누군가의 진심이 내게로 왔다(2)

한 자루 옥수수에 담긴 마음 하나

*이 글은, 좋은 때 좋은 것을 나눌 줄 아시는 지인 분의 이야기를

1편(살구빛 마음을 나눈 날)과 2편으로 나누어 담은 기록입니다.

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살구를 나누며 배운 마음의 온기.

그 따뜻함은 그날로 끝나지 않았다.

며칠 전, 그분은 또다시

두 손 가득 마음을 안고 찾아오셨다.

이번에는,

잘 익은 흑찰옥수수 한 자루.

강원도 홍천.

그분의 친척 어르신께서 밭에서 갓 수확한 옥수수를

가마솥에 정성껏 삶아주셨다고 하셨다.

이 무더운 여름,

땡볕 아래 가마솥 앞에서 수고하셨을 생각을 하니

그저 받아먹는 것이 송구스럽고, 고마웠다.

게다가 주말이었고,

고속도로도 붐볐을 텐데

그 정성을 고스란히 품은 채

그 마음을 우리에게까지 나눠주시다니.

나는 또 한 번,

따뜻한 마음에 더한 감동을 건네받은 셈이었다.

옥수수는 무려 45개였다.

“이걸 다 어떻게 먹지?”

잠시 고민하다가,

문득 떠오른 얼굴들이 있었다.

내게 마음을 전해주신 것처럼

나도 누군가에게 그 마음을 건네고 싶어졌다.

그래서 옥수수를 한 봉지씩 나눠 담아

좋은 때 나눠 먹을 생각에 부지런히 전하기 시작했다.

“밭에서 딴 걸 바로 가마솥에 삶은 옥수수예요.

정말 쫄깃하고 맛있어요. 드셔보세요.”

고생하신 분들의 이야기도 함께 곁들였다.

그날,

누군가는 반가운 얼굴로 받았고,

누군가는 그 자리에서 바로 옥수수를 먹으며

“이런 맛, 진짜 오랜만이네. 예전에 시골에서 먹던 맛이야.”

하며 웃었다.

같은 동네에 사는 어르신 한 분은

옥수수를 잠깐 바라보시더니,

“요즘에도 흑찰옥수수가 나오네.

이 귀한 걸 나한테까지 줄 게 있어.

어유, 고마워서 어쩐데.”

하시며 아주 반가워하셨다.

그 웃음이 꼭,

옥수수 한 알 한 알에 스며든 여름 햇살 같았다.

따뜻하고, 오래 남는 미소였다.

그리고 오늘 아침,

흑찰옥수수는 구워 먹으면 더 맛있다는 말을 들었다.

그 말에 용기를 얻어

남은 옥수수 몇 개를 꺼내 프라이팬을 달궜다.

노릇노릇하게 구워지는 옥수수.

그 특유의 고소한 향이 집 안 가득 퍼졌다.

잘 익은 옥수수에 구수한 불향이 더해지자

한 입 베어 물었을 때,

알갱이의 쫀득함과 풍성한 단맛이 입안을 가득 채우며

톡톡 터졌다.

이 맛을 더 많은 이들과 나누길 참 잘했다는 생각에

입가에 흐뭇한 미소가 맺혔다.

정말 신기하게도,

나눠 먹은 옥수수를 맛본 어떤 이는

너무 맛있다며 이렇게 물었다.

“혹시… 그 옥수수 주문도 받아요?”

그 말에 나도 모르게 웃음이 났다.

“어떡하죠. 사실 그 옥수수는 파는 게 아니라,

식구들끼리 나눠 먹으려고 농사지으신 거래요.”

조심스럽게 말을 건넸지만,

그 물음이 주는 따뜻함이 오래 남았다.

단순한 감탄이 아니라,

그 마음을 또 누군가에게 전하고 싶다는 진심이

그 안에 고스란히 담겨 있었기 때문이다.

그날, 나는 또 한 번 배웠다.

정성껏 삶은 옥수수 하나에는

그저 나누는 것 이상의 마음이 담겨 있다는 것을.

누군가의 손길을 거쳐 나에게 도착한 마음은

그 자체로도 이미 귀하고 소중하지만

그 마음을 머무르게 하지 않고

다른 누군가에게 다시 건넬 수 있을 때,

그 진심은 더 멀리, 더 깊이 퍼져간다는 것도.

살구에서 시작된 마음이

옥수수를 타고,

그리고 사람들의 따뜻한 미소와 “맛있다”는 말들 사이로

조용히 흘러갔다.

아마 마음이라는 건

한 사람에게 오래 머무르기보다,

머물다 또 흘러가는 것일지도 모른다.

조금씩 나누고,

따뜻하게 돌려주는 그 과정 속에서

우리의 일상과 마음도

조금씩 익어가는 게 아닐까.

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강원도 홍천 흑찰옥수수(사진:개인소장)