도파민을 찾아서

서부 개척 시대의 광부처럼

"무엇을 하든 신경 쓰지 마세요."

그가 말했다.

"아마 당신이 무엇을 하겠다, 하고 책상 위에 앉은 뒤부터 투쟁과 도피 반응이 시작될 겁니다. 당신이 의자에 앉는 순간 살짝 아드레날린과 도파민이 분비될 거예요. 새로운 시작은 그런 겁니다. 당신의 몸도 그걸 준비하고 있어요. 그 에너지를 잘 사용하면 좋을 텐데, 안타깝게도 당신의 뇌는 병들어 있어요. 당신의 하루를 살펴볼까요? 당신은 컴퓨터를 켭니다. 그리고 포털에 들어가 뉴스를 확인하죠. 99%는 당신의 일상과 상관없는 내용입니다. 댓글도 확인하고, 메신저 서비스도 로그인하죠. 새로운 대화들을 확인해 봅니다. 네 당신을 자극할 수 있는 새로운 뉴스들을 찾아서요. 포털의 뉴스들은 당신과 큰 관련이 없었다면, 메신저 대화창의 새로운 'NEWS'들은 당신과 관계된 이들이 가져다주는 좀 더 가까운 자극들이죠.

그렇게 자극들을 탐닉해 갑니다. 당신의 뇌 속에는 도파민이 계속 분비되죠. 하지만, 도파민은 영원하지 않습니다. 더 큰 자극이 없으면 가뭄에 메말라가는 지방의 이름 없는 소류처럼 그렇게 메말라가는 겁니다. 인생이라는 게 그렇지 않습니까? 그 벽에 부딪혔을 때, 그제야 당신은 당신의 할 일을 생각해 봅니다. 지끈지끈하죠. 첫 시작 때의 아드레날린과 도파민으로 밀어붙였어야 했는데... 그렇게 물꼬를 트고, 성취하고 약간의 도파민으로 또 성취하고의 반복을 했었어야 했는데, 안타깝게도 그 기회는 지나갔어요.

당신은 당신을 돌아봅니다. 아, 오늘도 지겹고 무료한 하루가 시작되는구나! 생각도 하겠죠. 당신이 그린 하루입니다. 또다시 당신이 택하는 건 투쟁이 아니라 도피입니다. 망칠 것 하루를 잊게 하는 건 역시 웹서핑 밖에 없습니다. 유튜브도 열어보고, 커뮤니티 게시판도 열어봅니다. SNS는 말할 것도 없죠. 그렇게 찾아 찾아 들어가다 보면 말라 비틀어가던 당신의 흥분과 자극 영역에 럭키비키 하게 도파민이 공급되기도 합니다. 마치 금광을 찾는 서부 개척시대의 광부처럼 당신은 서핑을 계속해나갑니다. 그 자극을 찾아서 말이죠. 끊임없이 하루를 그렇게 보내는 거죠. 끔찍하지 않습니까?"

그의 말에는 틀린 것이 하나도 없었다.