네가 자는 동안에도 떠다니는 것

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젊은 지원아.

마주치는 모든 사람들에게

환하게 인사해주렴.

별다른 말도 필요없어. 그냥

“안녕하세요!” 하고 인사하는거야.

활짝 웃어주면 더 좋고.

몇마디 나누면 더 좋고.

모르는 사람들에게 말이야.

엘리베이터를 탈 때,

편의점에 들를 때,

택배를 받을 때 마주치는

‘잘 모르는 사람들’에게 말이야.

알아.

어렵고 쑥스러운 거…

익숙지 않을거야.

그래서 이웃들끼리 엘리베이터를 타면

서로 눈도 마주치지 않고

모르는 척 땅만 보고 있잖아.

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젊은 지원아.

노인이 되고 나서 알게 된 게 있어.

인간 한 명 한 명은

고깃덩어리가 아니라,

하나의 ‘기운’이더라.

좋은 기운이 강한 사람은

주변 사람들에게 좋은 기운을 전달하지.

그런 사람은 잠깐 마주치기만 해도

기분이 좋아진단다. 나도 모르는 사이에.

네가 밝게 인사를 한다면

아마 반 정도는 네 인사에 답할 것이고

반 정도는 당황스러워서 무시할거야.

무안하지 않겠냐고?

얘야.

사람들은 네 생각보다

너에게 관심이 없어.

네가 무안한 건 그 순간뿐이야.

다들 집에 돌아가서

그런 걸 떠올리며 너를 비웃지 않아.

잠깐의 무안함을 무릅쓰고

한 번 해보지 않겠니?

너의 밝은 기운을 받은 사람들은

그날 하루를 멋지게 시작할 수 있단다.

한 가지만 미리 알려주자면…

너의 밝은 기운을 받은 사람들 중

인생이 바뀐 사람도 있단다.

그는 나쁜 일을 막 시작하려던 찰나였는데,

모르는 사람인 너의 밝은 인사를 받고

나쁜 마음을 접었다고 하더구나.

인생이 암울하고 희망이 없어서 힘들었는데,

그 뒤로 인생이 완전히 바뀌었다고 하더구나.

자세한 얘기는 네가 나중에 직접 들어보렴.

네가 흘린 딱 다섯 글자의 말로써

그런 일들을 할 수 있다는게 놀랍지 않니?

네가 좋은 기운을 많이 뿌리고 다닐수록

기분 좋은 일들이

너에게도 연달아 일어날 거란다.

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젊은 지원아.

보이지 않는 것은
보이는 것보다 강력하다.

잊지 말거라.

너의 밝은 인사는 날개를 달고 있다.

네가 자는 동안에도 떠다니며

좋은 일들을 만들어 올 것이다.

누군가의 말 한마디로 악마가 되는

범죄자들은 많이 봤을거야.

그렇다면 너의 말 한마디로

누군가는 천사가 될 수도 있지 않겠니?

딸에게 그런 모습을 보여주렴.

엘리베이터 안에서

단어장을 외우는 대신

주위 이웃들을 살피고

안부를 물으라고 가르치렴.

시험 점수 1점 더 받는 것보다

더 중요한 가르침이란다.

2070년 지금,

내 어릴 적 친구들 중

훌륭한 노인이 된 이들은 하나같이

좋은 기운을 잃지 않은 친구들이구나.

인사는 생각보다

힘이 세단다.

2070년 6월 24일

할머니가 된 지원이로부터.