딸에게 다시 읽어주는 《사기 열전》 13.

저리자 감무 열전 樗里子 甘茂 列傳.

이름 없는 사람이 남긴 진솔한 말, 오늘 우리가 읽을 이야기가 바로 그것이다. 〈저리자 감무 열전〉 역시 앞서 읽었던 〈장의 열전〉처럼 말로 먹고 살았던 전국시대 사람들의 이야기지만, 아빠는 저리자와 감무 두 사람 보다는 '소대'라는 사람이 '상수'에게 했다는 말을 너와 함께 읽고 싶다. 아빠가 이미 '소대', '상수'라는 이름을 밝혔는데 왜 굳이 '이름 없는 사람'이라 했냐고? 그래, 세상에 이름이 없는 사람이 또 어디있겠냐만 사람이 태어나 깊은 인상을 남기지 않은 채 죽어버리면 역사는 그 사람들을 그다지 기억해주지 않기 때문이다.

 

'소대'는 전국시대 한나라 사람이다. 그가 언제 어디에서 태어나 언제 어떻게 죽었는지에 대해서는 〈저리자 감무 열전〉에 소개되어 있지 않다. 단지 진나라와 한나라 사이가 일촉즉발의 상황일 때 한나라의 입장을 진나라에 전달하고, 진나라에서 나온 '상수'를 설득하는 정도로 묘사되어 있다. 게다가 이 '상수'는 진나라 소왕의 외척이기까지해서 어느 정도 권세도 있는 사람이었는데, '소대'의 신분에 대해서는 사마천도 따로 설명하고 있지 않다. 그런데 아빠는 이번 〈저리자 감무 열전〉 중에서 이 '소대'가 남긴 말이 참으로 멋있다고 생각했다.

그럼 아빠가 사로잡힌 문장을 함께 읽어볼까? "세상 사람들은 '존귀하게 된 까닭을 소중하게 여기는 자가 존귀하다' 라고 말합니다." 바로 소대의 이 문장이다. '존귀'가 무슨 뜻이냐고? 《표준국어대사전》에 따르면 '지위나 신분이 높고 귀하다'라고 되어 있는데 이것만으로는 조금 부족하니 《고려대 한국어대사전》에 나와 있는 다음 예문을 읽어보자. "모든 사람은 다 존귀하다." , "그 부부는 부와 존귀를 버리고 시골로 갔다.", "문명의 발달은 인간의 존귀와 개성을 빼앗기도 했다." , "존귀한 자리에 있는 사람일수록 더욱 겸손해야 한다."

'존귀'가 어떤 것인지 조금 느낌이 오니? 다르게 설명을 해볼까? 모든 사람은 그 자체로 존중받아야 하며, 사람을 존중하는 태도를 익혀야 존중받는 사람이 될 수 있다. 하지만 사람을 존중하는 태도를 배우지 못한 사람이 외려 존중만 받으려고 하면 그 사람은 반드시 좀스러워지고 독단에 빠지게 되는데, 그러니 우리는 다음과 같이 정리할 수 있을 것이다. 무엇이 존귀하게 되는 과정은 무언가를 소중히 여기는 태도가 선행되어야만 가능한 것이며, 그러한 태도는 하루 아침에 얻는 게 아니라 몸에 배어들 때까지 배우고 익혀야만 가능한 것이라고.

〈저리자 감무 열전〉의 주인공 저리자와 감무는 모두 전국시대 진秦나라 사람이고, 사마천은 이 글을 마무리하면서 두 사람을 이렇게 평가했다. "이들은 행실이 성실한 군자는 아니지만 전국 시대의 책사策士였다. 바야흐로 진나라가 강성해졌을 때 천하는 더욱 권모와 술수로 치달으려 했던 것이다." 강성한 진나라가 중국 대륙을 통일한 것이었는지 아니면 평정한 것이었는지는 차차 생각해보기로 하고, 우리는 다만 '무언가가 존귀하게 된 까닭'은 무엇이었는지에 조금 더 관심을 가져보자. 우리가 '이름 없는 사람'으로 죽으면 또 어떠냐.

다음 시간에는 〈양후 열전〉을 읽자.