원치 않는 호의에 슬기롭게 대처하는 법
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May 8. 2023
어제 아침에 아이들과 밥을 먹을 때였습니다. 메뉴는 청국장이었고 전날 한 끼를 거친 뒤 얼마 남지 않은 상황이었습니다. 때마침 국물을 좋아하는 아이들에게 떠주고 나니 국물 없이 건더기만 남은 상황이었습니다. 저는 건더기만 떠서 식탁에 앉았죠.
밥을 먹던 중 한 녀석이 제게 국그릇을 스윽 내밀더니 청국장 국물을 좀 먹으라고 합니다. 제 그릇에 건더기만 있는 것이 신경이 쓰였던 모양입니다. 저는 국물을 많이 먹지 않아도 괜찮았기에 정중하게 거절을 한 뒤 고마운 마음을 표현했죠.
그러면서 갑자기 궁금해졌습니다. 아이들은 친구관계에서 거절의 상황에 처했을 때 어떤 식으로 표현하는지 말이죠. 제가 진지하게 메소드급 연기로 상황극을 선 보이기 시작했습니다. 학교에서 이런 걸 배울 수 없으니 부모가 가르칠 수밖에 없습니다.
"ㅇㅇ야, 너 이 토마토 먹을래? 내가 급식받을 때 많이 가지고 왔는데 모자라면 줄게."
이렇게 친구가 얘기한다면 어떻게 답변하겠냐는 질문이었죠. 조금 아쉬움이 있었습니다. 호의를 받았을 때 고마움을 표현하는 방식은 무난했지만 거절을 하는 상황에 대한 대처에 조금 다른 접근법이 필요했죠.
"내 거 더 먹을래?"라는 상황이 생긴다면 내가 거절을 해야 할 때의 경우의 수는 이 정도라는 생각이 들었습니다.
1. 배가 불러서 먹을 수 없다.
2. 사실 나는 토마토를 싫어한다.
3. 더 먹고 싶지만 굳이 너에게 그런 호의를 받고 싶지는 않다.
아이들은 그냥 모든 상황에서 "괜찮아~"라고 답을 한다고 합니다. 그래서 알려주기로 했습니다.
1. 배가 너무 불러서 먹기 힘들 거 같아. 생각해 줘서 고마워.
2. 사실 내가 토마토를 못 먹거든. 그래도 생각해 줘서 고마워.
3. 그럴 때는 고맙게 받아라
그리고 꼭 모든 호의에 대해서 고맙게 받아들이고 기회가 되는대로 갚으라고도 해줬습니다.
어른도 원치 않지만 상대방이 선한 마음으로 베푸는 호의를 받는 상황에 처하는 경우가 많습니다. 거절을 하면 되지만 생각보다 어려워하죠. 상대방과의 관계가 어색해질까 봐입니다. 그래서 거절은 언제나 하는 사람이나 당하는 사람이나 우리를 힘들게 하죠.
어떤 상황에서도 슬기롭게 거절하는 방법을 아는 건 공부나 일을 잘하는 것보다 더 중요한 삶의 지혜일지도 모릅니다.
이렇게 글을 쓰다 보니 예전에 정말 재미있게 봤던 <예스맨(2008)>이라는 영화가 생각나기도 합니다. 이렇게 제 인생의 모든 제안에 대해 예스라고 말한다면 어떤 결과가 펼쳐질지 잠시 상상해 봤는데 결론은 이렇게밖에 나오지 않더군요.
"아주 큰일 난다!!"
제가 순수하지 않아서 그런 건지도 모르겠습니다. 그래도 남에게 베풀고 자신에게 큰 손해가 아니라면 좀 더 마음의 여유를 가지고 포용해 주면 좋겠다는 생각도 해보게 됩니다.
한 줄 요약 : 거절하는 용기도 멋지지만 포용해 주는 용기 또한 존중받아야 한다.
※ 거절이 어려운 요즘 속칭 '거절 이모티콘'이라는 것도 유행한다고 합니다. 캡처해서 잘라서 쓰셔도 되고요. 자기 암시용으로도 한 번 활용해 보셔요.
