 않을 것입니다.

한 가지만 기억하세요. 인간은 언제나 더 중요한 것을 선택합니다. 당신을 진심으로 사랑하는 사람은 절대로 선택의 반대쪽에 당신을 두지 않습니다. 당신이 가장 중요할 테니까요.

연인의 진심을 알아보는 가장 중요한 세 번째 방법은 '태도'입니다. 정확히 말하자면 첫 번째 방법인 '결정'과 두 번째 방법인 '포기'를 통해서 보더라도 이 마지막 요소가 결여되어 있다면 진심이 아닐 수도 있습니다. 왜냐하면 여기서 말하는 태도란 바로 '결정'과 '포기'에 대한 태도거든요.

가끔 그런 사람들이 있습니다. 자신의 모든 결정과 시간을 연인을 위해서 사용할 뿐만 아니라 연인을 위해 아주 큰 것들도 서슴없이 포기를 하지만, 그것들을 자신의 연인을 사랑해서가 아니라, 자신을 위해서 그럴 수 있는 사람들 말이죠. 그런 사람을 어떻게 구분할 수 있을까요? 아주 단순합니다. 그런 사람들은 자신의 행동에 대한 대가를 요구하곤 합니다. 금전적인 대가를 말하는 것이 아닙니다. 자신이 행했던 희생과 포기 그대로를 상대방에게 똑같이 요구하는 것이지요 .

진심이 아닌 사람들은 언제나 상대방에게 자신의 행동에 대한 대가를 요구하곤 합니다. 상대방을 위해 행동한 모든 것들이 희생이고 손해라고 여기기 때문이지요. 내가 이렇게 했으니 너도 이렇게 해야지. 나는 그러지 않으니 너도 그러면 안되는거야. 이런 모든 말들이 다 해당된다고 볼 수 있습니다.

반대로 진심인 사람은 자신이 하는 행동들에 대해 대가를 바라지 않습니다. 아니 대가를 아예 생각하지도 않습니다. 왜냐하면 그 모든 행동들은 상대방을 너무 사랑하기 때문에 하는 행동들이니까요. 자신의 결정에 대해서 무언가를 포기했다는 것은 알고 있지만, 그것이 아깝다거나 혹은 연인을 위한 희생이라고 여기지 않습니다. 그냥 더 중요한 것이 무엇인지 알고 있을 뿐인 거예요. 연인이 그 무엇보다 중요하다는 것을 잘 알고 있는 것입니다.

정리하자면, 연인의 진심을 알고 싶을 때에는 그 사람이 어떠한 이유로 어떤 '결정'을 하는지, 그리고 그 결정의 반대편에는 무엇을 '포기'하였는지, 마지막으로 그 결정과 포기에 대해서 어떠한 '태도'를 가지고 있는지. 이 3가지를 살펴보아야 합니다. 그 결정의 이유 속에 당신이 가득하고, 당신을 가장 중요한 것으로 여길 줄 알며, 그렇기에 포기를 희생이라 여기지 않는 태도를 가진 사람. 그런 사람이라면 당신에게 진심인 사람이 맞습니다. 바로 그런 사람을 잡아야 합니다.

그런 사람을 사로 잡는 방법은 아주 단순합니다. 당신도 그 사람에게 진심이면 됩니다. 그 사람을 당신에게 가장 중요한 사람으로 여기고, 그 사람을 생각하며 선택을 하고, 결정을 해보세요. 마음껏 그 사람을 사랑해 보세요. 그리고 진심을 마음껏 표현해 보세요. 진심은 진심으로 돌아오는 법입니다. 정상적인 사람이라면 말이죠. 당신의 진심 어린 사랑에 사랑으로 화답하지 않는 사람이라면.. 정상이 아닌 거겠죠? 아직 사랑을 모르는 멍청이는 이제 그만 사랑하면 됩니다. 당신의 진심 어린 사랑에 같은 마음으로 화답하는 사람은 분명히 있습니다. 생각보다 많을 꺼에요. 당신이 멍청이에게 매여있는 동안 좋은 사람을 만날 기회를 놓치고 있을 뿐입니다. 사랑을 모르는 멍청이들의 손을 한시라도 빨리 놓아버리고, 진정한 당신의 짝을 찾으러 가야 합니다.