업플라이 런칭한지 3개월째 되는 오늘은 1월 5일!!
확실히 배경 지식이 전혀없어 여기저기 쥐어터지기만(?) 했던 첫번째 프로젝트에 비해, 이번 프로젝트는 초기 사용자들의 니즈와 앞으로 나아갈 방향에 대해 좀 더 깊이 고민할 여유가 생겼다. 여기엔 물론 10년 동안의 내 경험을 녹여냈다는 점도 무시할 수 없겠지만, 더 큰 이유는 아마 목돈을 들여 앱을 개발하는 것도 아니니 몇몇 초기 가정들이 다르게 검증되어도 불안한 마음보다는 '어라.. 이거 신기하네...' 라며 들여다 볼 수 있는 편안한 마음가짐 때문이 아닐까 싶다.
런칭한지는 3개월 밖에 안됐지만 (오늘을 기점으로) 1,178명의 이메일 구독자를 확보했기 때문에 초기 구독자들을 통해 콘텐츠 방향을 잡아갈 수 있었다. 신기한건, 아니 어쩌면 당연한 거겠지만, 내가 야심차게 준비한 몇몇 포스트들은 맥아리 없는 반응을 보이기도 했고 또 별 기대없이 만든 포스트들이 꽤 좋은 반응을 얻었다는 점. 뿐만 아니라, 처음 의도는 외국 채용문화에 익숙하지 않은 한국에 있는 친구들을 도와주기 위해서였는데 의외로 미국, 동남아, 유럽 등 생각지도 못한 곳의 사용자들이 더 높은 참여율을 보이는 것도 재미있었다.
SimilarWeb, Google Analytics, MailChimp를 확인해 보면 방문자 수로 보나 이메일 구독자 수로 보나 언제나 1위는 한국인데, 뉴스레터 Open/Click Rate (참여율)으로 보면 늘 미국에 사는 사람들이 1위를 차지한다 - 그것도 꽤 앞도적인 차이로. 한국의 구독자들은 매번 2위 심지어 3위가 되기도 한다 (한국에서는 이메일이 주요 커뮤니케이션 수단으로서 점점 기능을 잃고 있는걸까? - 아직도 정확한 이유는 모른다;;; ). 문제는 이렇게 생각치도 못한 방향으로 물꼬리가 트이니 점점 욕심이 났다는거다. 빨리 더 다양한 사람들에게 다가가 그들의 니즈까지 모두 보고 싶다는 욕심. 그래서 형편없는 마케팅 ROI를 보이고 있는 네이버 포스트도 완전히 놓아버릴 수 없었다.
하지만 이러한 욕심은 업플라이의 인기 기사 비전공자도 도전할 수 있는 IT 업계 5가지 직업이 "네이버 모바일 JOB"의 메인에 게재되었을 때 내려 놓을 수 있었다. 12월 18일 날 이 포스트가 소개되니 네이버 포스트의 페이지 뷰는 5만 8천 이상을 기록했다. 하지만 이들 중 업플라이 사이트로 들어와 기사를 제대로 읽은 사람은 4천명 남짓(약 6.8% 전환율) - 이 4천 명의 이메일 구독률은 1.4% 미만이었다. 이것도 모든 구독자가 이 루트를 통해왔을 때라고 가정했을 경우니까 실제로는 더 낮을 확율이 크다.
물론 특정 그룹을 대상으로한 내 포스트가 아무런 context 없이 네이버라는 네트워크를 통해 대중에게 전달됐기 때문에, '헬조선'에서는 불가능한 얘기 왜 올렸냐, 좀 더 한국 실정에 맞는 기사를 써라는 등 악플이 달리기도 했다. 제대로된 타겟팅이 이루어지지 않고 무작정 폭 넓은 그룹의 대중에게 다가갔을 때 득보다 실이 크다는 것을 깨닫는 순간이었다. 내가 이때 정신차리지 못하고 의미없는 트래픽에 좀 더 목을 맸다면 아마 현재 가장 중요한 Focus Group에도 영향이 갔을 것이다. 자신에게 딱 맞는 컨텐츠가 아니라면 그건 그냥 인터넷에 그저 그렇게 떠돌고 있는 쓰레기가 될테니까.
초심을 잃지말고 멀리 봐야겠다. 작게, 또 아주 작게.
그 가느다란 니치 마켓을 깊이 파고들어, 내가 고퀄리티의 도움을 줄 수 있는 특정 사람들을 최고로 만족시키는 것. 그 이외의 잡음은 다 꺼야겠다.
(다음 편에 계속)