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Dec 31. 2022
눈치 대신 부탁을 부탁드립니다.
SNL의 MZ오피스가 너무 재밌다. MZ세대 신입사원인 맑눈광 아영님이 나의 최애 캐릭터인데 눈치 따윈 멍뭉이나 줘 버린 패기로 직장 생활을 한다. 팀 회식 자리에서 수저통이 바로 옆에 있음에도 선배와 팀장의 수저를 깔지 않고, 고기도 굽지 않는다. 피꺼솟은 선배들의 몫.
*맑눈광: 맑은 눈의 광인, 피꺼솟: 피가 거꾸로 솟는다.
7년 전 네덜란드 암스테르담 오피스에 출근한 지 얼마 안 되었을 때다. 회사가 스마트 오피스 컨셉이라 직급 무관하게 지정석이 없고, 누구나 오는 대로 빈자리를 찾아 앉았다. 어느 날 우리 사업부의 헤드 (Executive Vice President 고위 임원)인 셀리나 Selina가 회의실에서 컨퍼런스를 마치고 나왔는데 사무실에 빈자리가 마침 하나도 없었다.
"Oh, there is no seat left! 어, 빈자리가 하나도 없네?!"
그녀의 목소리를 나를 포함 최소 30명은 들었을 것이다. 자동 반사적으로 엉덩이를 공중에 10센티쯤 띄우고 'please take my seat 여기 앉으세요' 하려고 그녀를 향해 뒤를 돌아봤는데, 와우, 아무도 1도 신경 안 쓰고 하던 일들을 그냥 하고 있었다.
"Our office is very full today 오늘 사무실 꽉 찼구만!"
셀리나의 두 번째 말에 어느 구석에선가 한 명이 고개도 안내밀고 대꾸했다. "Yah ~ You've got to fire someone~ 그러게 ~ 누구 하나 잘라야겠네~"
그 말에 셀리나 포함, 다들 빵 터져 웃고, 셀리나는 자리가 있는 곳을 찾아보러 다른 쪽으로 떠났다. 나는 허공에서 두둠칫 하던 내 엉덩이를 조용히 내려놓고 생각했다. '뭐지? 이 사람들?!'
눈치. 우리나라에만 있는 독특한 개념이라서 영어 사전에도 고유명사 Nunchi로 등록되어 있다고 한다. 뜻은 다른 사람의 기분을 알아채고 행동하여 상대방의 웰빙 wellbeing에 기여함. (Collinsdictionary.com)
'그걸 꼭 말로 해야 아나?', '척하면 척'. 유럽인 친구들에게 이 개념을 설명하면 wow, that's a super power! 와, 완전 초능력이네! 이런다. 모두가 초능력을 가진 우리 사회에서 이 능력이 부족한 사람은 피꺼솟의 대상이 된다.
유럽 생활 7년 차에 접어드니 나의 눈치는 그 쓸모를 잃고 소실되는 중이다. 개념의 존재도 모르는 유럽인들이 눈치껏 내 기분을 맞춰주길 기대하지 않는 대신, 나 또한 그 누구의 눈치도 볼 필요가 없다.
대신 부탁의 기술을 연마 중이다. "데니스, 이것 좀 도와줄래?", "이고르, 이 일은 네가 맡아 줄래?"
변해가는 아내를 감당하는 것은 본의 아니게 남편의 몫이다.
어느 금요일 저녁. "오빠, 저 내일 친구들과 북클럽 모임하러 나가요". "응? 내일 할아버지 제사야."
......
나는 우리 아이들 기준으로 고조부까지 제사를 지내는 보수적인 가문의 남자과 결혼했다. 지난 18년 동안 나는 새벽에 자다가도 일어나서 페이스 타임을 켜고 아이들과 제사에 참여하던 며느리였다. 그런 내가 시할아버님의 제삿날 친구를 만난다고 사라진 것이다.
