청소의 기적
(행복해지는 것을 멈추지 마)
Oasis - Don't Stop... (demo)
2020년 4월 코로나가 한창이던 어느 날 갑작스레 발매된 Don't Stop... (demo)
당시 노엘은 집에 머무는 시간이 많아지자 청소를 하다가 창고에서 오래된 데모를 발굴했다고 밝혔고, 그게 바로 Don't Stop... (demo)이었다. 팬들에겐 ‘오아시스 재결합?’이라는 헛된 희망을 품게 만들었던 사건이었다. 이 시기의 나는 유튜브로 노엘 갤러거의 내한 떼창 영상을 접하고 한참 오아시스의 노래를 찾아 듣던 때였다. 물론 오아시스의 노래를 처음 들은 건 아니었다. 몇몇 유명한 곡은 가끔 듣곤 했지만, 노엘의 내한 영상 이후에야 본격적으로 빠져들었다. 그래도 여전히 오아시스에 대해 잘 아는 편은 아니었고 멤버들 이름도 몰랐고, 심지어 노엘과 리암이 형제인 것도 아마 이때는 몰랐던 것 같다. 주구장창 노래만 듣다가 어떠한 불화로 해체를 했다 정도만 알고 있었다. 그래서 Don't Stop... (demo)이 발매되었을 때도 '어 오아시스 노래네? 들어볼까?' 정도의 반응이었는데 당시 오랜 팬들에게는 Oasis라는 단어 자체가 주는 감동과 재결합을 향한 헛된 희망과 설렘으로 벅차올랐다는 사실을 그때는 몰랐었다.(하지만 2024년 8월에 그 일이 실제로 일어났다!)
이 노래를 처음 들었을 때는 멜론에 아직 가사가 등록되지 않았었기 때문에 영알못인 나는 그저 '노래가 좋네' 하며 플레이리스트에 추가를 하고 종종 들을 뿐이었다. 그렇게 몇 년이 흘렀고 우연히 유튜브에서 Don't Stop... (demo) 가사를 해석해 놓은 영상이 눈에 들어왔고 그제야 나는 이 노래의 가사를 알게 되었다. 화자는 어딘가로 떠나면서도 남아있는 이에게 부디 행복하라고 위로와 당부를 전하고 있었고 나는 문득 어느 노래와 닮아있다고 느꼈는데 그 노래는 故 김광석의 '바람이 불어오는 곳'이었다. 원작자는 전혀 그럴 의도가 아니었겠지만 나는 이 노래를 들을 때면 꼭 죽으러 가기 전에 부르는 노래 같다고 생각했다. 분명 멜로디는 발랄하며 꽤나 상기되어 있고 약간은 씁쓸하지만 희망적인 가사임에도 '알 수 없는, 목적지가 분명하지 않은 그곳으로 간다'라는 것이 나에게는 죽음과 같이 느껴졌다. 마찬가지로 Don't Stop... (demo)도 '나는 곧 죽으러 떠나지만 너는 부디 슬퍼하지 말고 행복해야 해'라는 말을 하는 것 같았다.
물론 노엘이 죽음을 연상해서 곡을 썼을 리 없다는 걸 잘 알고 있다. 그건 전혀 노엘답지 않고 오아시스의 노래는 늘 희망적이며 긍정적이었고 솔로로 전향한 지금도 그러하니까.
노엘이 떠나고 싶다고 말하는 또 다른 노래인 Half the World Away. 하지만 이 노래를 들을 땐 전혀 죽음이라는 단어가 떠오르지 않는다. 오히려 가사를 보면 Don't Stop... (demo)이나 '바람이 불어오는 곳'에 비해 약간의 우울감이 느껴지지만 죽음보단 정말로 지금의 현실에서 벗어나 더 나아지려 떠나고 싶다는 이야기를 하고 있다는 것이 분명하게 느껴진다. 더 나은 삶을 위해 떠나려는 노엘과 내가 떠나도 너는 부디 행복해지는 것을 멈추지 말고 인생을 즐기라는 노엘, 여전히 인생에 대한 희망을 말하며 인생을 즐기자고 말하는 노엘의 긍정의 힘은 도대체 어디서 나오는 걸까.
Don't Stop... (demo)은 약간의 편곡을 거친 후 2023년 노엘 갤러거 하이 플라잉 버즈의 4번째 앨범인 ⟪Council Skies⟫에 정식으로 실리게 되었는데 신기하게도 편곡을 거친 버전을 들으면 데모 버전에서 느껴지던 죽음이 느껴지지 않는다. 여러 악기가 쌓여 웅장함이 더해졌기 때문인지 편곡 후 오아시스 시절의 느낌이 많이 사라져서 그런 건지 모르겠지만 더 이상 씁쓸함은 느껴지지 않는다. 나는 개인적으로 어쿠스틱 한 데모 버전을 더 좋아해서 언젠가 어쿠스틱 버전의 Don't Stop...을 듣고 싶은데 노엘 본인은 이 곡 자체를 공연에서 부르길 꺼려하는 것 같아서 아쉬울 뿐이다. 그래도 다음 앨범은 어쿠스틱 앨범이고 어쿠스틱 공연을 진행할 예정이라고 했으니까 언젠가 한 번쯤은 이 곡도 꼭 불러줘요 노엘.
"Don't stop being happy
Don't stop your clapping
Don't stop your laughing
Take a piece of life, it's alright
To hold back the night..."
Oasis - Don't Stop... (demo)
