2-6화 커핑으로 시작해 로스팅으로 나아가

— 그리고 이제는, 로스팅을 배우려 한다

나는 매일, 습관처럼 커피를 내린다.

습관이라기보다는, 어느새 의식처럼 되었다고 말하는 게 더 맞을지도 모른다.

커핑 수업을 듣고 난 이후로, 커피를 대하는 내 감각은 완전히 달라졌다.

이젠 커피를 입에 머금는 순간

산미와 조화, 밸런스, 여운, 바디감 같은 평가 항목들이 자연스럽게 머릿속에 펼쳐진다.

전에는 맛있다/없다 정도였다면,

지금은 ‘왜 맛있지?’ ‘무엇이 부족하지?’를 스스로 묻는 일이 당연해졌다.

신기하게도, 그렇게 분석하며 마시는 커피가

그 기준으로도 꽤 맛있다는 사실을 발견하게 된다.

물론 아쉬운 원두도 있다.

하지만 전반적으로는, 정말 괜찮은 커피를 마시고 있다는 생각이 든다.

지금 이 글도, 내 옆에 커피 한 잔을 두고 쓰고 있다.

커핑 수업은 내게 커피를 읽는 법을 알려주었다.

하지만 더 결정적인 건, 그 경험을 통해 ‘로스팅’의 중요성을 절실히 깨달았다는 점이다.

똑같은 생두인데도, 로스팅이 조금만 빗나가면

그 원두가 가지고 있는 맛이 아니고 원두가 그냥 맛이 없어진다.

이제 나는 로스팅을 배워야겠다는 결심을 했다.

시간이 허락되는 범위 안에서 제대로 배울 수 있는 곳을 찾는 중이다.

그러면서 동시에,

집에서도 가볍게 시작할 수 있는 홈 로스터기를 알아보고 있다.

고가의 프로파일러나 전문 로스터기는 아니지만,

내가 맛있게 마신 커피의 생두를 직접 로스팅해 보고,

기존 로스터들이 만든 커피와 비교해 보는 실험을 해보고 싶다.

단순히 배워보고 싶다가 아니라,

진짜 맛의 기준을 직접 확인해보고 싶은 욕심이다.

한편, 이런 생각도 자주 하게 된다.

“이 좋은 커피를 많은 사람들이 알면 좋겠다.”

예전의 나처럼,

커피는 그냥 아침에 마시는 쓰고 따뜻한 음료,

더우면 시원해서 마시는 것,

식후에 이뇨작용으로 속을 달래기 위한 정도로만 생각하는 사람들이 많다.

나도 한때는 그랬다.

스무디나 요구르트 음료 사이에,

아메리카노는 늘 가장 저렴한 음료였다.

그리고 그건 “쓴맛” 하나로 설명됐다.

하지만 홈카페를 시작하고, 게이샤와 스페셜티 원두들을 접하고,

매일매일 다른 원두를 내려 마셔보며

커피의 풍미는 이렇게 다양하고 감동적일 수 있구나라는 걸 처음 알게 됐다.

그 와중에 자연스럽게 작은 카페를 하고 싶다는 생각이 생겼다.

내가 직접 로스팅하고, 내가 좋아하는 원두로,

진짜 커피가 뭔지 몰랐던 사람들에게 그 첫 경험을 선물해 주는 공간.

그런 카페를 하고 싶어졌다.

이런 생각이 들게 된 건,

최근에 많은 소규모 카페들에서 마셔본 커피의 맛이 실망스러웠기 때문이다.

“에티오피아 원두 사용합니다”라고 쓰여 있는 카페는 많은데,

그 ‘에티오피아’가 정확히 어떤 등급의 생두인지 언급하는 경우는 거의 없다.

대부분은 G4 등급이다.

저렴한 생두.

대량 생산되고, 저가 커피 블렌딩에 주로 쓰이는 원두.

물론 G4라고 전부 나쁘다는 건 아니다.

하지만 그걸 “에티오피아”라는 이름 하나만으로 고급 커피처럼 내놓는 건

결국 소비자에게 정확한 정보를 전달하지 않는 셈이다.

반대로, 에티오피아 G2 정도만 되어도, 프리미엄 등급으로서 충분한 맛과 향을 낼 수 있다.

로스팅만 잘 된다면—

그건 커핑을 통해,

그리고 나와 같은 수강생들이 직접 평가를 통해 확인한 사실이다.

그 누구도 전문가가 아니었지만,

로스팅이 아주 잘된 에티오피아 G4.

그날 우리는 분명히 스페셜티 급 점수를 줬다.

그래서 나는 커피를 ‘이윤만을 위함이’ 아닌

맛과 경험으로 기억되는 한 잔으로 만들고 싶다.

단순한 아메리카노가 아니라,

“제가 알고 있는 커피가 아니에요!” 하고 놀라게 되는 그런 한 잔.

그런 커피를,

나처럼 커피에 눈뜨지 못했던 사람들에게 전하고 싶다.

지금은 아직 연습 중이다.

매일 핸드드립을 내리고,

커핑 한 원두들의 맛을 기억하고,

좋았던 커피를 기록해두고 있다.

그걸 생두로 구해 직접 로스팅해 볼 날을 기다리며—

내 집 주방의 작은 로스터기에서,

그 첫 불꽃을 피워볼 생각에 마음이 분주하다.

커핑을 배우기 전에는, 커피가 이렇게 많은 질문을 던지는 존재인지 몰랐다.

이젠 안다.

커피는, 음료이지만 향을 느끼며 그날의 하루를 플러스 또는 마이너스시켜주는 존재라는 걸.