니트(Knit)에 담긴 이야기

북유럽에서 시작된 니트(Knit)

by 월곡주얼리산업진흥재단

Oct 1. 2019

니트(Knit)에 담긴 이야기

북유럽에서 시작된 니트(Knit)

Hoi!

월곡주얼리산업연구소 김민성 특파원이 취재한 "니트(Knit)의 역사"에 대해서 살펴보자

글로벌 분석가 리포트 <네덜란드> 9월호

Figure 1. 더운 지방의 린넨 소재 / Figure 2. 추운 지방의 모피

'문화'는 자연환경으로부터 영향을 받는다. 더위, 추위, 습도와 바람 등 지역에 따른 자연환경은 주변 식생들에 무수히 많은 영향을 미치며, 그에 따라 자연스럽게 사람들이 무엇을 입고 먹는지가 결정된다.

그중에서도 '의상'은 그 나라 사람들의 문화를 가장 잘 나타내는 요소 중 하나이다. 더운 나라의 터를 잡은 사람들은 자연스럽게 린넨 소재와 같이 가볍고 통풍이 잘되는 원단을 선호할 것이고, 반면에 추운 지방에 사는 사람들은 당연히 가죽, 모피와 같이 두껍고 보온이 잘되는 소재의 옷을 선호할 것이다.

오늘의 주제인 "니트(Knit)" 또한 네덜란드의 많은 강수량과 강한 바람의 영향을 받아 탄생한 대표적인 예시이다.

Figure 2. 낚시/어업 이미지

천연자원도 부족하고 지대가 낮아 늘 바닷물에 지역이 잠기는 척박한 환경의 네덜란드는 '청어잡이'를 통해 해상 무역으로 번영을 맞을 수 있었다. [1]

청어는 네덜란드의 '국민 생선'이다. 14세기 즈음 해류의 변화로 네덜란드 북부 연안에는 수많은 청어 떼가 나타났고 그곳의 어부들은 앞다퉈 청어잡이를 시작했다. 기록에 따르면 당시 네덜란드 노동 인구의 3분의 1 가량이 청어잡이 관련 일을 했다고 한다. [2] 이러한 내용만 봐도 알 수 있듯이 네덜란드는 '어업'이 발달한 나라이다.

위의 글을 읽다 보면 왜 우리가 입는 니트에 네덜란드의 어업에 대한 이야기가 등장하는지 의문점이 들 수도 있을 것이다. 그렇다면 지금부터 니트와 네덜란드 어부들의 사이의 연관성에 대해서 알아보자

Figure 3. Dutch Costume Museum의 전시된 니트

현재 네덜란드 더치 코스튬 박물관(Dutch Costume Museum)에서는 오랫동안 네덜란드 인들이 입어온 의류 중 어부들의 의상을 주제로 하여 전시를 진행하고 있다. 이 전시를 통해서 네덜란드 어부들의 일생과 그들의 의상을 실제로 관람할 수 있었다.

니트의 역사를 살펴보면 7세기경 고대 이집트 유물에서 편물로 된 양말이 발견되었는데 이때부터 등장한 것으로 보인다고 한다. [3]

하지만 오늘날과 비슷한 니트의 형태는 14세기경 북유럽의 여러 항구에서 여인들이 만든 것에서부터 시작한다. [4] 앞서 보았던 내용처럼 과거 네덜란드에서는 많은 사람들이 어업에 종사하였다. 어업은 그들에게 돈벌이로서 경제력을 가질 수 있는 수단이었다. 하지만 그들은 바다에서 커다란 문제에 직면하게 된다. 그것은 바로 '바람'과'비'였다. 네덜란드의 지역적 특성상 엄청난 바람과 쏟아지는 비는 배 위에서 노동을 해야 하는 어부들에게 가장 큰 걱정거리가 아닐 수 없었다.

이렇게 추운 바람과 드센 빗방울을 뚫고 어업을 통해 생계를 이어가고자 과거 어부들은 천을 촘촘히 뜨개질하여 의상을 만들게 되었고 오늘날에도 많은 사람들이 입고 있는 '니트'라는 의상이 탄생하게 되었다.

당시 스웨터에는 전통문양을 넣어서 니트를 짜는 방식이 많았는데 그 문양에는 바다에 나간 남편이나 연인, 자식들의 무사귀환을 기원하며 로프나 닻, 다이아몬드 등의 문양을 넣었다고 한다. 무늬는 지역별로 다르기 때문에 혹시나 풍랑이나 폭우로 인해 배가 침몰되었을 때 무늬를 보고 어부의 지역을 추측하여 그들의 신원을 파악했다고 한다. [5]