현대미술 사조를 한눈에

이 도표, 어디선가 본 적 있지 않은가?

《입체주의와 추상미술(Cubism and Abstract Art)》(1936) 다이어그램 (출처: MoMA)

1936년 뉴욕 현대미술관(MoMA)에서 열린 《입체주의와 추상미술》 전시 도록 표지에 실린 유명한 다이어그램이다. 추상미술의 전개 과정을 입체주의로부터 일목요연하게 설명한 도표로 잘 알려져 있다. 오늘 이 도표를 꺼낸 이유는 현대미술이 어떻게 시작되었고, 우리가 어떻게 이를 바라보면 좋을지에 대해 이야기하기 위함이다.

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뉴욕 현대미술관(MoMA)의 탄생

현대미술 하면 가장 먼저 미국이 떠오른다. 오랫동안 문화예술의 중심지는 유럽이었지만, 1·2차 세계대전을 거치며 전 세계의 패권이 미국으로 넘어가는 패러다임의 변화가 일어났다. 미국은 단순히 정치·경제적 강대국을 넘어 문화예술의 새로운 중심지로 자리매김하려는 야심을 드러냈다.

제1차 세계대전 시기 미군 퍼레이드

제1차 세계대전(1914~1918) 이후 유럽이 복구에 여념이 없을 시기에 미국은 정부가 나서 문화정책을 마련하기 시작했다. 해외의 미술 작품을 수입할 때 면세 혜택을 주고, 비영리 재단의 기부자들에게 소득세를 면제해주어 JP 모건과 같은 자산가들이 메트로폴리탄 미술관에 자신의 컬렉션을 기증했다.

1930년대 들어 미국은 대공황으로 침체를 맞게 되지만, 뉴딜 정책을 실시함으로써 경제 불황에도 미술가들이 작업할 수 있는 환경을 조성해주었다. 제도적인 후원과 더불어 1913년 ‘아모리 쇼’가 시작되었고, 이러한 움직임은 1920년대 말에 뉴욕 현대미술관을 비롯해 휘트니 미술관, 구겐하임 미술관, 금세기 미술 화랑 등이 개관하는 계기가 되었다.

Exterior of MoMA (출처: MoMA)