by
Nov 09. 2019
프리홍콩 하다가 중국인 친구들한테 의절당했다.
잘들가, 그래도 추억은 간직할게
내가 공부하고 일했던 밴쿠버에는 중국 사람들이 아~주 많다. 그래서 자연스레 내 주변엔 중국인 친구들도 많았다. 보통 유순했는데 교육의 영향인지 대만이나 홍콩 얘기만 나오면 아주 강경해졌다.
난 대만 애들이 자기들 소개할 때 I'm from Taiwan이라고 말하는 게 너무 싫다. 타이완은 무슨, 중국이지!
라거나,
홍콩도 마찬가지야. 꼭 자기들 소개할 때 중국인 Chinese라고 안 하고 I'm from Hongkong이라고 하는 거 싫어!
라고 무서운 태도로 말하고들 했다.
재미난 추억도 많다. 같이 떡볶이를 먹었다거나, 중국 식당에 가곤 했다. 우리는 가끔씩 일본 친구들을 놀리기도 했다. 뭘 가지고 놀렸겠어. 역사 가지고 놀렸지. 일본의 아시아 침략 이야기가 나올 때면 일본을 제외하고 거의 모든 아시아계 학생들은 위아 더 월드였다. 대만, 중국, 필리핀, 그리고 나 한국까지. 오죽하면 한 번은 교수님께 그 모습을 목격 당해 주의까지 받았을까. 물론 우리가 일본인 학생들을 괴롭힌 것까진 아니었고 진짜 정확하게 사실에 기반해서, "야, 너네가 그랬잖아.", "진짜야. 너네만 모르는 거야" 정도. 그러면 일본인 학생들은 처음엔 당황하다가 나중엔 진짜 몰랐다고 사과했다. 일본 역사 교육의 안타까운 민낯. 우리가 사이가 나쁜것도 아니었다. 나는 오히려 이 때 일본인 친구들에게 내가 몰랐던 일본에 대해 많이 배웠다. 아직도 연락하며 지낸다.
여담으로 당시 유난히 말이 없고 조용한 일본인 여학생이 하나 있었는데 알고 보니 이 친구가 소위 말하는 일본 극우파였다. 그 학생은 같은 일본인 학생들끼리도 평판이 좋지 않아서 은근히 이지메를 당하고 있었기에 적의 적은 친구라고 나와 친한 일본인 친구가 내게 이를 알려주었다. 나는 진지하게 이를 알려준 일본인 친구를 통해 그 극우 일본인 학생에게 사실에 기반한 토론을 제안했으나 그 학생이 자신의 영어 실력을 핑계로 끝내 수락하질 않았다. 이것도 볼만 했을 텐데. 아무튼 여담은 여기까지 하고.
룸 렌트를 하고 살 때 우리 집주인 할머니는 자신이 홍콩 출신이라고 했다. 그런데 아무리 들어도 그녀의 영어 억양은 본토 중국인 억양이었다. 만다린과 칸토니스도 문자만 같고 입으로 말하는 레벨에서는 거의 서로 다르단다. 본토 중국인들은 만다린을 쓰고 홍콩 중국인들은 칸토니스를 쓰기 때문에 둘이 또 영어 억양이 다르다.
마침 같이 일하던 직장 동료 중 홍콩 출신이 있었는데 그녀는 2017년부터 매우 당당하게 "나는 홍콩의 독립을 지지한다!"라고 선언하고 다녔다. 그래서 집주인 할머니한테 이 얘기를 했더니 할머니가 매우 겁을 먹은 표정으로 진지하게 내게
그 동료가 너에게 그런 말을 한다고 해서 너는 절대 동조하면 안 돼. 중국인들은 무서운 사람들이다. 그리고 파룬궁도 절대 하지 마라. 중국인들은 무서운 사람들이다.
