한 번도 안 넘어진 사람은 바보다.

넘어지고 나서야 세상과 내가 보였다.

38살 전까지 제대로 넘어진 적이 없었다. 큰 실패도 없었다. 꿈도 없었다. 운이 좋으면 60세까지 일하고 연금을 받아 살면 되는 줄 알았다. 젊은 사람이 얄팍하게 사는 게 보였는지 하늘이 선물을 주셨다. 39살에  쫄딱 망했다. 한순간에 넘어졌다. 제대로 넘어졌으니 뒤통수가 깨졌고 하늘이 보였다. 일어날 경제력도 의지도 잃었으니 오랫동안 누워서 하늘을 봤다. 그때 세상이 보였고 내가 보였다.

편안한 게 좋았다. 도전하기 싫어서 안전한 곳에서 걷기만 했다. 가슴속에 꿈도 품고 달려도 봤으면 진작에 넘어졌을 것이다. 그랬으면 세상 살아가는 법도 배우고 힘듦을 이겨낼 마음의 굳은살도 얻었을 것이다. 아쉽지만 39살에 잘 넘어졌으니 다행이다. 자주 넘어지고 하늘을  봐야겠다. 큰 욕심을 내서 한 방에 훅 가는 실패가 아니라면 작은 실패는 삶의 묘약이 된다. 성공한 사람은 자주 넘어진 사람이다. 일어나고 넘어지기를 반복하는 게 삶이다. 한번 넘어졌다고 일어나지 않는 사람이 되기는 싫었다.

병아리는 알껍데기를 부수고 나와야 닭이 되고 애벌레는 번데기를 뚫고 나와야 나비가 된다. 두려움을 부수고 뚫고 나오면 단단한 사람이 된다. 몇 년 전 힘들 때 앞산을 자주 갔었다. 의자에 앉아 쉬고 있는데 풀벌레 한 마리가 눈에 들어왔다. 나무 테이블 틈을 건너기 위해 여러 차례 넘어지면서 도전하고 있었다. 풀벌레가 나무 틈을 건너가고 나서야 산에서 내려왔다. 그때 알았다. 세상은 내 편이다. 나는 잘 넘어지기만 하면 된다. 내가 걱정이 돼서 돌아가신 아버지가  풀벌레를 보내 주셨나 보다.