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Apr 06. 2024
초등학교 1학년 아이, 생일파티의 딜레마
안녕하세요, 자녀교육에 진심인 쌍둥이아빠 양원주입니다.
어느새 4월입니다. 정신없던 한 달이어서 그런지 중학교 1학년 학부모인 저도 정말 눈 깜짝할 사이에 지나가버렸습니다. 그래도 곰곰이 되돌아보면 초등학교 1학년 학부모 때만큼은 아니었다는 생각도 듭니다.
며칠 전에 오랜만에 만난 지인을 통해 뜻밖의 고민을 전해 들었습니다. 바로 이번에 초등학교 1학년이 된 아들의 생일파티 때문이었습니다.
3월 초에 다른 친구 한 명이 따로 친구들을 초대해서 파티를 했다고 합니다. 거기에 다녀온 뒤에 자신도 그렇게 하고 싶다고 말을 했다죠. 마냥 모른 체 할 수는 없었기에 이리저리 알아보던 차에 부담감만 커져가던 차였다고 합니다. 게다가 학원 친구들, 학교 친구들, 어린이집 친구들 모두를 초대하고 싶다는 점도 걱정이라고 하시더군요.
둥이들이 1학년이었을 때는 학급에서 단체 생일모임를 주기적으로 했습니다. 제가 학부모총회 때 반대표가 되고 나서 전체 단톡방을 만들고 행사 추진을 했거든요. 물론 지금 엄마들의 단톡방이 부정적인 이미지가 많지만 그때는 좋은 분들이 많아서 큰 문제없이 잘 유지했답니다. 3~5, 6~8, 9~11, 12~2월 이렇게 분기별로 그 기간에 태어난 친구들 엄마들이 함께 장소를 대관하고 단체파티를 진행하는 방식이었죠. 아이들이 6월에 탠어나서 두 번째 모임이었는데 지금 돌아보면 크게 좋았다는 생각이 들지는 않았습니다.
그런데 이런 방식으로 하려면 선결되어야 하는 문제가 있습니다. 바로 먼저 나서서 추진하는 사람이 있어야 한다는 점이죠. 안타깝게도 지인은 그런 상황이 아니었습니다. 반 분위기는 천차만별인데 그 학급에서는 전혀 그런 움직임이 없었다고 합니다.
결국 혼자서 준비를 하고 초대를 해야 한다더군요. 저는 이야기를 듣다가 안타까운 마음에 웬만하면 아이와 이야기를 잘 나눠서 생일 모임을 하지 않는 쪽으로 하면 어떻겠냐고 조언을 해드렸습니다. 그동안 직간접적으로 경험을 해본바 혼자서 일을 추진했을 때
ㅇ 비용은 비용대로 적잖이 들고
ㅇ 정신없이 혼자서 모든 일을 챙기느라 정작 다른 엄마들과 교류는 하기 힘들뿐더러
ㅇ 누구는 초대하고 누구는 초대하지 않음으로 인해 또 다른 갈등의 씨앗이 생길 수 있으며
ㅇ 아이를 위한 모임이 아닌 엄마를 위한 모임이기에 아이에게 그리 감동적인 기억으로 남지 않는다
는 점을 깨달았기 때문이죠.
온라인으로 1학년 생일파티라는 검색어로 찾아보면 수많은 사진들과 광고들이 나옵니다. 저렇게 준비하는 일을 여러 명이 나눠서 해도 부담스러운데 혼자서는 무리죠.
