13살의 결혼식 - 아동 조혼의 세계
우리가 몰랐던 6억 5천만 명의 이야기
어렸을 적, 사회나 역사 시간에 배웠던 한 가지가 여전히 제 머릿속에 선명합니다. '옛날 선조들은 10대 초반에 결혼해서 아이를 낳았다'는 교과서 속 한 줄이었죠.
그 어린 마음에도 이상했습니다. 다른 아이들은 그냥 넘어가는 것 같은데, 저만 이상하게 마음에 걸렸어요. '이게 정말 괜찮은 일인가? 왜 우리는 역사적 사실로만 배우고 끝일까?'
당시는 인터넷도 없던 시절이라, 궁금한 건 모두 도서관에서 해결해야 했습니다. 국립중앙도서관까지 가서 관련 자료를 찾아 읽었던 기억이 납니다.
그리고 충격적인 신문 기사 한 토막을 발견했죠. 아프리카에서 아직도 아동 조혼이 벌어지고 있다는 내용이었습니다.
중학생이던 저는 며칠 동안 그 기사만 생각했습니다. '나는 이 문제에 어떻게 도움을 줄 수 있을까?' 답 없는 고민을 끝없이 반복했죠.
우리가 모르는 사이 벌어지는 일들
세월이 흘러 많은 다큐멘터리와 보고서를 통해 아동 조혼의 실상이 더 널리 알려지고 있습니다.
하지만 여전히 우리의 관심과 도움이 절실한 상황입니다.
조혼이 일어나는 이유를 먼저 알아야 합니다. 주된 원인은
빈곤, 교육 부족, 사회적 관습, 그리고 법적 보호의 공백입니다.
이로 인해 소녀들은 교육 기회를 잃고, 건강을 해치며, 가정폭력에 노출되는 등 평생에
걸친 상처를 입게 됩니다.
� 숫자로 보는 현실
현재 전 세계에서 6억 5천만 명의 여성이 18세 이전에 결혼했습니다. 매년 1,200만 명의 소녀가 아동 신부가 되고 있습니다. 그중 20-24세 젊은 여성 중 5명 중 1명이 아동기에 결혼했습니다.
그리고 2억 5천만 명의 여성이 15세 이전에 결혼했습니다. 현재 속도로는 조혼 근절까지 300년이 걸릴 것으로 예상됩니다.
지역별로 살펴보면 더 가슴에 와닿습니다.
남아시아: 전 세계 아동 신부의 40% 이상이 집중
사하라 이남 아프리카: 젊은 여성 3명 중 1명이 18세 이전에 결혼
남성의 경우 여성 대비 1/6 수준으로 발생 (성별 불평등이 극명)
� 왜 이런 일이 계속될까?
<경제적 요인> 빈곤이 가장 큰 원인, 교육 기회의 부족, 의료 서비스 접근 제한, 문화·사회적 요인,
뿌리 깊은 성 불평등, 전통이라는 이름의 관습, '보호'라는 잘못된 명목, 가문의 명예라는 인식
<구조적 요인> 불충분한 법적 보호 체계, 시민 등록 시스템 미비, 분쟁, 기후 변화, 팬데믹 등의 영향
� 상처받는 아이들
교육권을 잃습니다-결혼과 함께 학교를 떠나야 하고, 평생 배움의 기회를 잃습니다.
경제적 자립도 불가능해지죠.
건강을 잃습니다-15-19세 소녀 사망의 주요 원인이 임신·출산 합병증입니다.
조기 임신으로 산모와 신생아 모두 위험에 노출되고, HIV/AIDS 감염 위험도 높아집니다.
인권을 잃습니다-가정폭력, 성적 학대, 사회적 고립, 정신적 트라우마...
기본적인 인권이 송두리째 침해당합니다.
미래를 잃습니다-빈곤은 대물림되고, 이 문제는 다음 세대에도 그대로 이어집니다.
� 이름 뒤에 숨겨진 상처들
통계 뒤에는 실제 아이들의 이야기가 있습니다.
아샤 (네팔) 15세에 강제로 결혼당했습니다.
16세에 아이를 낳고 자궁탈출증이라는 평생 지고 가야 할 상처를 얻었죠.
아라다나 (네팝) 13세에 결혼한 후 남편의 폭력과 마약 중독에 시달리다 겨우 탈출할 수 있었습니다.
엘함 (예멘) 12세에 결혼한 지 며칠 만에 강제 성관계로 인한 출혈로 세상을 떠났습니다.
메리 (잠비아) 부모를 잃고 어린 동생들을 부양하기 위해 스스로 조혼을 '선택'할 수밖에 없었습니다.
글로리아 (잠비아) 극심한 가난이 13살 소녀에게 남편을 찾아주었습니다.
이들의 이름을 기억해야 합니다. 숫자가 아닌, 우리와 같은 사람으로 말이죠.
� 희망을 만드는 방법들
법으로 막아야 합니다!
아동 결혼 금지법 제정과 엄격한 시행, '부모 동의', '법원 허가' 등의 예외 조항 완전 폐지
국제 아동권리협약 준수 의무화, 위반 시 강력한 처벌 시행
교육이 답입니다!
소녀들의 교육 기회 확대 (가장 확실한 예방법), 아동 권리 인식 교육 제공, 지역사회 전체의 인식 개선 캠페인
, 가족과 지역 리더들 참여 프로그램
국제사회가 함께해야 합니다
유니세프(UNICEF): SDG 2030 조혼 근절 목표 모니터링
유엔인구기금(UNFPA): 조혼 방지 프로그램 운영
플랜 인터내셔널: 인식 개선 전시회·토론회 개최
세이브 더칠드런: 아프리카 여아 교육 캠페인
Girls Not Brides: 조혼 근절 전문 국제 NGO
근본적 해결이 필요합니다!
빈곤 해결과 경제적 지원. 의료 서비스 접근성 개선, 피해 아동 보호 시설 및 상담 제공, 가족과 지역사회 교육 강화
� 가장 위험한 곳들 - 2024년 현황
세계에서 아동 조혼이 가장 심각한 국가들의 충격적인 현실입니다:
1. 니제르 (76%)-세계 최악의 나라입니다. 소녀 4명 중 3명이 18세 이전에 결혼하고, 28%는 15세도 되기 전에 어른이 되어야 합니다.
2. 중앙아프리카공화국 (68%)-10명 중 약 7명의 소녀가 아동기에 결혼합니다.
3. 차드 (67%)-니제르와 비슷한 극심한 상황이 계속되고 있습니다.
4위 방글라데시 (59%)-아시아에서 가장 심각한 지역입니다. 15세 미만 결혼도 18%에 달합니다.
5위 부르키나파소 (52%)-13세 소녀들까지 강제 결혼 위험에 노출되어 있습니다.
6위 말리 (52%)-소녀의 16%가 15세 이전, 45%가 18세 이전에 결혼합니다.
7위 남수단 (52%)-끝없는 분쟁으로 상황이 더욱 악화되고 있는 곳입니다.
이 글을 읽는 지금, 어딘가에서 13살 소녀가 결혼 준비를 하고 있을지도 모릅니다.
하지만 절망만 할 필요는 없습니다. 관심을 갖고, 목소리를 내고, 후원하고, 알리는 것만으로도 변화는 시작됩니다. 중학생이던 제가 도서관에서 품었던 그 작은 의문이 지금까지 저를 이끌어온 것처럼, 여러분의 관심도 누군가의 인생을 바꿀 수 있습니다.
아이들의 childhood을 되돌려주는 일, 우리 모두의 책임이 아닐까요?
� 지역별로 보는 슬픈 지도
서아프리카·중앙아프리카, 절망의 중심지
니제르, 차드, 중앙아프리카공화국, 말리, 부르키나파소... 이 지역들의 공통점은 명확합니다. 극심한 빈곤, 교육 접근의 벽, 그리고 변하지 않는 전통이라는 이름의 관습들.
방글라데시, 아시아의 특이한 사례
인구 밀도가 세계에서 가장 높은 이 나라는 아시아에서 유일하게 상위권에 올라 있습니다. 숫자로만 따져도 피해자가 얼마나 많을지 상상조차 하기 어렵습니다.
� 니제르 - 절망의 끝에서
76%
이 숫자를 다시 한번 봐주세요. 니제르 소녀 4명 중 3명이 18세가 되기 전에 결혼합니다.
왜 이런 일이 벌어질까요?
76%라는 숫자 뒤에는... 거의 모든 소녀가 어린 시절을 빼앗긴 채 살아간다는 뜻입니다.
이 글을 쓰고 있는 지금도 마음이 아픕니다.
공부 때문에 스트레스받고, 시험 때문에 머리 아파해야 할 그 나이에 좋아하는 연예인 때문에 열광하고, 친구들과 수다 떨며 웃어야 할 그 나이에 호기심 가득한 눈으로 세상을 바라봐야 할 그 나이에
니제르의 소녀들은 그저 아프기만 합니다.
� 충격적인 '가격표'가 붙은 아이들
가장 참담한 현실은 아이들에게 가격을 매긴다는 것입니다.
그 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 생명을, 돈으로 사고판다는 현실 앞에서 눈물이 멈추지 않습니다.
니제르: 50,000 서아프리카 프랑 (약 11만 원)하지만 실제로는 훨씬 더 많은 돈이 오간다고 합니다
남아프리카: 소 1마리 = 최대 500달러 (약 67만 원) 지위 높은 여성의 경우 소 200마리까지.
그러면 약 1억 3천만 원
방글라데시: 어린 신부일수록 지참금 요구 적음 12세 소녀들이 '가족의 경제적 부담을 줄이기 위해' 결혼합니다 이것이 '효도'라고 여겨지는 현실...
더 끔찍한 진실들
"어릴수록 더 비싸다"어린 신부가 더 높은 가격을 받을 수 있어서, 부모들이 딸을 더 일찍 결혼시키는 경제적 동기가 됩니다.
"빚 갚기 수단"가족의 빚을 갚기 위해 딸을 '최고가 입찰자'에게 팔아넘깁니다. 이것이 '생존 전략'이라고 여겨집니다.
우리가 옷 한 벌 사는 가격에 한 아이의 평생이 거래되고 있습니다.
� 경제학으로 본 잔혹한 아이러니
단기적 이익 vs 장기적 손실
니제르: 아동결혼 근절 시 1억 8,800만 달러 (약 2,500억 원) 경제 효과 예상
말리: 아동결혼 근절 시 1억 7,480만 달러 (약 2,300억 원) 생산성 향상 예상
즉, 11만 원짜리 '신부값' 때문에 수천억 원의 경제적 손실을 감수하고 있는 것입니다.
모순적 현실: 눈앞의 작은 돈 때문에 미래의 큰 부를 포기하는 셈이죠.
숫자 뒤의 아이들, 통계와 경제학 뒤에는 실제 아이들의 인생이 있습니다.
어릴수록 더 비싸다는, 말도 안 되는 현실이 지금 이 순간에도 벌어지고 있습니다.
우리가 할 수 있는 것들은 간단합니다.
이 현실을 더 많은 사람에게 알리고 기회가 되신다면 관련 단체에 후원하시는 방법도 좋습니다.
SNS에서 목소리 내고 주변 사람들과 이야기를 나누는 것도 이 아이들에게는 큰 도움이 되는 일입니다. 숫자 뒤에 숨겨진 아이들의 슬픈 인생을, 지금이라도 우리가 기억해야 합니다.
� 희망을 만드는 구체적인 해결책들
이제는 단순히 문제를 바라보는 것에서 벗어나, 실제로 변화를 만들 수 있는 방법들을 살펴봐야 할 때입니다.
1. � 법의 힘으로 막아내기
철벽 같은 법적 보호체계 구축
18세 미만 결혼 완전 금지: 예외 없는 절대적 기준 설정
모든 예외조항 폐지: '부모 동의', '법원 허가' 따위는 모두 무효
강력한 처벌: 위반 시 벌금과 실형으로 엄중 대응
국가법 우선: 종교법이나 관습법보다 아동보호법이 우선
신분 확인 시스템 강화
모든 아동 출생등록 의무화: 존재 자체를 증명할 권리
위조 불가능한 신분증: 나이 조작을 원천 차단
디지털 등록 시스템: 기술로 허점 메우기
2. � 교육이라는 가장 확실한 무기
소녀들에게 학교를
완전 무료 의무교육: 최소 중등교육까지 경제적 부담 제로
안전한 여아 전용 학교: 성폭력 걱정 없이 배울 권리
모든 것 무료 지원: 교육비, 교복, 급식까지 완전 지원
장학금 제도: 공부할수록 혜택이 커지는 시스템
인식을 바꾸는 교육
아동 권리 교육: 자신의 권리를 아는 것부터
성평등 교육: 소녀도 소년과 동등한 존재임을
가족 교육: 부모와 지역사회도 함께 변화
3. � 경제적 대안 제시하기
빈곤의 악순환 끊기
조건부 현금 지원: "딸을 학교에 보내면 돈을 드립니다"
가족 단위 지원: 경제적 압박 자체를 덜어주기
여성 소득창출: 엄마가 경제력을 가져야 딸도 보호받을 수 있어
새로운 경제적 가치 창조
교육 투자 인센티브: 신부값 대신 딸의 미래에 투자
직업훈련 프로그램: 기술을 배워 자립할 수 있도록
가족 창업 지원: 전체 가족이 함께 일어설 수 있게
4. � 사회 전체의 의식 혁명
인식을 바꾸는 캠페인
미디어 총동원: TV, 라디오, 인터넷으로 메시지 확산
종교 지도자 협력: 신앙의 힘으로 변화 이끌기
남성 참여: 아버지, 형제, 남편들도 함께 변화
성공 스토리 공유: 교육받은 여성들의 빛나는 사례들
마을 단위의 변화
지역사회 감시: 이웃이 이웃을 지키는 시스템
리더들의 서약: 마을 어른들이 앞장서서 변화
또래 교육: 같은 또래끼리 서로 알려주고 지켜주기
5. � 몸과 마음을 치유하기
건강한 삶의 기초
성교육과 생식 건강: 올바른 지식으로 자신을 보호
의료 서비스 확대: 언제든 치료받을 수 있는 환경
가족계획: 원하는 시기에 원하는 만큼
상처받은 마음 돌보기
전문 상담: 트라우마를 혼자 견디지 않게
또래 지원 그룹: 비슷한 경험을 한 친구들과 함께
희망 찾기: 다시 꿈을 꿀 수 있도록
6. � 전 세계가 함께해야 하는 일
국제사회의 연대
UN 기구들과 협력: 유니세프, 유엔인구기금 등과 손잡기
기술과 전문가 지원: 선진국의 노하우 전수
성공 사례 공유: 잘된 나라의 경험 배우기
경제적·외교적 압력
국제 제재: 변화하지 않으면 경제적 불이익
원조 조건화: 도움을 받으려면 아동을 보호하라
외교적 설득: 정중하지만 단호한 국제적 압력
7. � 기술의 힘으로 혁신하기
디지털 도구 활용
신고 앱: 위험에 처한 아이를 즉시 신고
온라인 교육: 학교에 갈 수 없어도 배울 수 있게
소셜미디어 캠페인: 젊은 세대부터 인식 변화
블록체인 등록: 위조 불가능한 출생증명서
8. � 이미 상처받은 아이들 보호하기
안전한 피난처
긴급 쉼터: 도망친 소녀들이 숨을 곳
법적 지원: 혼자서는 맞설 수 없는 싸움을 함께
교육 재시작: 다시 꿈을 향해 나아갈 수 있게
가족과의 화해
가족 치료: 인식이 바뀐 가족과의 재결합
지속적 관찰: 다시는 같은 일이 반복되지 않게
새로운 시작: 진정한 가족의 의미 되찾기
이 모든 해결책들은 우리 모두의 선택에 달려 있습니다.
정부의 정책, 국제사회의 지원, 시민들의 관심, 그리고 여러분의 작은 행동 하나하나가 모여 13살 소녀의 운명을 바꿀 수 있습니다.
변화는 가능합니다. 그리고 그 변화는 지금, 여기서부터 시작됩니다.
� 불가능해 보였던 기적들
에티오피아의 변화강력한 법 집행과 교육 확대로 조혼율이 크게 감소했습니다.
인도의 성공조건부 현금 지원 프로그램으로 놀라운 개선 효과를 보였습니다.
방글라데시의 희망지역사회 참여형 접근으로 인식 개선에 성공했습니다.
이들 국가의 공통점은 법, 교육, 경제, 문화가 모두 함께 변했다는 것입니다.
하나의 해결책만으로는 안 됩니다. 종합적이고 지속적인 접근이 필요합니다.
� 작은 변화의 힘
니제르나 차드 같은 국가들을 보면 마음이 갑갑해집니다.
정부 자체가 너무 약하고 극심한 빈곤으로 당장 먹고사는 것도 힘들고 수백 년 내려온 전통이 하루아침에 바뀔 리 없고 교육 시설도, 의료 시설도 거의 없는...
그곳의 소녀들은 더욱 앞길이 막막해 보입니다.
하지만 불가능해 보였던 일들이 실제로 일어나고 있습니다.
핵심은 "작은 변화"부터입니다.
한 마을씩 - 전국이 아니라 시범 마을부터
한 가족씩 - 인식이 바뀐 가족이 다른 가족에게 영향을
한 소녀씩 - 교육받은 소녀가 동생들, 친구들에게 영향을
그리고 국제사회의 지속적인 압력과 지원도 중요합니다.
� 함께할 수 있는 든든한 파트너들
유니세프 한국위원회
2030년까지 아동결혼 완전 종식 목표
전 세계 12개국 집중 프로그램 운영
소녀들 교육 접근권 확대
� unicef.or.kr | ☎️ 02-737-1004
세이브 더칠드런 코리아
2026년까지 900만 건의 조혼 방지 목표
방글라데시 모자보건시스템 구축
분쟁지역 아동 성폭력 근절
� savethechildren.kr | ☎️ 02-6900-4400
플랜코리아
소녀들의 리더십 교육 전문
'She Leads' 프로젝트 운영
조혼 근본 원인 해결
월드비전
아프리카 조혼 위기 소녀 1,000명 후원 캠페인
우간다, 케냐, 가나, 부룬디, 시에라리온 지원
직업훈련과 창업 프로그램
� worldvision.or.kr | ☎️ 02-2078-7000
Girls Not Brides (국제기구)
전 세계 1,400개 시민사회단체 연합
� 현명한 후원 팁
정기후원이 더 효과적입니다. 월 1-2만 원부터도 의미 있는 도움이 됩니다.
세액공제 혜택-모든 기부금이 연말정산 세액공제 가능합니다.
투명한 사용처-모든 단체가 연간 사업보고서와 기부금 사용 내역을 투명하게 공개합니다.
우리의 선택이 만드는 미래
중학생이던 제가 도서관에서 품었던 작은 의문이 이 긴 글이 되었습니다.
여러분의 작은 관심도 누군가의 인생을 바꿀 수 있습니다.
13세 소녀의 결혼식이 아니라, 13세 소녀의 졸업식을 보는 세상.
그런 세상을 만드는 것은 우리 모두의 선택입니다.
작은 시작이라도, 함께라면 가능합니다.
� 한 엄마의 마음으로
이 글을 쓰는 저는 두 딸을 키우는 엄마입니다.
11세인 큰딸과 8세인 둘째, 이 아이들은 지금 학교에 다니며 친구들과 뛰어놀고, 학원을 다니며, 벌써부터 대학에 대해 걱정하고 있습니다.
특히 첫째는 욕심이 많고 공부에 관심이 많아서 미리 미래를 생각하고, 자신이 잘하는 게 무엇인지 늘 고민에 빠져있어요.
이 아이들의 모습을 볼 때마다 생각합니다.
다른 나라 어딘가에는 이런 평범한 일상을 꿈도 꾸지 못한 채 인생을 통째로 잃어가고 있는 또 다른 11세, 8세 소녀들이 있다는 것을.
그 아이들을 위해 매일 기도합니다.
✍️ 펜이 가진 작은 힘
제가 할 수 있는 일이라고는 이런 글을 쓰고, 나누고, 인스타그램이나 유튜브를 통해 알리는 것뿐입니다.
하지만 이렇게라도 단 한 분이라도 이 글을 보신다면, 점차 선행이 퍼져 우리는 더 많은 일들을 해낼 수 있지 않을까요?
저의 글쓰기는 학술적 고증보다는, 현실에 마주하고 있는 심각한 일들과 아이들, 그리고 알려지지 않은 많은 일들에 대해 나누고 싶은 마음에서 시작됩니다.
더 나아가 앞으로는 대한민국 아이들의 현실도 함께 다뤄보려고 합니다.
� 내 딸들이 살 세상을 위해
제 딸들이 살아가야 할 이 사회가 독단적이고 자기 자신만 아는 사회가 아니라, 둘러보고 돌아보고 함께할 수 있는 사회가 되길 바랍니다.
팬데믹 이후 우리 삶이 너무 차갑게 변했습니다.
개인주의 성향이 지독하게 강해졌고 내 자식만 소중한 분위기 속에서 예의라는 것을 찾기 어려워졌고
동방예의지국이라는 단어조차 어색해져 버렸습니다
물론 나아져야 할 부분은 서로 고치고 노력해야겠지만, 대한민국처럼 정이 많고 이웃을 사랑했던 예전 그 모습이 그리울 때가 있습니다.
� 함께라는 선물
대한민국뿐만 아니라 전 세계 모든 아이들이 건강하고 올바르게 자라 행복한 삶을 누렸으면 좋겠습니다.
이건 저뿐만 아니라 정말 많은 분들이 원하는 일일 거예요. 이제 우리도 더 나은 환경을 아이들에게 물려주어야겠죠. 하지만 물려주고 싶은 것은 물질이나 이기심이 아닙니다.
"함께"라는 단어를 물려주고 싶습니다.
늘 주변의 이웃들을 둘러보는 마음과 서로의 마음을 함께 안아주는 따뜻함!
더 나아가 전 세계적인 일들도 함께하는 넓은 시야
이것이야말로 우리가 살면서 꼭 해야 할 일이 아닐까요?
중학생 때 도서관에서 시작된 작은 의문이 지금 두 딸의 엄마가 된 저를 여기까지 이끌었습니다.
13세 소녀의 결혼식이 아니라, 13세 소녀의 졸업식을 보는 세상. 내 딸만이 아니라, 전 세계 모든 딸들이 꿈꿀 수 있는 세상.
그런 세상을 만들어가는 것, 우리 함께 해보면 어떨까요?
작은 시작이지만, 함께라면 분명 가능합니다.
안녕하세요, 유다람입니다.
저는 11세와 8세, 두 딸을 키우는 평범한 엄마입니다. 매일 아침 아이들을 학교에 보내며, 오늘도 안전하게 돌아오길 기도하는 그런 엄마죠.
하지만 세상 어딘가에는 제 딸들과 같은 나이에 학교 대신 결혼식장으로 향하는 소녀들이 있다는 현실을 마주하며, 더 이상 모른 척할 수 없었습니다.
중학생 때 도서관에서 우연히 접한 아동 조혼에 대한 작은 기사 한 토막이, 지금 두 아이의 엄마가 된 저를 여기까지 이끌었습니다.
이 글은 학술적 연구나 완벽한 해결책을 제시하려는 것이 아닙니다. 그저 한 엄마의 마음으로, 같은 하늘 아래 살고 있는 아이들에게 관심을 가져달라는 간절한 부탁입니다.
제가 할 수 있는 일은 글을 쓰고, SNS로 알리고, 작은 후원을 하는 것뿐입니다. 하지만 이런 작은 시작들이 모여 큰 변화를 만들 수 있다고 믿습니다.
내 아이만이 아니라 전 세계 모든 아이들이 꿈꿀 수 있는 세상, 13세 소녀의 결혼식이 아니라 졸업식을 보는 세상을 만들어가는 것이 우리 세대의 책임이라고 생각합니다.
이 글을 읽어주신 여러분께 진심으로 감사드리며, 작은 관심이라도 함께해 주시길 바랍니다.
함께라면 분명 가능합니다.
글쓴이 유다람 - 두 딸과 함께 꿈꾸는 작가
