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Aug 27. 2023
역경은 성공을 위한 밑거름
제게는 국적을 초월해서 존경심을 표하는 위대한 인물들이 있습니다. 제가 지금까지 500개가 넘는 글을 쓰면서 누군가에 대해 경의를 드러내기 위해 글을 쓴 경우는 딱 두 사람뿐인데요.
첫 번째는 톰 크루즈 형입니다. 오늘은 이 형이 주인공이 아니기 때문에 자세한 내용은 생략하겠습니다. 예전에 이미 다룬 적도 있었고요.
그리고 두 번째가 바로 메이저리그 야구선수인 오타니 쇼헤이입니다. 실력이면 실력, 인성이면 인성. 거기에 외모까지 모든 면에서 단 하나도 흉볼 데가 없는 완벽한 야구선수였기 때문입니다.
프로에 입문하기 전에 만다라차트를 만들어서 자신의 인생계획을 짰을 때부터 그의 행보는 늘 제 관심사였습니다. 투수와 타자가 완벽하게 분리되어 있는 메이저리그에서 투수와 타자를 겸업하겠다는 선언을 했을 때도 경이로웠습니다.
새로운 길을 가겠다는 그 정신을 높이 살 수밖에 없었죠.
오타니 선수가 투수와 타자를 겸업하지 못할 거라며 무시하던 사람들도 많았죠. 하지만 그는 결국 자신과의 싸움과 더불어 편견을 실력으로 극복해 냈습니다.
놀랍게도 그는 누구도 도전해보지 못한 그 길에서 투수와 타자 모두 성공적으로 도전해나가고 있었습니다. 그렇기에 이 선수가 지금 팀의 계약이 올해 마무리 되면 내년에 어떤 팀에서 얼마만큼의 금액을 받게 될지 전 세계 야구팬들은 초미의 관심사였습니다.
항간에는 최소 총액 5억 달러(한화로는 6,600억 원)의 계약은 따놓은 당상이라는 말이 있었죠.
그런데 며칠 전에 오타니 선수는 치명적인 팔꿈치 부상을 당하고 말았습니다. 수술이 불가피하며 당분간은 투수로 뛰기 어려워졌습니다. 언론에서는 돈 이야기부터 쏟아냅니다. 스포츠 선수 사상 총액 5억 달러를 돌파하느냐가 초미의 관심사여서입니다.
더 이상 투수로서의 활동이 어렵지 않겠느냐는 말까지도 나옵니다.
그렇지만 저는 이제 오타니 선수가 얼마짜리 계약을 하느냐보다 어떻게 이 역경을 극복해 낼지 지켜보고자 합니다.
